浅谈十二地支的起源

前面我们分析过十天干，它起源于商代时期，与十大部族有着密切的关系。

每一个天干代表每个部族善用的工具，部族之间相互影响，紧密相连。后来古人

将十个部族图腾的符号借用和地支进行配备来表示纪年。

古人将一昼夜划为十二个时段，每一个时段为一个时辰。到了西周时期，人

们就为每一个时辰取了优雅别致的名字，又以地支来表示，对应十二个动物为生

肖，和十天干进行搭配，作为纪年、纪时用。

那十二个时辰和十二个生肖，以及十二个地支，他们是如何联系在一起，又

暗藏古人怎样的生活智慧？我们先来了解一下地支十二个字的造字起源以及他

们的形与意。至于它们的起源，有很多解释，以往的古汉字学者一直都不得其解。

当代甲骨文学者唐汉先生曾系统地做过解释，他认为十二个字即是人的生长

过程，他认为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，这些就是人

的生长过程。

子

子：甲骨文是就是一个小孩子出生的形象，上面是圆圆的脑袋，下

面是身子，两个摆动的小手，下面是一条腿的形象，为什么是一条腿？小孩子刚

出生，父母就用小被褥将孩子的两个小腿裹在了一起，看似是一条腿，代表了小

孩子，引申为子女。

那“子”如何与十二生肖老鼠联系在一起？子时为深夜 11 点——凌晨 1 点，

此时是鼠类活动频繁的时间，而老鼠是十二生肖中体型最小的，因此联系在一起。

子时又是阴阳交割的时间，又代表是新的一天的开始，是一天当中第一个时辰，

如同小孩子的新生。所以鼠和子时这个时间段联系在一起。

丑

丑：古文字是就是出生婴儿小手紧握的形象，小孩子出生后，第一

个月也经常紧握着拳头，这是正常的生理现象。小孩子刚出生中气足，小手紧握，

与人去世时撒手归西形成鲜明的对比。

子，为刚出生的婴儿。而丑，就是在胎儿出生后，观察胎儿整体到手部细节

的视觉转移，同我们今天观察小孩出生心理完全一样的。“丑”的本义是出生婴

儿扭转了小拳头，后来这个字又形成“扭”和“纽”，即是用手扭转之意。

后来，丑被借用表示地支第二位，与十二生肖的牛对应，丑时即为凌晨 1

点——凌晨 3 点，此时是棚户中的牛正在咀嚼着草，牛正在反刍。

寅

寅：它的古文字是如同箭矢的符号，很多人把“寅”的这个字作为

箭矢来解释，其实是脐带连接的方向。后来在金文添加了两只手，

表示双手将脐带分开，上面三角代表胎盘，表示小心翼翼接迎胎盘的下落，它的

本意为导引胎盘的出向。寅时为凌晨 3 点——凌晨 5 点，到了黎明，迎接晨光。

“寅”又对应十二生肖的虎，此时的老虎开始蠢蠢欲动，到处开始游荡觅食，

此时的人睡得最沉，最容易遭遇敌人袭击，这个时段人的体温、脉搏、血压也处

于最低。

卯

卯：古文字是就是对女性外阴的描写及崇拜，从这个“卯”字，我

们更清楚认识“卵”字。

生活中，人们常说“丁是丁，卯是卯。”而“丁”在文学中常代指成年男性，

如抓壮丁；还有俗语说：“生男孩称添丁（生女孩称进口）”，这里的“丁”和

“口”都是对生殖器的简称。“丁”形态为凸者，“卯”形态为“凹”者，“榫

卯”也有此意，意指阴阳两相配合，才能有所契合。“丁是丁，卯是卯”后形容

做事丝毫不可马虎。

“卯”原指女性生育的地方，凹形，有繁衍生育的功能。和“卯”组合衍生

的汉字，也多有此意。卯时，为早上 5 点——7 点，此时太阳刚刚升起，人们日出而作，这个时间段，工作人员到单位清点人数，故称为“点卯”或“应卯”。

卯，对应十二生肖兔，此时的兔子，雌雄相逐，求配交偶。卯时为兔子最幸

福的时刻，所以卯对应兔。

辰

辰：甲骨文为描绘的是用贝壳或石具做成的锋利刀具。主要是使胎

儿和胎盘分割，这个分割需要有一定的技术，必须小心谨慎地去操作，否则会引

起胎儿出血。

辰时是早上 7 点——9 点，在此时，是古人“朝食之时”，也就是吃早饭的

时间。这个时间段一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，

故称辰龙。

巳

巳：这个字的甲骨文到篆体写作，都描绘成一只有头而没有四肢的动

物，就是在襁褓中的婴儿，手脚都用布包裹起来了。与“巳”衍生的字，大多与

婴儿有关，如包、巸、祀等。

巳时是早上 9 点——11 点，临近中午，艳阳当空，温度上升，蛇潜伏在草

丛中，开始活跃。

午

午：甲骨文为指婴儿身上脱落下来的脐带。

此时为白天 11 点——13 点，是阳气最旺的时刻，光线最强，其他动物都躺

着休息，而马是站着的，午时是属于马的。这个时间段也是阴阳转变的时刻，从

阳到阴，人此时性情也有波动。

未

未：古文字是，指树木枝叶多叉枝，表示畅茂之状，是等待开花结果

的树木。“未”这个字取象来自孩子手脚挥动的形象，指满月后的孩子。在古代，

孩子成活率低，不管是男还是女，是否存活长大也有“否定之意”。

此时段是下午 1 点——3 点，太阳开始偏西，此时要抓住时机，高效工作，

机不可失，羊在这个时间段吃草，会长得更壮。

申

申：女人生了女孩叫申。“申”的甲骨文右半部是“匕”乃是源

自母畜生殖器的指示造字，如牝，古文字是“ ”为母牛

（如牡，在甲骨文是“ 代表公牛；还有代表公羊，公猪；这些字的共同特点

都是一个雄性生殖器的符号。）。

以此字得知，在远古时“王权母系制”，女性为始祖。生女孩比生男孩重要，因为只有女人才有生育的能力，来决定氏族的部落强大。继孔子之后中国人生了儿子才满足。申时是下午 3 点——5 点，古人一日二餐，此时是古人吃饭的时间，太阳至西，也是猴子最活跃时间。

酉

酉：指古人生了女孩才值得饮酒庆祝，祈求婴儿长大，子子孙孙繁衍不绝。

金文的酉字为就是一个酒坛的形状，与“酉”组合的汉字大多都与酒有

关系。

此时是下午 5 点——7 点，太阳落山进入黑夜也是阴阳交割之际，人的性情

也会有波动，鸡开始归巢，鸟飞入窝中。

戌

戌：古文字是由“戈”由成，指兵器。描写的是刃面宽广的长柄

大斧，也就是古代青铜大钺。“戌”字并不是直接源自兵器，而是源自生下男孩，

拿着兵器，捕获狩猎，或者征战，保卫家园。

此时是晚上 7 点——9 点，天已经黑了，是安静时段，人可以惬意享受一天

中的欢乐时光，狗也开始守夜护家，故为戌狗。

亥

亥：是指生了男孩，“亥”的古文字是是一个男孩儿裸体侧面的形

象，并且强调突出了生殖器的存在。

亥时，是晚上 9 点——11 点，此时万籁俱静，也是一昼夜最后一个时辰。

猪此时酣睡，据说猪在这个时间段，鼾声最为响亮。所以对应十二生肖为猪，称

为亥猪。

（在易经八字中，子午卯酉代表桃花，按时辰看，这四个时辰都处于阴阳交

割的时刻。子时，是前半夜和后半夜交割时间，前半夜为阴，后半夜为阳；午时，

是上午与下午交割时间，上午为阳，下午为阴；卯时，是太阳升起前与升起时的

时刻 ，人们常说，日出卯时，太阳未升起为阴，升起后为阳；酉时，是太阳未

落和落下的时刻，太阳未落为阳，落下为阴。阴阳交割的时刻，就是阴与阳融合

在一起的时刻，也暗示男女阴阳接触几率最高的时刻。所以，用“子午卯酉”这

四个时刻代表桃花，符合桃花的含义。）