早产儿的救命益生菌

双歧杆菌或许可以改善或预防好发于早产儿的致命性坏死性小肠结肠炎（necrotizing enterocolitis，NEC）。

NEC是一种严重的细菌感染，在新生儿出生后的短短几个星期就会完全侵占肠道，造成肠管坏死。外科医生不得不清除这些坏死的肠段，而患儿就会遭受严重和永久的伤残和神经损伤，甚至最终会有20%～30%的患儿死亡。

为何早产儿容易罹患NEC呢？理论认为，这是由于早产儿肠壁相对薄弱，使得细菌能够通过肠壁。此外，早产儿往往也没有得到足够的母乳喂养——研究表明，与配方奶喂养的早产儿相比，NEC的风险在母乳喂养的早产儿中骤降6倍～10倍。

然而，即使母乳喂养，NEC仍可能侵害早产儿。问题可能不在于缺乏母乳，而在于不完善的肠道微生物群缺乏足够的双歧杆菌。

科研人员在通过母乳研发含有益生菌和益生元的食物，以促进有益菌的生长、建立完善的肠道微生物体系。迄今为止，欧洲、加拿大等地已经完成了近四十项给早产儿使用益生菌、益生元的研究，部分含有双歧杆菌。最近，发表于《儿科学》杂志上的一项研究显示，一种含有双歧杆菌的益生菌产品（目前已在美国上市）能够有效降低新生儿重症监护室中NEC的发生率。

参考文献：Science