【阅读悦读丨小说】刘玉明《风雨大清河》（十六）
【作者简介】刘玉明，四川三台县人，生于1979年,四川省作协会员。2009年开始小说创作，有短、中、长篇小说发表。
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（十六）
清河酣睡在夜的静寂里，河面上起了一层薄雾，柔软缠绵地在屋瓦上街巷里流动，顺着屋瓦的缝隙溜进被窝里，淡淡的腥气缱绻在人的鼻腔里，无比舒适。老太爷有醒觉的习惯，借着走廊上的灯光看躺在床上的了凡，这女人猫儿似的乖觉，光亮的头皮上长出了细密的发丝。
了凡被素清和小宛弄到大院里也有一段时间了，哭过几回。素清劝慰说：“人生一世还不是为个享受，吃好穿好总比在庙里青灯黄卷的舒坦。庙里顿顿青菜，豆腐也吃不上几回，还回去干嘛？”老太爷也无比慷慨，把以前给翠菊打的首饰送给了凡。了凡几次想要出去，见院子里人来人往的就折了回来，渐渐地把想回庵里的心淡了，空闲时候就到小佛堂和素清聊天说佛。素清便问她和老太爷可安逸。了凡把脸上的悲凄一闪，隐没了。素清瞥见她脖子上一道抓痕，便要看看。了凡站起来躲闪。素清抱住她说：“我的好妹妹苦了你。”说着就哭了起来。了凡抽泣道，我想师傅了。
慧心禅师不见了徒儿心里也很难过，跑到乡公所来报了案。贾德义大怒，说：“青天白日的竟敢把尼姑拐跑了，还了得？”让刘三江严查此事。刘三江吃了一惊，了凡不是被禁在自家大院里么？这事捅出去还不被乡场里的人用唾沫给淹死一回？他把慧心训了一顿，说你一个主持连个小尼姑都看不住说出来谁信，莫不是你把她拐卖了，监守自盗的事情我见得多了，你自己莫不是也来这一手，还来报什么案？老尼姑吓得战战兢兢，连说罪过，我哪里敢做这等丧尽天良的事情？刘三江暗想，做这个官儿倒是挺管用的。把老尼姑恐吓了一番。第二日让素清到庵里去了一趟。素清是精熟佛理的，又把老尼说了个哑口无言。慧心受了素清带来的厚礼，叹道：“既然了凡喜欢红尘间的妙处，我也不再勉强她了。从今往后她也不再是我佛门弟子，让她自便吧。”
老太爷这一夜在了凡身上泄了气，便睡不着，翻身起来就着灯光看躺在身边的女人，恍恍惚惚地觉得好似翠菊。便想起儿子刘四海来，这个最是宠爱的儿子自从当了学校的校长就极少回家，不晓得这些天是瘦了还是胖了？今年下了雹子，佃户的收成不好，虽说减了一两成租子搏了个好名声，可家里的收入就少了许多，这后半年日子就紧巴巴的了。待下半年收成稍好时候还是得收回来，这些穷鬼们，只要松一松他们就会耍赖，把明年的租子也拖下去，只是得给他们一个说法。这年头委实艰难，声名也最是要紧的……他靠着枕头正在胡思乱想，就听得一声沉闷的枪响，好似半天里落下个雷，在清河炸响开来，惊得他从床上滚落到地下。
民国八年端阳节前夕的这天晚上，棒客一反常态地洗劫了清河乡场。后来刘三江调查棒客人数时，说七八个的有，说百十号人的也有。棒客的装备多是大刀片子，又据陈子仁说抢他药店的土匪手里清一色快抢。没有人见过棒客们的面目，都是蒙了面的。清河乡场的人家都遭到洗劫。刘三江贾德义龚驼背家里有团丁住着，幸免于难。但刘家在乡场上的茶馆、酒店、烟馆被棒客砸得稀烂。老太爷听刘三江说罢，气得血气翻涌，跌坐在椅子里好半天没有爬起来。太平盛世竟然让土匪打劫了，还成什么体统？老太爷气急败坏地说道：“你，你……”他指着刘三江道，“要好好儿的查查是哪些吃了豹子胆的也敢到清河乡场来撒野？”又问道：“四海回来没有？”
刘三江心里也窝火，自己在清河苦心经营多年的心血在一夜之间被毁了大半，怎地不让人心疼？如果找到这些棒客非要他们死无葬身之地，方才解得心头的恨意。
天麻麻亮时，被劫了财物的人家个个脸色死灰，涌到乡公所里报案。贾德义忙得屁股不着凳子，吆喝着文书和识字的团丁到各户去勘查核对财物丢失情况，看有无人员伤亡。团丁回来报说，颜白生婆娘嘴巴被土匪一巴掌打歪了；于苍头和春花被土匪打吓了一回，现在还在打摆子呢，陈先生在给他诊治。贾德义听罢，连声叹息，吩咐团丁去抚慰。
于苍头本是个干净人，开始还一门心思喜爱师妹九红。如今九红做了刘三江的小，就把他的心思击打得碎烂。龚驼背虽是贾德义的滥眼子兄弟，可也是个说话作数的人，和于苍头结拜了，便帮他在清河乡场里安顿下来，时常请他到龙王庙里唱戏。见他孤零零一个人便撮合春花和他做个对子。于苍头打心里瞧不起春花，暗想，这婆娘是窑子里混的，说出去对自己声名不好。龚驼背瞧出他的顾虑，笑道：“我这个妹子虽说是梭叶子出身，却是个精明能干的人。我这里出些钱，你也凑一份子，开个堂子。咱们在清河把这一行做大，让妹子打理，还不把银子搂在包包里头？”于苍头见他如此说，便有些心动，顺溜子道：“既然哥哥有这个打算，我哈——喜欢不得。”龚驼背见他应承，自然高兴。这是他一早思量好了的，早先前刘三江和贾德义在清河把持着茶馆酒楼饭馆窑子，自己只有跟着屁股跑的份儿。碍着兄弟面子自己不好意思拗墙角，如今把于苍头推将出来，不是就可以在清河里多舀一勺子羹？这于苍头和九红是师兄妹，刘三江看在九红面子上，只会睁只眼闭只眼，贾德义要反对也要看刘三江的火色，如果斗将起来，也是那两只虎的事儿。实在闹腾得凶狠了，把于苍头抛将出去，也落不到自己身上。他打定主意，便揣掇于苍头，让他来承头。春花也是风月场里的老手，很快就纠合了乡场里一批游娼，就着戏楼子旁盖起座拖厦的二层小楼，取名“春月堂”。
“春月堂”很快成为清河乡场里最是气派的场所，每夜里灯笼高挂，华光四溢。里面烟酒飘香，长长短短花衣裳的妓女穿花似的来往。春花烫着刨花儿脑壳，修眉抹粉，吆喝着姑娘卖俏。这边厢，油头粉面斜倚门边，托腮咬指，无言暗送秋波；那边厢，于苍头的戏班子琴弦奏响，锣鼓铿锵。把清河衬托出华年盛世气象。惹得邻近乡场里的滥眼子光棍混子老少嫖客纷纷前来拜访。贾德义和刘三江心里自然不平，但碍着面子也不好捅破。只把对方恨在心底。龚驼背见他俩人在牙齿里咬，心下高兴，暗想这一招奏效。他只在龙王庙里稳坐钓鱼台，暗地里使阴劲。
却说陈子仁，他原本对师傅的医书妙方极是羡慕。自从得到“水功”后，医术更是精进。心里便想得到师傅其他的奇妙医术。师傅已经去了，留下孤儿寡母两个自然好对付。他打定主意，便携了礼物去拜访师娘。师娘虽然年老但心里明白，告诫儿子说，此人在你父亲生前极少登门，等你父亲去世了他就来献殷勤，多半是黄鼠狼给鸡拜年没安啥子好心，要多多提防。陈子仁去了几次，师娘都滴水不漏，说：“师傅死的时候把什么纸纸片片都在坟上烧了，还有啥子医书？”陈子仁讨了老大没趣，又心有不甘。他在师娘那里讨了没趣，便有些郁闷，兴步走到春月堂来喝酒。于苍头见他神情萎蔫，猜他心里有事。陈子仁苦笑道：“我哪里有仁兄这般安逸？”于苍头苦笑道：“我做的都是些狗屁倒灶的事情，哪里比得上你悬壶济世？”陈子仁叹气道：“于兄取笑了，我心中正有一个疙瘩解不开。”便把在师娘那里碰了钉子说与他听。于苍头啧啧叹道，说：“可惜范神仙死了，要不然他定能给你分忧。”陈子仁道：“兄弟可有办法遂了我的意？我这里做牛马报答兄弟你。”于苍头听罢，笑着说：“我虽然比不上范神仙，但这些事情还是坛子里头捉乌龟十拿九稳的。”陈子仁见他神色笃定，忙请教于他。于苍头笑着说：“你那个师弟可有些不良的嗜好？”陈子仁沉思半晌，道：“他是游手惯了的，先前成了家，婆娘见不得他胡乱搞便跟人跑了。现在是光棍一个。”于苍头道：“原来和我一个样子的。”便给陈子仁剖析一番，这孩子是戏耍惯了的人，多半和窑子里的梭叶子要好。只要在这些婆娘身上下些功夫还不是手到拿来？陈子仁哈哈大笑，找人细细查探，果如于苍头所言。
陈子仁便在那光棍身上下功夫，屡屡邀了他到“春月堂”来耍乐。春花便找了个机灵的陪他，这光棍哪里晓得这是圈套，拱头便钻了进来。陈子仁先前还替他开销，慢慢儿就冷淡了。俗话说迷魂阵势岂平康，埋伏多般须细防。这梭叶子使了浑身解数，把光棍迷得丢了魂魄，渐渐陷入罗网来。见他包包里空了，就唆使他拿些值钱的东西来抵挡，光棍早把老母的告诫抛在脑后，把先父留下的医书拿来给梭叶子换钱。陈子仁拿到医书，喜不自胜，重重谢了这个梭叶子和春花。
土匪这次劫场让清河渐现颓败气象。老太爷又气又痛，一口鲜血喷出来。颤抖着手，道：“天杀的，要绝了清河的根根！”对于土匪劫场，清河乡场上下都极为愤慨。苟先生和刘四海夜里在“文昌阁”里歇息，俩人睡得正酣，便听见街面上马嘶驴鸣人声鼎沸，惊得从床上坐起来，点起蜡烛待去看个究竟。刘四海刚要开门，就听“呼”的一声，从窗子外面飞进一块鹅卵石来，砸在墙上的孔子牌匾上。顿时把画像上的孔子脑壳砸没了。刘四海看着苟先芝，苟先芝瞪着刘四海。俩人脸都黄了，面面相觑。刘四海惊醒，把手里的蜡烛吹灭了。两人钻到床下，听见外面有人说话。一个道：“这是个学堂，有什么值钱的，就不要去了。”有人嚷道：“把那些迂腐子拉出来搞一顿解解爷们儿的气。”先前那人道：“你龟儿子今晚抢不到东西，便找人出气。”刘四海和苟先芝听到这里，想，原来是土匪棒客来劫场！俩人都瑟瑟发抖，趴在床下不敢出声。渐渐听得脚步远了，方才出来，点了蜡烛。苟先芝把掉在地上的孔子牌匾捡起来，看了半晌，流出眼泪来，哭着道：“世道不复，虎狼横行，本隳道崩，民生何如？”
刘四海愤愤道：“君子有所为，我们决不能坐视不理，任由他们隳坏乡里！”苟先芝也是满腔义愤，把牌匾搁在桌上，道：“然！舍弃我区区贱命也要讨回本道！”俩人一宿无眠，在灯下计议，直到烛泪落尽，天光大开。刘四海和苟先生决意号召乡场的人们反匪靖乡，要求乡公所报请县里剿匪。刘四海组织了学生在乡场上游行，娃娃们高举着红红绿绿的纸旗子，喊着“保护地方，清剿土匪”的口号，从街面上走过去。吓得娃娃的家长一把把娃儿拉进家门。
作为乡长，贾德义在乡公所门前沉痛地怒斥土匪恶行，并承诺报请县里派兵来剿匪。贾德义对刘四海和苟先生说，发生如此大的灾患是我失职呀，我对不起父老乡亲，对不起先生对我的厚望！这是我这个做乡长的事情，我这里请求两位把娃娃带回学校吧。
刘四海和苟先芝见他声泪俱下，心下更加凄然。贾德义把俩个人熬夜写的“靖匪平安地方书”收了，道：“两位放心，我一定把您们这份建议上达县里。”
接下来就是剿匪费用的摊派。清河一时间沸沸扬扬，眼看麦收季节到来，方才渐渐平息下来。
九红带着豆倌去看望了于苍头。于苍头被土匪祸害了一回，人猛然老了许多，和人说话总是拿眼睛朝四下里瞟。九红踏步上楼时，他正裹着一件棉布袍子喝陈子仁给他开的一副水药。九红见碗沿沿上一圈黑糊糊的东西，问道：“师兄，你身子好些了不？”于苍头把药碗搁下，吐了吐发黑的舌头，说：“九……三少奶奶，您还好？我这里，哎，哪里是您来的地方？”
灰尘在从屋瓦上投落下来的阳光里浮动，一股酸味儿在空气里挨挨擦擦。春花披头散发地坐在屋角的凳子上。龚驼背来安慰过她：“都是为大……局，让你吃了些苦楚……”他觉得话有些多了，便住了口，半晌道：“苦了兄弟，今后堂子里你多抽一份头去。”春花盯着龚驼背，眼睛一动不动。龚驼背觉得面皮发麻，对于苍头道：“兄弟呀，做哥哥的没有能够护得你们周全，惭愧呀。我让陈先生给你们好好儿诊治，等身子康健了，我在聚仙楼给你们压惊。”于苍头道：“不是那些龟儿子有枪，老子哪里有被他们祸害了的？”春花木呆呆地走到龚驼背面前，突然说：“咬你！”龚驼背退了一步，于苍头苦笑道：“她受了惊吓，脑壳有些儿毛病。陈先生说不碍事的，吃几副药就好了。”龚驼背被春花盯得浑身毛乍乍的，说：“你们先歇着，龙王庙里还有些事情要处理，我先去了。”春花跟着龚驼背追到楼梯口，大声说：“吃！”于苍头一把将她拉了回来。
见于苍头灰白的脑袋低低地垂着。九红鼻子里不由得一酸，那个八面玲珑的于苍头没有了，那个在台上精气神十足的于苍头不见了，只留下双木纳的眼睛陷在干瘪瘪的一张面皮上。九红说：“师兄，你还是唱戏去吧。不要呆在清河了。”于苍头把手指头在衣角捻了捻，说：“我放心不下，怕师傅怪我没有照顾好你。”九红道：“我很好，不要你的照顾。”于苍头嘴巴张了张，呐呐地说：“那是，那是，我……也想这里呆不久了的，合计着要走。但现在又走不开。”九红知道他被春花那个婊子拖累，心里便有些怨气，说：“你看看你现在，要是师傅在天之灵见你这个摸样，他会伤心的。你怎么来的还是怎么去吧，不要再呆在这里了。”于苍头低下头，沉重地叹了口气，说：“我落进来脱身就难了，再说……”
他看了看坐在屋角的春花，嘴唇抽动了一下，说：“也怪我背时。”春花把头发绞成一条，放在嘴里舔。九红觉得嗓子里一阵难受，说：“师哥，我晓得你是个重情义的人，但……”九红不知道说什么好了，顿了顿，说，“龚驼背不是和你交好么？我想见见他。”
于苍头瞪着眼珠子，道：“这是我自己的事情，您不要搅和进来。清河的水深哩，您还是别掺和的好哦。”九红脸上浮起一抹难以捉摸的笑来，说：“龚驼背是清河乡场里的地头蛇，我现在是刘家三少奶奶了，怎么着也要打照面的，不然显得生分。”于苍头呲牙吸了口气，点点头道：“说得也是。”九红道：“你帮我引见一下，我想会会他。”她看了看春花道，“但愿陈先生的药能够治得好她。”
于苍头猜不透九红的心思，就捡些没头脑的话说。俩人说了会儿话，都觉得说深了去便没有意思。心里早已经有了隔阂。九红起身告辞，春花也站起来，走到九红面前，举起舔过的头发，说：“你吃，吃！”九红心里难过，绕过她，往楼下走去，听见于苍头安慰春花吃药，“乖，来吃糖水。”春花大声道：“我咬你！咬你！”
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