《科学》论文揭示：流感疫苗为什么只能管一年 | 环球科学要闻
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· 免疫学 ·
是什么让流感疫苗在接种后一年内失效
理想的疫苗可激发人体的适应性免疫以产生特异性抗体，为预防未来的感染提供长期保护。在一项发表于《科学》的新研究中，研究人员对志愿者在流感季节中接种流感疫苗前、接种后一个月和接种一年后，体内骨髓样本中的特异性骨髓浆细胞（BMPCs）进行了追踪。结果显示，疫苗接种确实刺激了流感特异性BMPCs的生成，这些细胞的数目会在接种后1个月增加。但大多数新近形成的BMPCs会很快消失，并在1年之内回复至疫苗接种前的水平。此外，也有少数BMPCs确实可以持续1年以上，这也为下一代疫苗如何延长有效期提供了线索。
· 古人类学 ·
22万年前的全球最古老的床
在位于南非夸祖鲁-纳塔尔省的博德洞穴（Border Cave）中，研究人员在不同地层发现了草床的遗迹。这些床用几种不同的禾本科植物（例如大黍）制成，其中最古老的距今18.3万~22.7万年前。而在此之前，已知最古老的床距今7.7万年，同样来自夸祖鲁-纳塔尔省。这些草床往往覆盖在灰烬层之上，可能是为了通过某些树木燃烧后释放的物质来驱虫。据研究人员推测，这些草床的制造者最可能是智人，但也不能排除纳莱迪人等其他人类物种的可能性。该论文发表于《科学》杂志。
· 细胞生物学 ·
能识别所有味道的新型味觉细胞
味蕾细胞能帮助我们判别食物的味道，目前已知的味觉细胞均只能识别出单一味道。在一项发表于《公共科学图书馆-遗传学》的新研究中，科学家使用工程小鼠模型研究了动物将味觉信息传递到大脑的信号通路，结果发现了先前未知的III型细胞亚群，它们具有广泛的响应性，可以通过两条信号通路分别向大脑传递甜、苦、鲜味和酸味信号。这项研究表明，哺乳动物可能拥有广泛的味觉反应细胞，味蕾的组成可能更加复杂。
· 古生物学 ·
4亿年前，三叶虫眼睛的构造与现代昆虫相似
据《科学报告》发表的一项研究，科学家利用数字显微技术重新检验了一个1846年发现的三叶虫（Aulacopleura koninckii）化石（距今4.29亿年）。他们发现，三叶虫眼睛的一些内部结构包括名为小眼的视觉单元，其中包含聚集在感杆束周围的感光细胞。而每个视觉单元表面有一个厚晶状体，且环绕着由色素细胞组成的深色环，后者能作为视觉单元间的屏障。A. koninckii的视觉单元很小表明其曾生活在明亮的浅水域。视觉单元间的色素细胞屏障表明，它曾拥有马赛克视觉，每个视觉单元贡献了整体画面的一部分，类似于许多现代昆虫和甲壳动物的复眼。
· 病毒学 ·
改写梅毒的传播史
在15世纪晚期至18世纪期间，梅毒曾在欧洲肆虐。人们尚不清楚梅毒的起源，最流行的假说认为，哥伦布船队将梅毒从新大陆带到了欧洲。最新发表于《当代生物学》的研究通过分析人类遗骸中的细菌基因组发现，梅毒病原体梅毒螺旋体最早于15世纪早期已经在欧洲出现，这一时间可能早于哥伦布起航。研究数据还表明，雅司病（病原体与梅毒螺旋体同属密螺旋体）也曾在整个欧洲传播，而不是现今这样只存在于热带及亚热带地区。这项研究还丰富了密螺旋体系谱，修正、丰富了梅毒及其他密螺旋体疾病起源的理论，推测梅毒可能起源或发展于欧洲。
· 环境 ·
积极修复退化的热带森林能提高固碳率
地表上超过一半的碳储存在热带森林中。热带森林的退化会对全球气候构成直接威胁，而人为恢复森林可能是更持续地固碳和保持生物多样性的方式。据一项《科学》上的研究，科学家利用全球机载观测站，首次比较了加里曼丹岛的热带森林在20世纪80年代被大量砍伐之后，自然再生和人工修复产生的森林碳储能力恢复率。他们发现，相比于自然恢复的森林每年每公顷可储碳2.9吨，人为修复的森林区域每年每公顷可存储4.4吨的大气碳，恢复速度更快，仅需40年就能完全恢复。不过，主动修复森林的成本较高，可能会限制其推广。
· 能源 ·
钙钛矿和有机太阳能电池被送入太空
太空任务的目标之一是将火箭携带的设备重量减到最小。目前使用的无机硅太阳能电池板效率很高但较为笨重，而混合钙钛矿和有机太阳能电池十分轻便、灵活，是一种理想的候选者。据一项发表于《焦耳》的新研究，研究人员利用2019年6月在瑞典北部发射的火箭，将钙钛矿和有机太阳能电池进入太空并达到240千米的高度。该太阳能电池能经受火箭飞行和太空中的极端条件，通过阳光直射和地球表面的反射光产生能量，功率达到7~14mW/cm^2，每千克电池产生的电能是现有技术的十倍以上。这种太阳能电池也可以在低光条件下工作，或能为未来的深空任务奠定了基础。
· 新冠疫情 ·
封面图来源：Brian Snyder / Reuters file