号称专守防卫，却买了13架大型加油机，日本自卫队野心不小

加油机，尤其是大型加油机，对于一支空中力量的加持是非常巨大的。我们以日本航空自卫队为例。据海外网11月17日报道，日前，外界拍到日本航空自卫队首架KC-46A“飞马座”空中加油机正在美国华盛顿州的波音埃弗里特改装中心进行改造，这意味着日本空自将很快引来这款美国最先进的空中加油机。

日本空自确定引进KC-46A空中加油机的时间并不晚，早在2017财年编列预算中就包括了首架KC-46A的引进费用，只不过受订单排队交付以及KC-46A本身大大小小毛病的影响，才至今都还没有接收KC-46A。

虽然首架KC-46A交付速度缓慢，但却丝毫不影响日本空自继续购买的决心，日本空自分别在2018年和2020年追加购买1架和4架订单。也就是说，到目前为止日本已订购6架KC-46A，成为了KC-46A加油机的第二大海外用户，仅仅比以色列空军8架KC-46A规模少了2架。

原本现阶段日本空自就拥有一支比较强大空中加油机机队——装备有7架空中加油机，包括4架KC-767J大型加油机和3架KC-130H中型加油机。未来装备6架KC-46A大型加油机后，空自加油机数量将增加到13架。对于国土面积狭小的日本来说，13架加油机的规模已非常庞大，更何况里面有10架大型加油机，加油能力非常强大，这种加油机规模已超过全球绝大多数空军。

早年间曾有传闻，日本空自不能装备空中加油机，这其实是谣言。受战后颁布的《和平宪法》影响，日本空自在装备机型上的确会受到限制，远程战略轰炸机、大型战略运输机这些具有攻击性的战略性装备是被禁止发展装备的。日本空自也的确没有装备过这几种机型，最多也就是打打擦边球，研发制造了“高分低能”的C-2中型运输机。

而空中加油机这款装备的性质比较特殊，带有双重特性。既可以说它是进攻辅助型装备也可以说是防御性装备，所以它的装备不受限制，日本空自也就在这方面肆无忌惮起来，大力发展加油机，借此提升空自战斗机的攻势作战能力。

其中装备硬管加油系统的KC-767J加油机可以支持F-15J/DJ、F-2这两款战斗机飞得更远，其作战半径早已经超出日本本土防御作战的需求。更不用说，KC-767J加油机还可以为C-2、C-130等运输机提供加油服务，相关训练画面早屡见不鲜。有了KC-767J加油机，C-2、C-130等运输机的航程进一步增加，可以辐射覆盖更远的地区，这种能力提升显然和日本本土防卫作战没有一点关系。而3架KC-130H加油机主要负责为UH-60J直升机提供空中加油服务，增加其续航时间，令它能够执行远海搜救、特种作战等任务。

未来这6架KC-46A加油机全部到位时，日本空自空中加油保障能力将有重大提升。KC-46A作为美国最新锐的大型空中加油机，比起KC-767J，它在加油、载油量等方面的提升倒还是其次的。更重要的是它在其他技术方面的进步，例如它软硬兼顾，同时装备有机尾硬杆加油系统和翼下软管加油吊舱，拓展了受油机的范围。

其次它的空中加油也运用全数字化操纵方式，配备的立体显示系统改变了空中硬管加油的传统模式，加受油更快捷安全，对身娇肉贵的隐身战机来说更友好，KC-46A未来的主要任务，就是支持日本购买F-35A/B飞得更远，其强大的多任务能力也值得关注。

还有很重要的一点是，未来美军将装备多达179架KC-46A加油机，日本空自装备KC-46A，美日双方实现通用同一款加油机，对于双方相互加油来说是一件益事，日本此举进一步将美日同盟关系强化起来。

近年来，日本自卫队松绑的迹象越来越明显，“出云”号直升机驱逐舰从今年4月起就已进入造船厂实施航母化改进，“加贺”号的改进时间也已确定，日本就这样拥有了《和平宪法》所禁止的航母，届时日本空自的野心就不单单是体现在购买大型加油机上了。