肉桂，养命门之火以暖肾，祛气血、脾胃、筋骨之寒

说起养生之物，很多都是存在于我们身边的，但也有一些同名异物的东西容易让人们混淆，比如山楂、陈皮、花椒等等在生活中非常常见，这都是既可以食用也可以用于养生的好东西。

还是有一种东西被誉为“禀纯阳之气”，此物善“温”，能养命门之火以暖肾，补火散寒，善于祛各处之寒，比如气血、脾胃、筋骨之寒，尤其是能祛虚寒。

这一物就是肉桂，很多人把它与生活中常见的桂皮相混淆，其实肉桂是樟科植物肉桂的树皮，而桂皮虽然也源自于樟科植物，但是树的品种不同，桂皮属于天竺桂、细叶香桂、川桂等树的树皮，所以两者根本就不是同一物。

在很有争议的上古巨著《山海经》中就有提及肉桂，当时称之为桂木；养生著作《神农本草经》中也提到用肉桂养生则可以“轻身延年”，但当时尚未完全发觉肉桂的所有益处。

此后一直到当今，各种叙说中医传统文化的书籍无不提及肉桂，并且不断有新的认知与发现，并且诸多学者对肉桂是推崇有加，就养生而言，肉桂的益处可以从三个方面了解。

一、使用肉桂养生能够补“火”。

肉桂有类似于附子哪种“助火”之功，能够温暖肾中之阳，但又本质的区别，附子属于“大热”，而肉桂相比之下较缓和一些；再就是附子是有毒之物，而肉桂没有毒性。

肉桂的特点是辛甘而热，能助元火，如果是肾中的阳气不足或者命门之火虚衰，从而有腰膝发冷、起夜频繁而多、“女子之宫”的寒冷、男子之机能的下降等亚健康，这些都可用到肉桂。

其中不乏很多知名的组合，比如《景岳全书》中的“右归”、《金匮要略》中的“肾气”、《太平惠民和剂局方》中的“八味”等等，这都都可以找到成品，所以不过多介绍其组合的中药材。

就普通的亚健康来说，用肉桂增添肾中之“火”的方法上述几样足可以应对，然而还有一种情况就是脾与肾中的“火”均不足，从而不仅仅是腰膝的寒凉，还有不爱吃饭、精神疲惫、容易闹肚子等亚健康的表现，这时候可以用肉桂、附子、人参、白术一起养生，因为附子是属于有毒之物，需要合理的搭配与炮制，所以需要专业人士的指导，一般来说古籍《三因方》中的“桂附理中”就是不错的选择。

二、用肉桂养生能够祛除脾胃虚寒。

前边提到了肉桂可以用于脾肾均寒的亚健康，如果是仅是脾胃的虚寒也可以用到肉桂，《太平圣惠方》中就提到用肉桂、高良姜、草豆蔻、人参一起煮水喝可以用于“冷气攻腹”的亚健康；而如果是腹中寒冷之气久积，可用肉桂、荜茇、干姜、高良姜一起用。

三、用肉桂养生能够祛除筋骨、肌肉之寒。

《本草纲目》提到肉桂可以“除寒痹”，“痹”是对关节筋骨亚健康的总称，多是因为风寒湿之气交杂而形成，也有一些寒极化热或者因热而成，根据其某种“外邪”的偏盛，又分“寒、风、热、湿”等多种。

寒痹主要是以“寒”为主要的表现，又夹杂风邪、湿邪，在表现方面多是以“痛”为特点，肉果辛热而散寒之力强，所以适合寒痹的亚健康。

如果是风寒湿三种邪气合而为痹，以“寒、“痛”为主要表现，可用肉桂、羌活、独活、当归一起用；孙思邈的《千金方》中提到寒湿在腰，伴有肝肾不足、气血不足者，可用肉桂、独活、秦艽、杜仲、防风。

说了这么多肉桂的好处，都是基于它“辛热”的特点，然而正是因为这个特点也注定了肉桂“辛热耗阴动血”的特点，所以心虚有火、内有实热、血热的人以及准妈妈不可以用肉桂养生，再就是肉桂辛热，即是适合使用一般也是控制在1至5克，不能过多使用。

肉桂与桂皮仅是一字之差，在“相貌”上有诸多相似之处，也正是因此被许多人误以为是同一物，其实不然，所以养生不仅仅要了解自身，还要熟知养生之物的特点，才能做到事半功倍。