项梁之死，才让项羽成就西楚霸王的大业
项梁世代为楚国贵族，项梁之父项燕是名将，在秦灭楚的战争中被杀，其祖先项氏多人也是楚国将领。早期项梁因杀人，与侄子项羽（西楚霸王）避仇至吴中。项梁在吴中威信颇高，贤士大夫皆出其下，当地的大事全由他出面主办。项梁利用这种条件暗中招兵买马，训练子弟。
章邯干掉田儋后，田儋弟弟田荣带着收拾田儋的残兵余将退守东阿（山东省阳谷县东北阿城镇）时，他仍然不屈不挠地追着齐兵狂咬不放。
让田荣绝望的事还在后头，齐国人听说田儋战死，马上立旧齐王田建之弟田假为王，田角为国相，田角之弟田间为齐将。
七月，秋。大雨连绵不止。
章邯一次次得手，诸侯们一次次失守。老天伤心了，项梁愤怒了。
项梁和刘邦听说章邯那条疯狗还追着田荣，立即放弃攻打亢父（山东省济宁市南）调兵急奔东阿。
项梁大军驾到，立即包围了章邯。
章邯本来是包围方，突然之间却变成了夹心饼。外边是打狗老手项梁，里边是被逼得快得疯掉的田荣。田荣闻听项梁赶到，突然也变成了一条疯狗调头狂咬章邯。打，往打里打。
项梁从后背抄打章邯。
章邯终于顶不住双方凌厉的攻势，向濮阳（河南省濮阳市）方向逃去。
项梁是不折不扣的疯人，天生爱痛打落水狗。
项梁命刘邦和项羽从另一路打城阳（山东省鄄城县东南），他一个人抄家伙去追章邯。
刘邦和项羽不费吹灰之力就把城阳屠得个精光，立即调兵与项梁集合在濮阳东。
章邯终于尝到了被人追着打的滋味。他又一次败退，逃回了濮阳城内。
章邯逃回濮阳城无异于逃进了一个铁笼，就算你是老虎狮子，这次你再冲出来就难了。
项梁立即包围章邯，准备关门打狗。
项梁高兴得太早了。其实，章邯的事情没有想象中那么悲观。
逃回濮阳城内，章邯马上动手做了两件事。这两件事不但让章邯保存了性命，还让他再次振作起来。
第一，紧急调动各路秦军集结濮阳。第二，挖决河堤灌水围绕濮阳城。城外有护城河，城内有急集兵。项梁想吃掉章邯，除非你长了一张铁嘴，要不然就别碰这个滚烫的热铁饼。
果然，项梁无奈了。他只有徘徊在城外望城兴叹。要想把章邯蒸死在铁笼子里，仅靠手里这些兵是不够的。
一方有难八方相助，这是诸侯们苟且于乱世中的游戏规则。项梁立即向田荣和赵国发出了派兵援助的请求。
现在的田荣不是过去的田荣了。
项梁救了田荣后，田荣马上率兵回老家打田假。新齐王田假没正式做几天王，就被他踢出了齐国逃到楚怀王那里避难。
国相田角逃到了赵国，田间也留在赵国不敢回来。齐国的王位重又落回了田荣家族手中。
田荣于是立田儋之子田福为齐王，田荣本人任国相辅佐田福，田荣之弟田横任齐国大将军，率领齐国所有军队。
项梁求助，田荣没有马上答应。他对项梁说：要打章邯可以，但你得答应我一个小小的要求。
项梁：什么要求？
田荣：只要楚赵两国砍下田假，田角，田间三个人头，齐国就马上出兵打章邯。
项梁怒了。如果没有项梁，田荣早被章邯这条疯狗撕成人肉丝了，他还好意思跟楚国讲这般无耻的人头条件？项梁断然拒绝了田荣的要求。
田荣果然说到做到，项梁不肯砍田假，他也真的不肯出兵。真是气人呀。章邯就躲在濮阳城内，不能就这样放走这么一条好猎物啊。项梁再次派使者向田荣要求派兵，田荣还是那句话：出兵可以，拿人头来换。
这时楚怀王出来说话了。他对田荣说：田假是我们盟国的君王，走投无路的时候才来向我们请求政治避难的，杀掉他是没有任何道理的。
楚怀王这段话不仅是为田假说的，其实也是为自己说的。他也是王啊，保不准哪一天他也落难了，是不是别人叫你砍我就随便砍掉了呀？
田荣马上反驳楚怀王道：您这话大大的错矣。我给你打个比方吧，秦国就像一条毒蛇，我们诸侯就像一个人的身体。毒蛇咬到手就应该砍掉手，咬到脚就应砍掉脚，为什么呢？因为如果不砍掉的话就会危急到全身。现在田假，田角，田间三个人对于楚赵两国来说，都没有半点手足亲戚关系，为什么还不肯砍掉呢？再说了，现在秦国还那么强悍，万一他再咸鱼翻身据有天下，恐怕我们那时不但要丢命，连祖坟也要连根被挖掉了！
项梁再次愤怒了。
田荣，你有种！当初章邯打你的时候，我二话没说立即拔兵救你。现在叫你派个兵，竟然吱吱歪歪给我讲那么废道理。大不了我不要你那些烂兵了。不过你给我记着，以后你就别再指望我项梁帮你！
项梁说话是算数的。
他不杀田假，赵国自然也不敢杀田角和田间。
拖了这么久，章邯正慢慢恢复元气，现在打他已失去最好时机。东方不亮西方亮，不如就此罢兵攻打别的地方。
于是项梁转向另外一个目标，定陶。
项梁兵分两路，他本人率军打定陶。项羽和刘邦攻打雍丘（河南省杞县）。
项梁这个决策是正确的，他在定陶攻破秦军，项羽和刘邦在雍兵斩了三川郡郡长，李斯的儿子李由。
围章邯，攻定陶，斩李由，一城接一城接连被项梁拿下。
反秦至今，楚军在诸侯中取得的成绩是最辉煌的。举目天下，谁能功高盖我？项梁得意了，他开始放松了对章邯的防范。
项梁一骄傲，宋义就心跳。
宋义，楚国宰相（令尹）。项梁所封，负责辅佐楚怀王。宋义害怕的不是项梁得志，而是章邯那条疯狗。
章邯龟缩养兵，并不等于软弱无能。瘦死的骆驼比马大，秦朝还不至于马上到死亡的境地。只要胡亥还有能力保障章邯的后方供给，楚军就不能一天高枕无忧。
宋义对项梁说：项将军啊，你可不可以别太骄傲。你一骄傲，士兵就会偷懒。偷懒的军队一定失败。章邯的那条疯狂正在养精蓄锐，一天天的茁壮。您得小心他反咬回来啊。
听宋义一言，项梁露出傲慢的眼神。
他对宋义说，章邯的事不用你操心，麻烦你出使去齐国一趟。做做田荣思想工作，他什么时候想通了，就带兵过来一起灭章邯那狗日的。
项梁还是对田荣念念不忘啊。
宋义只好出使齐国去了。在去齐国路上，宋义遇见了从齐国出使到楚国的使者。宋义问齐使者：你要去见项梁吗？
齐使者：是啊。
宋义：我估计章邯要打到楚国来了，劝您还是慢点走。慢走还能救一条命，如果快走，到时你连逃亡的机会都没有了。
齐使者很惊讶地看着宋义，你凭什么断定我走快了就没命？莫非宋义是章邯内奸不行？
看宋义满脸怨气，也不像是内奸呀，肯定是被项梁排济受气了。
齐使者对宋义半信半疑，一路七上八下。反正田荣对打章邯的事也不着急，那就慢慢磨蹭上路吧。
没想到一磨蹭，还真捡回了一条小命。
项梁太小瞧了宋义。宋义不是异人，但他绝对是一个有远见的人。人有远虑，必有近忧。只可惜项梁知道这话太晚了。
章邯兵败东阿后，躲在濮阳城又一次迅速地完成了军事紧急集结。一切就绪后，他决定对项梁发动一场绝地反击战。
夜沉沉，大地沉睡。濮阳城内，章邯整军待发。
明明暗暗的火光之下，章邯像阎罗王审阅着这群密密麻麻的牛鬼蛇神。
没有人敢喧哗，章邯也没有太多废话。最后，章邯只说了一句简短有力的话：出发！
城门打开。章邯的衔枚军快速朝城外奔出，今晚他们只有一个目标：定陶。
章邯这支军队，我们可以叫他幽灵军。
赶到定陶时，看到好一派秋夜景象。依稀的灯光下，城防松懈可见一般。
城下连条狗都没有，天凉好个秋啊。军帐篝火点点，士兵们仿佛不是来打战，反而像是出来野炊的，全都睡得只剩天幕一重重。
定陶只剩下半眼之距。章邯站在队伍前打了一个手势，秦军像飘在空中的幽灵立即停下来，他们都悄无声息的注视着前方那个庞大的猎物。
章邯最后一次舔了舔锋利的牙齿，突然猛吼一声：杀！这是一场可怕的狗咬人的战争。项梁或许正在做着拿狗腿喝大酒的美梦，章邯就杀进城来。
这个夜里，章邯大破项梁。他把楚军打得满天都是流星雨。
一代猛将项梁战死，成了定陶城这夜里最明亮的一颗流星。他终于消失在这苍茫的夜空，一去不再复返了。
一夜激战，楚军败逃。章邯站在定陶城上，心满志得地昂望东方，一轮红日正慢慢地升起。
大地一片血红，他都分不清地上流的鲜血，还是朝阳铺下的红光地垫。这就是战争。一半是火焰，一半是鲜血！
项梁，他以无尚光荣的斗争完成了一个英雄的崛起和殒落。项梁倒下了，还有千千万万个项梁。他们将接过项梁的旗帜，将反秦斗争进行到底。
项梁死后，各路人马惊惶失措，自相践踏，宋义和英布禁止不住，也只得弃营逃走。逃到雍丘，向项羽报告：项梁被杀。
项梁主帅一死，士卒们逃的逃，降的降，死的死，一夜之间，全军覆灭。
项梁战死的消息对于正在蓬勃发展的反秦义军攻击非常严重。
当时，沛公、项羽离开外黄去攻打陈留，陈留坚守，攻不下来。
沛公和项羽一块儿商量说：“现在项梁的军队被打败了，士卒都很恐惧。”
于是，项羽、刘邦和吕臣的军队一起向东撤退。
吕臣的军队驻扎在彭城东边，项羽的军队驻扎在彭城西边，沛公的军队驻扎在砀(dàng，荡)县。
这样就是一个犄角之势，准备对抗章邯下一轮的攻击。
章邯打败项梁军队以后，犯了一个致命的错误，他没有一鼓作气，乘胜追击，彻底祛除楚国。
他认为楚国主力已经被祛除，其他的楚国军队不值得忧虑了。
在慎重考虑后，章邯渡过黄河北进攻威胁更大的赵国，大败赵军。
这时候，赵歇为王，陈余为大将。张耳为国相，都逃进了钜鹿城。
章邯下令王离、涉间困绕了钜鹿，自己的军队驻扎在钜鹿南边，筑起两边有墙的甬道给他们输送粮草。
陈余作为赵国的大将，率领几万名士卒驻扎在钜鹿北边，这就是所谓的河北军。
章邯要彻底祛除赵国是有道理的，因为赵国对于秦国，威胁显然更大。作为秦国后期的杰出将领，章邯的部队连战连捷，岌岌可危的大秦帝国在他的起劲下似乎有安定下来的态势。
楚军在定陶战败以后，怀王心里害怕，从盱台前往彭城，随即进行了一些了的人事变动，他合并项羽、吕臣的军队亲自统率。任命吕臣为司徒，吕臣的父亲吕青为令尹。任命沛公为砀郡长，封为武安侯，统率砀郡的军队。
楚怀王这样安排，是想收回部分权利。毕竟，项梁专权的日子不好过。
项梁死了，借这个机会，可以收回权力，打压一下项氏集团。到底由谁统帅部队呢?放羊娃出身的楚怀王拿不定主意。
定陶之战影响可以归纳综合为六点：
一，楚国元气大伤，刚刚树立起的威信荡然无存；
二，赵国危在旦夕；
三，秦军士气高昂，似乎要重现昔日辉煌；
四，刘沛公的对手变了，他的机会又来了；
五，受项梁排挤的宋义看到了出头之日；
六，这次战役使一个最重要的人物——项羽走到了历史前台。