欲归临别强迟留，此时情绪悔风流：清代“郎中夜诊失身案”杂谈
清代，某地有个名叫苏瑁的人，弃儒从医，精通医术，盛名在外，登门延请他看病的人络绎不绝。苏瑁家在城郭附近，倘若傍晚不能回，则栖居城内，天长日久，已习以为常。他大部分时间借宿上元观，所以和观中的道士交情匪浅。某晚，苏瑁又因天黑下榻上元观，道士备酒与他同饮，两人相谈甚欢。道士自称观中近来经常闹鬼，说东面廊屋某真人座下有一执拂女子，频频出来惑人；阎君殿内有赤身女囚，深夜闹腾，屡传嬉笑声。他深以为忧，告诫苏瑁：“你出去恐怕很快会被她们缠住，所以切记小心！”苏瑁不以为意，开玩笑道：“法师无镇鬼的纸符，也真是没福气，这着实是一次艳遇啊。”说完大笑起身。
苏瑁登床安寝时，忽闻窗前响起弹指声。他惊惧叱问，一道非常娇婉柔媚的声音答道：“是我。”苏瑁在上元观从来都是独居一室，这时他披衣起坐，接连喝问，外面竟然一片沉寂。苏瑁因此整宿不寐，次日晨起，深感难以启齿，所以未曾告知道士，仅是致谢而去。从此他再不敢留宿观中，外出奔走诊视病人时，也无固定居所（履无定踪）。数日后，又因城门关闭，苏瑁无法回家，只好留宿病患家中。由于寂寞无聊，他突然忆起好友居于附近，欲前往探望，然一时忘却友家与上元观为邻。他深恐主家迎送，便孤身悄然出门，主家也浑然未觉。见到好友，苏瑁情深意切，恋恋不舍，二更时分才辞别离开。
好友让仆人陪伴回程，苏瑁反复推辞，手执烛灯，孑然而行。走到上元观前，他忽然想起昔日道士的嘱咐，内心忐忑不安。正要经过观门，突然瞥见一物，如积雪立于檐下，他惊惧注视，好像是人，渐走渐近，人形宛然。苏瑁不禁双股颤栗，再也不敢靠近，勉强持烛灯一照，便闻笑声：“傻汉子既然胆小如鼠，如何又紧盯我不放，看我怎么吓死你！”说着挺身而立，原是一位身无寸缕的妇人，披发垂手，相向逼来。苏瑁惊恐失声，弃灯狂奔，妇人紧随其后。苏瑁吓得大声呼号，满街之人都能听到，有尚未就寝的，出门探视。他们大都认识苏瑁，见他失魂落魄，状若疯癫，急忙拦住询问缘故。苏瑁还不断回首瞻顾，见毫无鬼迹，才气喘吁吁地说明经过。
众人居于上元观附近，早就耳闻其中异事，不免骇然，便好心劝道：“先生既知此中内情，则不宜单独夜行。”大家相互陪伴，一直送到主家见他安然进去才徐徐离开。主人闻其遇鬼，也赶紧出来探视。苏瑁时已惊魂稍定，主人见无大碍，安慰数句便拱手离开。苏瑁十分疲惫困顿，继而灭烛解衣，准备安寝。他刚探手入被，早就有人偎枕而卧，体香扑鼻，原来女鬼已抢先占据床头。苏瑁不胜惶惧，急欲返身，作势拔腿奔逃，大呼求救，不料被对方紧拽臂膀，仓促之间挣脱不开，只得哀泣求饶。妇人笑道：“你何以不念焚香盟誓（祷告）之情？我其实很仰慕你的高雅，所以不顾女子的羞耻之心，特来投奔，又岂会作祟害你？你竟这般恐惧战栗？”
苏瑁仍苦苦哀求，妇人嗤笑道：“你误会了！阎王当殿，岂有鬼悄然潜出的道理？我本仙人，常常出游，先前传言的'执拂女子’，亦即是我。外人因见我执拂时衣裳楚楚，以为是两人，却不知实则我一人也。”苏瑁虽将信将疑，然触摸滑腻如玉的肌肤，耳闻娇媚温软的情话，且窥视妇人欲遮还掩的胴体，暗室生辉，登时忘记恐惧，解衣和她同床共枕。妇人“肌骨之柔靡，意态之颠狂”，苏瑁平生不曾经历，因深入交融，反而深感相见恨晚。拂晓时分，两人起床，他百般叮嘱，妇人含笑应承，赤身离开。打开房门，时已艳阳高照，苏瑁益发确信妇人非鬼而是真仙。两日后，苏妻携带孩子回娘家省亲，苏瑁孤枕难眠，不由深念妇人，想入非非（颇涉冥想）。
忽然房门自开，有人悄然而入，起初他以为是贼，急忙起身探查，残烛未灭，兰气遥吹，其人早已立于榻前。苏瑁猜测是妇人，待凝神细视，则是一位垂髫少女，身穿金丝华服，头戴翡翠玉冠，姿色倾城，嫣然微笑，远胜妇人（视妇相去远甚）。她轻挥拂尘，衣香四溢，苏瑁顿忆道士言称某真人座下有一执拂女子，应该就是这位。他见怪不怪，疾起离榻，身无寸缕。女子立以衣袖遮面：“真是羞杀阿奴！耳可洗，目不能濯净，我深悔来这一趟。”意欲转身离开。苏瑁直接揽其绣带，让她没法离开，又一把搂入怀中，询问她从何而来。女子埋首蹙眉，羞不可言：“你作尽丑态，我还能说什么呢？只能委身于你了。”随后置拂尘于桌案，和衣钻进被窝。
苏瑁贴身接近，见她如小孩一般蜷曲身体，便情不自禁地爱怜抚摸，温柔软款。很快，“罗襦衿解，芗泽近闻”，恩爱时，“火齐渥丹，猩红渍席，而呻吟啮被，宛转随人”，温柔乡又别有一番风味，苏瑁深觉妇人和她相较，直如粪土。欢好后，女子才叙说来意：“先前听说一只骚狐狸竟敢冒充我的身份，将两人说成一人，让你误认为我辈不知廉耻地裸身夜奔，连娼妓都不如，所以厚颜深夜来访，以明真伪，不想遭到你的狂风暴雨。古人云'明知错误却有意效仿’，说的大概就是我吧。”苏瑁始悟先前的妇人非鬼而是狐，转而怀疑眼前的女子非狐而是鬼。他微怀疑虑，女子随即察觉，因而笑道：“你也在怀疑我吗？”
“我们之中确实有很多鬼仙，然妇人实是狐中丑类。我且留拂尘在此为质，你可往上元观一访究竟，便更知我所言非谬。”说完，披衣起身道：“你心意不坚，请以三日为约，我再来见你。受爱欲牵绊，我如今只怕也无法自主了。”刚下床，就倏然不见人影。室内余香环绕，枕被上犹存她的芬芳气息（衾褥犹芬），苏瑁时已深信她是真仙无疑。次日，他袖带拂尘到访上元观，向道士说明原委，想根究两位女人的不同，道士欣然引导。先游十殿，果然塑有一个女囚，无裤无衣，俯伏在地，旁立一执掌钢叉的巨鬼，正对女囚，摆出要将她投入油锅的架势。苏瑁细细审视，的确酷似自己先前所遇妇人。
正注视时，道士已知其遇鬼，忽然笑道：“途中威吓你的不会是这个鬼吧？但这绝非木偶所能做得出的，亦非阎王疏忽放纵的原因。”随后谈起某月打扫殿堂时，发现狐迹，又在深夜，追一白狐，到此不见，始知原先殿内的嬉笑声实是狐所为，与鬼无关。苏瑁闻此，愈发相信女子之言。道士又引他到一殿堂，有真人踞狮而坐，左右侍立两位姿色不凡的女子。苏瑁凝眸细观，发现左侧侍女的面容衣饰和自己遇见的女子无异，内心不胜惊讶。忽闻道士惊诧道：“执拂者的拂尘如何没有了？”苏瑁不觉捧腹，从袖内取出拂尘，置于侍女手中，竟然十分吻合。他开玩笑道：“《红拂记》中的李靖前来敬还原物，只可惜这位真人却无杨素的雅量。”
道士愕然，根询缘故，苏瑁始终不肯说，面露笑意，亦不告辞，直接离开。再说苏妻已从娘家回转，正欲清洗枕被，瞧见夫君，勃然变色。苏瑁叩问原因，妻子哭泣落泪，请求离开。原来她省亲娘家，未思回程，忽有一妇人，素衣綦巾（青白色的女服，古代未嫁女子所穿），闯进她的房间，控诉道：“你丈夫太不自重，竟然诱骗良家女子和他欢好。你赶紧回家，处子血痕还印在衾被上呢。”苏妻半信半疑，急急回家打开床被，上面血痕昭然，且香气萦绕未绝。她羞忿之余，拆开被褥，打算浣洗，而苏瑁还浑然未知。妻子奚落丈夫一通，苏瑁始知个中原委，极力争辩，并叙说自己的奇遇。妻子不信，诟骂得更加厉害（诟之倍亟），由此夫妻反目，以致数日之久，才渐渐和好。
十余日后，苏瑁出诊，傍晚回家，在偏僻曲折的小巷遇见执拂女子，她上前解释道：“这都是狐妇从中挑衅作梗，让我不能终身侍奉你。虽说如此，然你家娘子也是醋兴大发，气量太小，值得这样发火吗（何竟悻悻如是耶）？”苏瑁欲挽留面谈，不想眨眼失去她的踪迹。从此再也不曾碰见她，兼之妻子闺训严谨，不让苏瑁在城内过夜，因此那位妇人也再没遇上。这是苏瑁壮年时的际遇，直至他的孙辈，始将此事公之于众。而上元观倾圮已久，蔓草荒烟，无法找到原先发生怪事的殿堂。
作者文末留言：倘若世间无雅俗之分，洛阳的好女子恐怕要与河间荡妇一样受人嘲讽鄙视。文中狐妇的行迹与媚猪（五代南汉主刘鋹妾的赐号）无异，虽然只发出嬉笑声，但诱惑人的手段绝非仅此一二。执拂女子这般婉丽，文中竟然特别指出她的煽惑引诱，我想这不单单是因为醋娘子对床上的血痕耿耿于怀，执拂女子自己在床头忘情恩爱也是（文章特别指出的）根本原因。不过苏瑁失去女子，犹如苏轼失去朝云，或是生平一大憾事吧。
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此案译自《萤窗异草》中【苏瑁】一篇