SUV猛烈攻势下,轿车如何另觅新生?

当插上年轻化、电气化的翅膀,轿车将获得更多活力,而在遥远的那一头,两种车身形式或许更多的不是竞争,而是统一。

“汽车厂家正在回归对轿车的耕耘。”分析人士这样告诉《每日汽车》记者。

中国车市的销量结构中,SUV增速越来越呈现下滑趋势,8月份零售和批发都已经降低到18%左右,不到前些年的一半;轿车却多月止跌回增,零售批发双双告涨。

然而另一头却是雷克萨斯国际总裁、兼丰田汽车先进设计负责人福市得雄的警告:轿车不进化就会消亡。

的确,轿车如今回涨的幅度仍只有SUV增速的七分之一。作为基本型乘用车,轿车承载的作用无可替代,但是如何以焕然一新的面貌重新博得消费者欢心,却需要车企挖掘更多心思。

变革:年轻化设计

加大优势,和填补短板,从来是摆脱逆境的双重关键。梳理出轿车相对于SUV的长板和短板,则是寻求出路的第一步。

在操控与乘坐体验方面,轿车有着与生俱来的优势。雷克萨斯全新LS总设计师须贺厚一在接受《每日汽车》记者采访时表示:“轿车相对于SUV的魅力在于它的抓地力更强,乘坐体验更为舒服。”福市得雄也指出,轿车的操控水平是跨界车/SUV力求靠拢的目标,未来轿车将朝着实现更优越的动力性能方向去进化。

此外轿车还有一个蓝本身份:不少城市型SUV演化自轿车平台,因而轿车作为基础构型能够率先在研发进度上获益。

再考虑到轿车相对较低的车身阻力和重量,容易实现较低的油耗,更能契合各国油耗排放法规的严格化趋势。这也是为何《每日汽车》始终认为SUV难以跨过50%市场份额关口的终极原因。

但是SUV的长处则在当前更受到追捧。美国艾睿铂咨询公司主管Mark Wakefield指出,尽管SUV/跨界车往往与轿车基于同一平台打造,“车身和底盘毫无差别”,但由于前者具有更充足的座舱和载货空间,“跨界车的内饰更为丰富,且配置不同的传动系统”,车企往往会为之订下更高的售价。

《每日汽车》&《汽车公社》记者总结认为,跨界车与SUV拥有宽敞的内部空间,进出车辆都非常便利,驾驶坐姿高,离地间隙大因而通过性好。最重要的是,如今的SUV驾驶舒适愉悦感受与轿车相若,而不再类似旧时代SUV那样笨拙沉重,成为自由奔放的文化符号,同时又体现着运动休闲的生活态度,更容易成为年轻消费者的追求。

轿车到了需要改变的时候。“除非我们真正能够提供SUV或跨界车无法让消费者感受到的体验,否则我认为轿车倘若不进化的话可能无法生存。”正如福市得雄所说,“在某一个时间点,传统的、方方正正的、三厢轿车将消失。”

对症下药,轿车的解决方案自然就是年轻化设计。从第十代本田思域乃至雅阁采用线条流畅的溜背设计,到第八代丰田凯美瑞激进外观出人意料,这些都显示出轿车在“与时间赛跑”。最为突出的例子当属雷克萨斯,今年问世的新一代LS甚至采用了跑车设计。在福市得雄看来,轿车的外观有可能要向着保时捷Panamera的方向去发展,后者为接近GT车型的风格。

机遇:电气化动力

消费者的主流总是喜新厌旧,无论是整车的车型,还是车型的配置,都需要及时更迭以提升吸引力。

IHS Markit汽车忠诚度、行业分析主管Tom Libby这样解释:“车型特性方面,SUV/跨界车提供更多的尺寸、价格和功能(如越野车、都市SUV)选择。这些都刺激消费者对SUV/跨界车保持忠诚。于是出现同一细分市场内,一个品牌推出两三款车。”因而如今SUV的消费者忠诚度更高。

《每日汽车》&《汽车公社》在分析B级轿车由盛而衰时曾经得出结论:昔年B级车作为普通品牌的旗舰,聚焦了最新技术和最炫配置,因而备受推崇;如今SUV则形成马太效应,越是热销则越是能从轿车那里夺走车企的资源,也就越是受到消费者欢迎。

其实,即便是在轿车最不被看好时代,仍然有倾注了技术资源的轿车产品销量领跑,新一代大众迈腾便是典型例子,采用了数十项全新技术。

当前汽车站到了电气化的路口,这个远期发展方向也将给轿车获得新生带来机遇。虽然不少品牌推出了电动或混动SUV,但新能源车中仍然是轿车为多。Tom Libby曾列举“市场环境上,汽油价格居低”作为SUV的畅销理由,而倘若在电气化时代或者油价最终攀高的岁月,则SUV将失去低油价的筹码,反而被收紧的油耗排放法规所限制。

在电动车领域,SUV相对轿车的高售价、高利润长板也是一去不返。《每日汽车》从证券分析师处获得的数据显示,电动车领跑者特斯拉门下,Model X电动SUV的单车利润甚至只有Model S轿车的一半左右。这也是为何迄今设计偏老的Model S能保持和Model X相当销量的原因。

在价格方面,为了吸引消费者,Model X定价比Model S仅高出五千美元左右,这与燃油车差距颇大。

在美国,本田HR-V和雪佛兰创酷等小型跨界车平均售价为24,461美元,与之对比,本田飞度和雪佛兰Sonic等小型车平均售价为16,779美元。尺寸同为小型汽车,但跨界车的交易价格就高于轿车46%。本田雅阁、Pilot所处的中型市场,SUV/跨界车售价高出轿车51%,即12,806美元。竞争异常激烈的紧凑型市场中,以丰田RAV4和福特翼虎为代表的紧凑型SUV/跨界车VS以丰田卡罗拉和福特福克斯为代表的紧凑型车,前者售价高出后者39%或7,889美元。这一差额要低于小型、中高级市场。

分析人士认为,一方面是由于电动汽车用户更希望车辆有较好的操控性,另一方面新电动车考虑到电池体积,对内部空间进行了极大的优化,类似雪佛兰Bolt电动车以小型车级别的外形获得紧凑车以上的内部空间,于是SUV的空间优势也不再显著。

你中有我,我中有你

轿车和SUV的名头,其实都是时代的产物,最初并无“运动型多用途车”的说法,只有稍微接近的“越野车”、“多功能车”。名与实,最终还是后者在发挥关键作用。

随着“跨界车”的出现,轿车与SUV之间越来越模糊,既有类似沃尔沃CrossCountry、奥迪Allroad、大众Alltrack这种越野能力较强甚至底盘拉高的轿车新品迭出,也有马自达CX-4、宝马X6这种追求美观和低阻力的轿跑SUV涌现。

而铃木天语-锋驭-骁途,以及吉利熊猫-远景X1等族谱的演化,更是透射出“SUV和轿车原本是一家”的真谛。

有观点指出,SUV的火热不是新潮,而是回归,因为SUV的构型大体上类似原始汽车——高坐姿、高离地间隙,如今在多功能性方面有所追求,自然要回溯到本质功用。

SUV和轿车之争,放在历史长河里很可能只是某一个时间段的产物,最终谁能赢得天下,还是看哪种车型最能契合消费者的需求。【END】

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