为什么在中国传统文化中“狮子守大门，老虎坐中堂”呢？

民间有这么一句俗语，“狮子守大门，老虎坐中堂”，那么，为什么是狮子守大门、老虎坐中堂，而不是老虎守大门、狮子坐中堂呢？在平常我们参观一些大型的建筑或庙宇什么的，也都是狮子分列在大门在两侧，而挂在大厅里的中堂画，一般都是老虎，而不是狮子，一般人都是想当然，似乎从来没有想过这到底是为什么，究竟有啥道理。

要讲清楚这个问题，得从我国传统文化讲起。在我国的传统民俗文化当中，由于古代人们对大自然的力量的不理解和产生的敬畏之心，便产生了种类繁多的神灵，如火神、雷神什么的，这些“神灵”看起来似乎很贴近生活，却又遥不可及，也正由于此，所以人们对于这类惩恶扬善、无所不能的神灵便充满了敬畏，同时也寄希望于这些神灵在默默地守护着人间，保护着人们。于是，某些人便将这些神灵的图像贴在门上或做成雕像放在大门边，以达到保护家族、镇宅辟邪的作用。

在这些民俗神话当中，其中狮子和老虎就有着非常独特和重要的地位，关于这个，我们单从“狮子守大门，老虎坐中堂”这句俗语就可以窥见一斑。

其实，“狮子守大门，老虎坐中堂”所指的是一种我国传统建筑的一种装饰风格。我们在看很多影视剧或者是古代典籍就可能看到，在我国古代建筑里，很多达官贵人的府邸、地方衙门、宫庭这些大型建筑的门前，一般都有石狮子的存在，作用是什么？无非就是有两个方面的原因：一是通过这些石狮体现着某种地位、权力，彰显着权势与尊荣。二是通过这种所谓神灵的代表，石狮具有四方朝服、威震寰宇、镇邪驱魅这些作用。

不仅在大门口，在屋内的大堂之中，也是如此。我们通过一些古代典籍可以看到，在古代一些大户人家中，在厅堂内一般都会挂上“猛虎上山”或“猛虎下山”之类的书画作品，以此来彰显家庭的品味底蕴，同时也诠释地位与尊贵。

那么，问题就来了，同样都是动物界的王者，为什么狮子只能守门，而老虎却能高高地挂在墙上呢？为什么会有这么大的差别呢？

其实，我国国土上并没有什么狮子，自古至今似乎都是如此，也就是典型的舶来品种。据说，狮子是张骞出使西域后在打通了与西域各国的贸易通道后，西域使节给汉章帝送来了狮子。送来的狮子从外形上看与我国上古神话故事中的神兽“狻猊”非常相似。

所以，后来狮子便慢慢被视为了狻猊的化身，并不断强化这种认知。但是，狮子毕究是外来之物。不知为何，慢慢地，狮子传入民间之后，它竟然成了人们戏耍的对象，如狮舞彩球、耍狮子等等，其神兽的严肃性基本上看不到了，从这一点看，难怪狮子登不了大雅之堂了。

而老虎就不同了，它作为神兽之王，能够坐上厅堂之上，自然有其原因的：

与狮子相比，虎是我国土生土长的猛兽，大江南北，长城内外，都有它的足迹。而且单从其额头上的纹路看，非常像我们汉字中的“王”字，所以它力压狮子，被人称为百兽之王。据查，在《风俗通义·祀典》曾如此描述：“虎者，阳物，百兽之长也。能执搏挫锐，噬食鬼魅。”从这点来看，老虎同样具有驱鬼魅、定家宅之用。

在我国古代，龙是指天子，只有皇帝才能用，所以不管是什么达官贵人，这龙是万万不能乱用的，用了会有杀头之罪。那么，那些有一定地位权势者用什么呢？所谓龙虎相争，比龙低一等级的那就只有虎了。古有青龙、白虎、朱雀、玄武一说，所以，在瑞兽排位排位中，白虎是仅次于象征着皇权的龙的生物，既然龙不用随便用，那就退而求其次，广泛用上了虎。这也足以说明老虎地位之高了！

所以，历代以来，古代的那些达官贵人、坐山为王的人，都喜欢要么在太师椅上铺一块虎皮，要么在墙上挂一块虎皮，要么在大堂之上挂一幅老虎的图画，无非就是为了显示自己的权利、地位和威严而已。