如果2050年之前世界各地都在吃素,将会是什么样?

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到2050年,世界人口可能会接近100亿。要养活这些人,食物供应可能需要增加60%左右。
粮食系统对环境的影响非常显著。除了产出食物,还产出了全球四分之一的温室气体,使用了70%的淡水资源,占据了地球土地面积的40%左右。到2050年,温室气体排放将达到50%,超出现有整体排放预算,气候变化或会持续恶化,进入危急阶段。
在发达国家,似乎掀起了一阵“素食潮”。一份研究将饮食作为测试对象,并分析了这一想象场景:如果2050年之前世界各地都在吃素,将会是什么样?
牛津大学的研究人员表示,“如果2050年前,每个人都吃素,我们预测食物相关的温室气体排放可能会减少四分之三。
牛是最大的“排放源”,它们的消化系统产生甲烷气体,将森林变为牧牛场的过程又释放了大量二氧化碳,二者都会让地球升温。如果牛群是一个国家,它们将是世界第三大温室气体排放国。
雅普·科特韦格(Jaap Korteweg)来自荷兰的一个农民世家,自称“第六代农民”,从小在农场的“牛堆”里长大。他曾说,“我的目标就是做世界最大的屠商,为肉食爱好者服务,如果你不喜欢肉,可以不买我们的产品。”
但现在,他是个不一样的屠商。11年前,雅普转型做“素食”。现在他向17个国家运输“素肉”,年销售额达2000万欧元。
“我是素食屠商。人们被肉的味道吸引,所以唯一的改变方法是,同样的加工方法,只是这次,没有动物。我们可以生产出带牛肉质地的大块“牛肉”,我们的植物原料加工设备和肉食工厂的一样,唯一不同的是,操作板上没有血。”
“我们加工的原料是大豆、羽扇豆、小麦、豌豆......找准肉类目标,用这些原料去复制相同的口感。”
在农场上饲养动物需要大量的土地面积。全球超过80%的农场地被用来饲养动物,但却只贡献了18%的卡路里。
此外,很多本可用来吃的植物被用来饲养动物,浪费不少:例如,一头牛长两斤,需要喂养20斤谷物;猪需要12斤,鸡则需要6至8斤。植物如果用作动物饲料,相当于,产出牛肉的土地会超过单纯种植花椰菜等蔬菜的面积。
世界三分之二的农业用地都被用作牧场,计算一下,如果保留下所有牧场,人们都吃素的话,牧场的面积会相当于一个非洲大陆的大小
一份均衡、多样化、低热量的素餐也可以养活人类。“如果2050年人们都吃素”,牛津大学研究员表示,“过早死亡率及全因死亡率将会减少20%左右。”
全球经济也会更健康。众所周知,在治疗饮食相关疾病上,人们花了不少钱:冠心病、中风、癌症、糖尿病......“预测2050年,美国将节省1万亿美元的费用支出,其中有三分之一为家庭医疗相关的开销。”
然而,自1960年起,全球肉类消费仍以每年将近3%的速度增长。没人会喜欢工业农场对待动物的方式,没人会喜欢对健康无益、对环境有害的方式,但人类对肉的追求似乎是不可阻挡的。
雅普·科特韦格的“素肉”做法威胁到了做养殖的农民,肉食厂家和屠户的威胁则来自于顾客与合作伙伴。“厂家不养农民,所以用植物原料替代鸡或者猪等原料并不是难事。只要有市场需求,厂家很乐意做出改变。”雅普说。
这样的“代肉餐”味美价廉,一经推出,不少人更愿意选择此类食品,而非传统肉食。在过去,快餐炸鸡的年代,很难想象整个世界真的能迎来“素食时代“。研究人员发现,如果人们的饮食习惯不大幅向素食转变的话,地球维持在气候变化危急阶段之前的几率近乎渺茫。
“素食肉”只是农业发展的下一个趋势。雅普说,“农业一直在改变,以前我们用马拉东西驼东西,现在已经渐渐看不到它们的身影;未来,如果我们都用机器生产肉类,屠杀的动物也会慢慢退出人类视野,那时候农场里只有野猪、野鸡。我希望未来是这样。”
文章来源:经济学人  翻译:魔女
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