Cooling off period：离婚需要“冷静期”吗？

最近，“离婚冷静期”这项制度，引发了一些讨论。在英文媒体的相关报道中，大多把“冷静期”称为Cooling off period。

英语中的Cooling off period，来源于一种Metaphor比喻，是用物理上温度的降低“冷却”，来比喻情绪的“平静”。

Cooling off period，除了指“冷静期”，也翻译成更加中性的“冷却期”，有时则称为“反悔期”。

两种定义

在英语文化中，Cooling off period在日常生活中经常使用，大多数词典中都有这个词条，通常列有两种不同的定义。

一种定义是，a period of time during which two sides in a disagreement try to reach an agreement before taking further action, for example by going on strike；

这种定义针对的是争议和冲突，例如罢工，指双方在采取进一步对抗行动之前、先暂停等待一段时间，以争取能达成一致。

另一种定义是，a period of time after sb has agreed to buy sth, such as an insurance plan, during which they can change their mind；

这里针对的是消费交易行为，指在购买保险等长期服务时，在签约之后的一段时间内，有权利撤销购买决定，中文称为“犹豫期、反悔期”。

“保护”和“不信任”

从本质来说，Cooling off period是对人们行为的限制，但用意不是设置障碍，而是通过“限制”来提供“保护”。

就购买商品和服务而言，Cooling off period的目的，主要是保护交易中处于弱势的一方，也就是消费者，让消费者有更多时间考虑是否撤销购买决定。

就罢工等争议冲突来说，Cooling off period可以避免双方做出过激行为，同时也能保护争议的第三方，也就是更大范围的社会和经济，不会因为罢工而受到负面影响。

在提供保护的同时，Cooling off period这种安排，也多少带有一些对当事人的不信任。

不管是罢工等的劳资纠纷，还是消费者购买保险，都有可能由于冲动做出草率、甚至是错误的决定。

设置Cooling off period，就是担心会由于冲动而导致不良后果。

美国各地的“冷静期”

把Cooling off period用于离婚，在很多国家都存在，包括美国。但在美国，Cooling off period并不是全国性的制度，而是由各个州自己决定，各地的实施方式也各不相同。

很多州就离婚所规定的Cooling off period，长达60天或90天，而且经常有州议员主张、把这个期限延长，比如设定为180天。

在美国的影视剧中，关于离婚的情节，经常会提到的Separation分居，通常就是指双方开始进入Cooling off period；到了这个阶段，婚姻就很少能够挽回了。

在美国，也有不少人反对为离婚设定Cooling off period，理由主要是，这种安排对离婚的自由权利构成了限制。一时冲动就贸然离婚的，毕竟是少数人，没有必要让所有人都陪着一起Cooling off。

而且，有资格离婚的、都是成年人，有能力做出成熟的决定，不用别人评判自己的决定是“冲动”还是“慎重”，是否需要Cooling off。

Cooling off period之所以能够在美国得到广泛接受，估计是由于相关的法律、就这项安排的具体细节、做出了公平的规定，例如，Separation所涉及的费用由谁承担，子女由谁监护照看。

END.

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