一颗小行星将在2029年与地球擦肩而过，这种方法可避免撞向地球！

虽然很少有小行星撞击地球，但它们的威胁仍然存在。有一天我们可能必须针对某颗小行星采取行动，这一天的到来可能比大多数人想象的还要早。有一颗小行星让天文学家有些担心，叫做“阿波菲斯”。天文学家们预计，2029年4月13日，这颗比足球场还要大的岩石行星将会在距离地球35000公里的范围内经过。这个距离听起来很远，但实际上非常近，甚至会从我们和同步卫星之间穿行而过。

关于阿波菲斯，有一个被称为“钥匙孔”的问题。钥匙孔是太空中的一小块区域，那里地球的引力很强，足以稍微把小行星拖离它所在的轨道并将其送入新的轨道。

对于阿波菲斯这颗小行星来说，钥匙孔大概有半公里宽，当它穿过钥匙孔时，在地球引力的作用下它将在7年后再次造访地球并撞上美国加利福尼亚州和夏威夷岛之间的某个位置。

那么人类该怎么办呢？需要用核导弹轰炸它吗？

如果我们的确受到小行星的威胁，用核武器攻击可能并不能解决问题，因为轰炸之后，小行星会成为更多体积更小的岩石块。

如果连我们最强的武器都无法抵御那些宇宙入侵者，我们该如何从那些不可避免的撞击中拯救地球呢？

天文学家们有一个这样的计划，这个计划涉及到被称为“引力牵引机”的装置。将一艘小型宇宙飞船靠近小行星，它会使用自身引力将威胁地球的小行星拖离原先的轨道，这个引力虽然很小，对小行星轨道的改变微乎其微，但时间长了，这种轨道的改变就能体现出来，慢慢地会使那颗小行星逐渐加速。

速度的改变可能只有每小时几毫米，但时间够长的话，引力就足以使小行星偏离轨道。这种方法能适用于任何种类的小行星。引力牵引机的唯一缺点是需要提前预知碰撞，因为施加在小行星上的力量如此小，科学家需要提前数年行动才能避免毁灭性的撞击事件！