「古代小说欣赏」《陈万言》：一段悲喜交加的故事，新娘从婚车上被丢下，过路的商人幸运拾走
陈万言，清丰人。清虽下邑，交于直、豫之间，通衢大道，商贾往来不绝。万言居城，聘妻宁氏，居乡。陈有中户产，是年冬尽将婚。
某日之夜，炬而亲迎。北俗婚期取岁尽者何？曰无忌禁也，又农商之隙也。夜而往者何？曰恐示人以朴，故多卜夜。亲迎者何？曰古礼也。贫者不能备彩舆，或驾牛车，蒙以猩毡，郎则马而前导。陈至宁舍。如婚礼，出载其妻归。大雪，车中伴娘，先自陈家来者，俗呼之取女客，盖贱而非婢仆等——是日饮宁酒而醉，车行欲呕，不顾而唾。新妇恐其渍新衣，退诸后箱。车固无式楺木[1]，时超乘度[2]舆梁，辕仰新妇坠。前行者拥而奔，不知也。
有豫人布客卞丰者，乘骡冒雪，遄归度除[3]，遭女哭于途。卞下视之，新妇也，询以故。卞思欲送归追婿，则有北门之管；将归其女家，又无前路之征夫。弃之不可，送之何往？斯时为卞计者，惟有停骖待旦，相与株守，义也。而卞一转念则不然。乃诳之，掖妇上骑，卞随行。少而雪甚，遂欲与女并辔。女羞，不能却。卞喜，纵鞭七十里，抵家启户，曰：“得偕一新妇归。”家人固以为卞之新妇，而卞即亦居为己之新妇。彼新妇者，早已含颦于走马时矣，遂不贰焉。
卞无妻，有母多病，一妹十岁。宁氏能作家，事母抚妹颇任劳，夫妻笃爱。一日，宁氏至后园种豆苗，铲浮土，得二罂，皆白镪，可数千金。乃以其一告卞，家遂裕。
当麦秋，卞贸归，辰出收获，见一人持镰卧地上，卞曰：“若何不为刈？”其人曰：“人皆外我，将不我佣。”询其里，曰：“清人。”卞曰：“清去我不远，何外之，盍为我佣？”其人随卞往。问其姓，曰陈。陈勤恳，人登一陇，而陈秀两歧。卞喜，厚而佣之。
卞思茨屋[4]，欲致墁师[5]，陈曰：“无庸，我能之。”是日亭午，宁氏黹于窗前，陈则茅于阶下。宁听其言，如清之声，问曰：“尔何许人？”陈曰：“清人也。”宁曰：“有陈万言，识之否？”陈笑曰：“佣也。何知佣名？”宁曰：“我宁氏之瓜葛也。闻尔娶妻而失妻，有诸？”陈叹曰：“惟其然，而佣之所以有今日也。当时娶妇，归失妇，我以为宁之匿；而宁之女归无女，又以为我之害之也。我仇宁，宁复冤我；鸣之于官，两姓被絷，终不能结，遂悬其案。迄今事隔五年，官经四任，与其疑而不解，何如疑而释之。乃告宁家，情甘罢讼。而我家落，宁氏亦贫。”宁曰：“尔今犹与宁氏仇否？”陈曰：“今两无欺隐，固耦俱而无猜矣[6]。”宁曰：“我久不通宁氏母，欲假尔作寄书邮，曷往焉？”陈曰：“惟命是听。”宁即封布函，有物累累付之。给川资，并具糗粮往。卞归问，宁曰：“伊连日欲归，酬之不受而去。”
陈归途饥，掰糗以啖，中馅一金，三掰如是，不之解。抵宁氏，呈书而告。宁母疑，拆其函，金之外，则其女当时受陈氏钗也。宁父母乃往卞，见女抱头痛哭，寻卞争詈，卞不敢出。而陈复诣卞，汹汹四起，讼将兴矣。卞惴惴无所计出。
宁氏于是乃请父母及卞母、卞丰、陈万言咸集于庭而言曰：“我为宁氏女，今为卞氏妇。既为卞氏妇，则不得复为陈氏妻。当女之适陈也，陈实弃女；女之归卞也，天实与卞。至若乘危于昏暮之间，要之而去，则卞之咎所难辞。然而以尔车来，胡为乎泥中？是陈之自失也实甚。今即鼠牙雀角[7]，官断前归，而女守从一之义，虽速讼，而必不汝从，陈将奈何？为今之计，父母以女故家落，女愿以金为父母赎产。陈万言亦以女故遭家不造[8]，迄今未娶。卞丰有妹，我姑也，今迨吉，将以适陈而偿，我更以五百金为之奁。由是姻娅相通，嫌疑尽释。虽曰人为，岂非天道。不然者，讼者终凶也。请以质之三老[9]。”卞惧及祸，宁利其金，陈乐得偶，遂皆从之。
于是卞拜陈，陈复拜卞。女乃出其半藏之罂，分宁及陈。后其妹归陈之日，其兄从之。宁谓卞曰：“往送之家，毋使人马上得之也。”
译文：
陈万言，清丰人。清丰虽然是下县，但交于直、豫之间，道路四通八达，商贾往来不绝。陈万言居住在城中，与宁氏订婚，她居住在乡下。陈万言家境中等，这年冬天结束将要完婚。
某天夜里，陈万言举着火把到女家迎娶新人。为什么北方风俗中婚期取在年末呢？说是没有禁忌，而且农商都有空闲。为什么在夜里前往呢？说是恐怕人们看起来太简陋，所以多选择在夜里。什么是亲迎呢？亲迎是一种古礼。贫穷的人家不能备彩车，有的驾着牛车，用猩毡蒙着，新郎则骑马在前面领路。
陈万言到了宁家。依照婚礼，载着他的妻子回去。外面下着大雪，车中伴娘，就是先前从陈家来的，俗称为取女客，大概是那种地位低下的人，但不是婢仆——这一天她喝了宁家的酒醉了，车行时想要呕吐，不管不顾地胡乱啐唾沫。新娘恐怕她沾污了新衣，就退到了后箱。车箱没有能凭依的横木，车速又很快，车辕仰倒，新娘就坠在了地上。前面的人拥塞而奔，不知道后面发生了什么事。
有个豫地的布客叫卞丰，乘着骡子冒着雪，赶路回家过年，恰遇见一个女子在路上哭泣。卞丰下来看她，原来是个新娘，便询问她为其中的缘故。卞丰想要送她回去追赶夫婿，然而城门已经关了；把她送回女家，又没有人在前方领路。不能把她抛弃，把她送到哪里呢？这时卞丰所打算的，只有停马等到天亮，和她在一起原地守候，这是合乎义的。但是，卞丰一转念就不这么认为了。他欺骗宁氏，扶她上了坐骑，卞丰随行。一会儿雪下得更大了，卞丰就想和这个女子同马而行。女子害羞，不能推却。卞丰大喜，赶马一下子跑了七十里，直冲到家打开门，说：“我带一个新媳妇一同回来了。”家人实在以为她就是卞丰的新夫人，而卞丰也就把她据为自己的新夫人了。那个新夫人，早已经在骑马飞驰时哀愁不尽，此时只有顺从了。
卞丰没有娶妻，他有个多病的母亲，和一个十岁的妹妹。宁氏善于治家，侍奉母亲抚育妹妹特别任劳任怨，夫妻情浓。一天，宁氏到后园种豆苗，铲浮土，得到了两支罂（一种酒器），都是白银的，价值千金。就拿出了其中一支告诉了卞丰，从此家境逐渐宽裕起来。
时值麦秋，卞丰做买卖回来，早晨出去收麦子，见到一人拿着镰刀躺在地上，卞丰说：“为什么不收麦子呢？”那个人说：“人们都因为我是外乡人不雇我。”卞丰问他是哪里人，那人说：“清丰人。”卞丰说：“清丰离我们这不远，不算是外乡，为什不来给我做工呢？”那个人就跟随卞丰来了。卞丰问他姓什么，他说姓陈。陈干活勤恳，别人收一陇地，而陈能收两歧地。卞丰很高兴，厚待并且雇用了他。
卞丰想要修理房屋，想找个泥水师傅，陈说：“不用找别人，我可以做。”这天中午，宁氏在窗前做针线活，陈则在阶下扎茅草。宁氏听见他说话，好像是清丰的口音，就问他：“你是哪里人？”陈曰：“清丰人。”宁氏说：“有个陈万言，你认识吗？”陈笑着回答：“就是佣人我。你怎么知道我的名字？”宁氏说：“你与我宁家有瓜葛。听说你娶妻而失妻，有这回事吗？”陈万言感叹道：“就是因为这件事，佣人我才落得今日这般。当时迎娶新妇，回去的途中把她弄丢了，我以为是宁家把她藏起来了；而宁家的女子回去后也没见到她，宁家又以为是我把她害了。我仇恨宁家，宁家又怨恨我；我把这件案子告到了官府，两家都被拘捕了，最终还是不能结案，就把这个案子搁置了。事到如今已经五年了，官经四任，与其疑惑不解，不如疑惑着把人释放出来。我就告诉宁家，我心甘情愿罢讼。我家落破了，宁家也穷了。”宁氏说：“你今天仍然仇视宁家吗？”陈万言说：“现在两家都不互相欺骗隐瞒，所以没有什么互相猜疑的了。”宁氏说：“我已经很久都没和宁家的老母亲通信了，想让你做这个寄书信的人，你能前往呢？”陈万言说：“惟命是听。”宁氏马上封布函，把东西接连交给了他。宁氏给陈万言盘缠，并备好干粮送他离开了。卞丰回来问这件事，宁氏说：“他连日里想要回家，我给他酬劳也不接受就离开了。”
陈万言回家途中饿了，想把干粮掰开吃，干粮里面包着一块金子，掰了三个都是这样，他不知道这是怎么回事。到了宁氏家，陈万言把书信呈上就辞行了。宁母疑惑不解，把函拆开，除了金子以外，就是当时女儿收下的陈家的钗。宁氏父母就去了卞家，见到女儿就抱头痛哭，想把卞丰找来责骂，卞丰不敢出来。而陈万言又来到了卞家，怒气冲冲，想去官府告状。卞丰惴惴不安不知道该怎么办。
宁氏于是就请父母及卞母、卞丰、陈万言都聚在了大厅，说道：“我是宁氏家的女儿，现在是卞氏的妻子。既然已经是卞氏的妻子，就不能再成为陈氏的妻子了。那时我要嫁给陈家，是陈家着实把我抛弃了；现我嫁给了卞家，是天意。至于在昏暮之间乘人之危，诳我离去，卞丰难辞其咎。然而，前去迎亲中途我被抛落马下而不知情，这实在是陈万言自己的过失。现在即便相互争讼，官府判我归从陈家，然而女子奉行从一而终的道理，即使真去打官司，我也肯定不依从陈家，这要怎么办呢？为今之计，父母因为女儿家道中落，女儿愿意用金为父母赎产。陈万言也因为我的缘故家财散尽，至今未娶。卞丰有个妹妹，是我的小姑，现在正当嫁娶之时，让她侍奉陈万言作为补偿，我还要用五百金作为她的嫁妆。从此，姻亲相通，尽释前嫌。虽说是人为，这不也是天道吗？不这么做的话，争讼的人不会有好下场。这些可以向官府问明。”卞丰害怕遭受灾难，宁家认为金子有利可图，陈万言乐得配偶，就全都依从她了。
于是，卞丰向陈万言致意，陈万言也回拜卞丰。宁氏就拿出她藏起来的另一支罂，分给宁家和陈万言。后来卞丰的妹妹嫁给陈家那天，她的哥哥跟随着她。宁氏告诉卞丰说：“你送她去陈家，不要让人‘马上得之’啊。”
[1]式楺木：式，同“轼”。车厢前供人凭依的横木。
[2]超乘度：谓车速过快。
[3]度除：过年。除，除夕。
[4]茨屋：修理房屋。
[5]墁师：泥水师傅。
[6]耦俱而无猜矣：双方一样，没有什么不信任的了。
[7]鼠牙雀角：指争讼。语出《诗·召南·行露》。
[8]不造：指破产。
[9]三老：古代乡官，这里泛指地方官吏。