扎克伯格做这事,美国媒体立刻猜出来:他想当总统!
鲁晓芙,财经作家,旅居欧洲,以荷比卢为基地,从事全欧洲投资并购业务。
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一份巨额慈善基金
2015年12月,Facebook创办人扎克伯格与妻子Priscilla Chan,发公开信给呱呱落地的儿子Maxima,承诺将在有生之年,将自己持有的99% Facebook股份,捐赠给以「提升人类潜力、促进平等」为使命的机构,作慈善用途。鉴于这些股份的市价在当时相当于450亿美元,引起广泛讨论。
扎克伯格由公开捐款、到后来创立倡议性组织Chan Zuckerberg Initiative,广受注目,美国媒体一针见血的指出,企业总裁不再满足于赚钱及扩展商业版图,渐露控制公共事业的野心,以后更是要控制社会,慈善则成为达成目的的绝佳手段。
扎克伯格在给儿子的公开信中,行文用字间,给人向慈善机构捐赠450亿美元的错觉,却原来这笔庞大捐款下成立的,不是非盈利慈善基金会(not-for -profit charitable foundation),而是自己另立的有限责任公司(limited liability company)。
▲扎克伯格与妻子曾发公开信给儿子Maxima,承诺将在有生之年,将自己持有的99% Facebook股份作慈善用途。
两者在法律涵义上,天差地别,尤其在税收方面,有限公司的法律地位,让Chan Zuckerberg Initiative,大可任意投资其他公司、游说立法,甚至保留政治捐款的权利。这个倡议组织也不会限制这位年轻亿万富豪如何运用金钱,他本人既是捐款者,也是老板,拥有绝对话语权。
美国的遗产税以高额累进见称,明文规定如果遗产达到300万美元以上,税率接近55%到75%,受益人也要先缴交遗产税;方可继承财富,有些州份甚至会对继承者再次征税。
美国虽然没有专门、独立的「慈善法」,相关的规定及条款,零散分布在宪法、税务法、公司法、雇佣法等法律当中,却是早期给予慈善组织税务优惠待遇的国家。1913年,美国税法规定,向获认证的慈善组织捐款的公司,可以获得免税。
扎克伯格的金钱,由左手交右手,但是却无须缴税,也为Facebook带来显著的公关效果。
开始涉及政治和公众话题
Chan Zuckerberg Initiative成立以后,就开始进军公众话题,第一件事,就是试图解决旧金山房价昂贵的难题。扎克伯格声称要投放300多万美元,作为住屋补贴,以解决硅谷住房危机。
讽刺的是,旧金山房价高涨,一般市民都难以负担,正是由于Facebook等科技公司蓬勃发展所导致,而300万元的补贴除了微不足道、无法解决本质问题以外,最终受惠的,也会是硅谷工作者。
▲旧金山房价高涨至一般市民难以负担的水平。
美国媒体比较激烈的批评是,扎克伯格遭到批评,他只是解决自己公司制造的问题,试图掩盖资本主义造成的困境,以及以慈善为名,为圈内人谋福利。
美国并没有抹杀扎克伯格动机中,包含慷慨捐赠、追求人类福利等“善心”,毕竟美国人捐款成风,对于社会是贡献,2018年全美个人慈善捐赠总额约2,920亿美元,美国的慈善事业,是领先全球的。
但是,美国媒体也看到,事情没有这么简单,扎克伯格因此在税收、商业以及政治利益上的收获巨大,他还有他自己的巨大目的,还没有充分展示出来。
由于硅谷的慈善活动大都是这类「有限公司」主办,在法律上,无法要求他们向公众披露其捐款数目,无法要求披露其他任何信息,其行为更不受公众监督、质疑或挑战。按照企业家的说法,这样他们就可以采取更有创业精神的方式,来做慈善,其实真正目的,是不受监管。
扎克伯格的真正目标:竞选总统
如果留意扎克伯格的动静,你就会惊讶的发现,扎克伯格将来有意竞逐美国总统宝座,Facebook会成为其最佳宣传平台。
最明显的例子,莫过于扎克伯格每年都会为自己订下目标,例如学习中文、成为素食者、每个月读两本书等。
在2017年,其目标是「挑战遍访美国每一个州,了解真实的美国人」。如果他是总统候选人,此举当然正常不过,但作为企业创办人,却非常奇怪。外界对于扎克伯格有意角逐美国政府公职的猜测和热议,马上达到顶峰。
▲扎克伯格经常发布家中小狗,和女儿的照片。
事实上,自2014年开始,扎克伯格在公共领域展现的形象,开始出现微妙变化:有意无意将自己打造成智商高超,但平易近人的住家男人,也经常发布家中小狗及女儿的照片,塑造自己为暖男加慈父。
加上Facebook在美国总统大选,和英国脱欧事件中发挥的影响力,已经隐隐约约让人不安,如果扎克伯格有意将facebook的海量数据,用于选举战,效果之疯狂,可想而知。
如果美国社会的推测正确,那么,Chan Zuckerberg Initiative这个慈善组织,号称「重视推动科学、医疗、教育研究等解决方案」的机构,究竟算是慈善组织,还是为总统候选人洗白铺路、建立形象的超前操作?