词源趣谈：欧洲宫廷中的舞蹈表演ballet（芭蕾）

英语单词ballet（芭蕾）来自法语，源自意大利语，由词根ball-（舞蹈）加指小名词后缀-et组成，字面意思就是“一小段舞蹈”。ballet原本指的是15世纪时的一种舞蹈表演，流行于意大利宫廷中。在当时的宫廷宴会中经常有这种舞蹈表演。

17世纪时，法国国王路易十四将芭蕾舞发扬光大。路易十四本人就是一位芭蕾舞的狂热粉丝，同时也是一位水平极高的芭蕾舞蹈家。他创办了历史上第一家芭蕾舞蹈学校，确立了芭蕾的五个基本脚位和七个手位，形成了芭蕾舞的基本动作体系。

单词ballet（芭蕾）经由法语进入英语，所以它的发音也具有法语特点，最后一个字母t不发音。

同样由ball（舞会）派生出的单词还有ballad（民谣）。它由词根ball-（舞会）加名词后缀-ad组成，字面意思就是“舞曲”。原本指的是中世纪法国舞会中的一种常见伴奏歌曲。这种歌曲的歌词通常是三节，每一节由八行构成，一般是描述各种英雄传说的叙事诗歌，因此ballad常常被翻译成“民谣”。

在中世纪，这种适合跳舞的音乐属于世俗流行音乐，对其相对的是诸如宗教音乐一类的严肃音乐。因此，ballad还含有“流行歌曲”的含义。

ballet：[bæ'leɪ]  n.芭蕾舞，芭蕾舞剧

ballad：['bæləd] n.歌谣，民谣，叙事歌谣，流行抒情歌曲

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