史记·范睢蔡泽列传原文、注释与翻译
张凤岭 译注
【说明与解析】
本篇是战国末期秦国两位国相范睢和蔡泽的合传。
范睢和蔡泽同是辩士出身，在任秦相之前都曾走过一段坎坷的道路。范睢在魏国被魏相魏齐屈打几乎致死，蔡泽游说诸侯四处碰壁，但他们并不因此而气馁，后来“羁旅入秦”，凭着能言善辩，足智多谋，终于成为秦相。范睢任相后在外交上提出远交近攻的策略，在国内打击外戚势力加强王室集权，为秦国成就帝业奠定了基础，在秦国历史上有一定功绩。但他的致命弱点是“每饭之德必赏，眦睚之怨必报”，感情用事，因小失大，以致害死名将白起，又任用亲信，造成恶果。蔡泽说服范睢让位后被命为国相，他的志向是个人长享富贵，因而一旦得到满足便不再进取，所以难有大的作为。作者全面地记述了他们的事迹，而为其立传的主旨则取“能忍訽于魏齐，而信威于强秦”这一角度，颂扬他们不因遭受困辱而沮丧，能够激励意志以奋发的精神，这或许是“太史公寓主意于客位”（刘熙载《艺概》）吧。
这是一篇相当生动，富于艺术魅力的传记作品，它的写法几乎近于小说。首先，叙事波澜起伏，具有很强的故事性。如写范睢脱险一节，由范睢遭到毒打到他佯装死去，再到他被抛到荒野，最后隐姓埋名躲藏起来，情节一波三折，而范睢顽强、机智的性格便在情节的展开中刻画出来。再如，写范睢入秦巧避穰侯，以及他乔装引诱须贾入宫等也都极尽曲折之妙，读来引人入胜。其次，运用肖像、心理等描写手法刻画形象。如唐举为蔡泽看相，戏言其貌不扬，寥寥几笔一副朝天鼻，凸额头，塌鼻梁，端肩膀，罗圈腿的容貌体态便漫画般地活现在读者面前。再如，范睢与蔡泽互相辩难，各自揣摩对方心理，你来我往，争长论短，从中不难看出范睢故意狡辩以逞其强，而蔡泽胸有成竹必欲战而胜之的各自心态。读它简直无异于读一篇小说。
范睢是魏国人，字叔。他曾周游列国希图那里的国君接受自己的主张而有所作为，但没有成功，便回到魏国打算给魏王任职服务，可是家境贫寒又没有办法筹集活动资金，就先在魏国中大夫须贾门下混事。
有一次，须贾为魏昭王出使到齐国办事，范睢也跟着去了。他们在齐国逗留了几个月，也没有什么结果。当时齐襄王得知范睢很有口才，就派专人给范睢送去了十斤黄金以及牛肉美酒之类的礼物，但范睢一再推辞不敢接受。须贾知道了这件事，大为恼火，认为范睢必是把魏国的秘密出卖给齐国了，所以才得到这种馈赠，于是他让范睢收下牛肉美酒之类的食品，而把黄金送回去。回到魏国后，须贾心里恼怒嫉恨范睢，就把这件事报告给魏国宰相。魏国的宰相是魏国公子之一，叫魏齐。魏齐听了后大怒，就命令左右近臣用板子、荆条抽打范睢，打得范睢胁折齿断。当时范睢假装死去，魏齐就派人用席子把他卷了卷，扔在厕所里。又让宴饮的宾客喝醉了，轮番往范睢身上撒尿，故意污辱他借以惩一警百，让别人不准再乱说。卷在席里的范睢还活着就对看守说：“您如果放走我，我日后必定重重地谢您。”看守有意放走范睢就向魏齐请示把席子里的死人扔掉算了。可巧魏齐喝得酩酊大醉，就顺口答应说：“可以吧。”范睢因而得以逃脱。后来魏齐后悔把范睢当死人扔掉，又派人去搜索范睢。魏国人郑安平听说了这件事，于是就带着范睢一起逃跑了，他们隐藏起来，范睢更改了姓名叫张禄。
在这个时候，秦昭王派出使臣王稽正到魏国。郑安平就假装当差役，侍候王稽。王稽问他：“魏国有贤能的人士可愿跟我一起到西边去吗？”郑安平回答说：“我的乡里有位张禄先生，想求见您，谈谈天下大事。不过，他有仇人，不敢白天出来。”王稽说：“夜里你跟他一起来好了。”郑安平就在夜里带着张禄来拜见王稽。两个人的话还没谈完，王稽就发现范睢是个贤才，便对他说：“先生请在三亭冈的南边等着我。”范睢与王稽暗中约好见面时间就离去了。
王稽辞别魏国上路后，经过三亭冈南边时，载上范睢便很快进入了秦国国境。车到湖邑时，远远望见有一队车马从西边奔驰而来。范睢便问：“那边过来的是谁？”王稽答道：“那是秦国国相穰侯去东边巡行视察县邑。”范睢一听是穰侯便说：“我听说穰侯独揽秦国大权，他最讨厌收纳各国的说客，这样见面恐怕要侮辱我的，我宁可暂在车里躲藏一下。”不一会儿，穰侯果然来到，向王稽道过问候，便停下车询问说：“关东的局势有什么变化？”王稽答道：“没有。”穰侯又对王稽说：“使臣先生该不会带着那般说客一起来吧？这种人一点好处也没有，只会扰乱别人的国家罢了。”王稽赶快回答说：“臣下不敢。”两人随即告别而去。范睢对王稽说：“我听说穰侯是个智谋之士，处理事情多有疑惑，刚才他怀疑车中藏着人，可是忘记搜查了。”于是范睢就跳下车来奔走，说：“这件事穰侯不会甘休必定后悔没有搜查车子。”大约走了十几里路，穰侯果然派骑兵追回来搜查车子，没发现有人，这才作罢。王稽于是与范睢进了咸阳。
王稽向秦王报告了出使情况后，趁机进言道：“魏国有个张禄先生，此人是天下难得的能言善辩之士。他说‘秦王的国家处境危险已到了层层堆蛋的地步，能采用我的方略便可安全。但需面谈不能用书信传达’。我所以把他载到秦国来。”秦王不相信这套话，只让范睢住在客舍，给他粗劣的饭食吃。就这样，范睢等待秦王接见有一年多。
当时，秦昭王已经即位三十六年了。秦国在南面夺取了楚国的鄢、郢重镇，楚怀王已在秦国被囚禁而死。在东面攻破了齐国。此前齐湣王曾经自称东帝，不久又取消了这个帝号。还曾多次围攻韩、赵、魏三国，扩张了领土。昭王武功赫赫，因而讨厌那些说客，从不听信他们。
穰侯、华阳君是昭王母亲宣太后的弟弟，而泾阳君、高陵君都是昭王的同胞弟弟。穰侯担任国相，华阳君、泾阳君和高陵君更番担任将军，他们都有封赐的领地，由于宣太后庇护的缘故，他们私家的富有甚至超过了国家。等到穰侯担任了秦国将军，他又要越过韩国和魏国去攻打齐国的纲寿，想借此扩大他的陶邑封地。为此，范睢就上书启奏秦王说：
我听说圣明的君主推行政事，有功劳的不可以不给奖赏，有才能的不可以不授官职，劳苦大的俸禄多，功绩多的爵位高，能管众多事务的官职大。所以没有才能的不敢担当官职，有才能的也不会被埋没。假使您认为我的话可用，希望您推行并进一步使这种主张得以实现；如果认为我的话不可用，那么长久留我在这里也没有意义。俗话说：“庸碌的君主奖赏他宠爱的人而惩罚他厌恶的人；圣明的君主就不这样，奖赏一定施给有功的人，刑罚一定判在有罪人的身上。”如今我的胸膛耐不住铡刀和砧板，我的腰也承受不了小斧和大斧，怎么敢用毫无根据疑惑不定的主张来试探大王呢？即使您认为我是个微贱的人而加以轻蔑，难道就不重视推荐我的人对您的担保吗？
况且我听说周室有砥砨，宋国有结缘，魏国有县藜，楚国有和氏璞玉，这四件宝玉，产于土中，而著名的工匠却误认为是石头，但它们终究成为天下的名贵器物。既然如此，那么圣明君主所抛弃的人，难道就不能够使国家强大吗？
我听说善于中饱私囊的大夫，是从诸侯国中取利；善于使一国富足的诸侯，是从其他诸侯国中取利。而天下有了圣明的君主那么诸侯就不得独自豪富，这是为什么？是因为它们会削割国家而使自我显贵。高明的医生能知道病人的生死，圣明的君主能洞察国事的成败，认为于国家有利的就实行，有害的就舍弃，有疑惑的就稍加试验，即使舜和禹死而复生，也不能改变这种方略。要说的至深话语，我不敢写在书信上，一些浅露的话又不值得您一听。想来是我愚笨而不符合大王的心意吧？还是推荐我的人人贱言微而不值得听信呢？如果不是这样，我希望您赐给少许游览观赏的空闲时间，让我拜见您一次。如果一次谈话没有效果，我请求伏罪受死刑。
读了这封书信，秦昭王心中大喜，便向王稽表示了歉意，派他用专车去接范睢。
这样，范睢才得以去离宫拜见秦昭王，到了宫门口，他假装不知道是内宫的通道，就往里走。这时恰巧秦昭王出来，宦官发了怒，驱赶范睢，喝斥道：“大王来了！”范睢故意乱嚷着说：“秦国哪里有王？秦国只有太后和穰侯罢了。”他想用这些话激怒秦昭王。昭王走过来，听到范睢正在与宦官争吵，便上前去迎接范睢，并向他道歉说：“我本该早就向您请教了，正遇到处理义渠事件很紧迫，我早晚都要向太后请示，现在义渠事件已经处理完毕，我才得机会向您请教。我这个人很糊涂、不聪敏，让我向您敬行一礼。”范睢客气地还了礼。这一天凡是看到范睢谒见昭王情况的文武百官，没有一个不是肃然起敬的。
秦昭王喝退了左右近臣，宫中没有别的人。这时秦昭王长跪着向范睢请求说：“先生怎么赐教我？”范睢说：“嗯嗯。”停了一会，秦昭王又长跪着向范睢请求说：“先生怎么赐教我？”范睢说：“嗯嗯。”像这样询问连续三次。秦昭王长跪着说：“先生终究也不赐教我了吗？”范睢说：“不敢这样。我听说从前吕尚遇到周文王时，他只是个渭水边上钓鱼的渔夫罢了。像他们这种关系，就属于交情生疏。但文王听完他的一席话便立他为太师，并立即用车载着他一起回宫，就是因为他的这番话说到了文王的心坎里。因此文王便得到吕尚的辅佐而终于统一了天下。假使当初文王疏远吕尚而不与他深谈，这样周朝就没有做天子的德望，而文王、武王也就无人辅佐来成就他们统一天下的大业了。如今我是个寄居异国他乡的臣子，与大王交情生疏，而我所希望陈述的都是匡扶补正国君的大事，我处在大王与亲人的骨肉关系之间来谈这些大事，本愿进献我的一片愚诚的忠心可不知大王心里是怎么想的。这就是大王连续三次询问我而我不敢回答的原因。我并不是害怕什么而不敢说出来。我明知今天向您陈述主张明天就可能伏罪受死，可是我决不想逃避。大王果真照我的话办了，受死不值得我忧患，流亡不值得我苦恼，就是漆身生癞，披发装疯我也不会感到羞耻。况且，像五帝那样的圣明终不免死去，三王那样的仁爱也不免死去，春秋五霸那样的贤能都死了，乌获、任鄙那样力大无比难免一死，成荆、孟贲、王庆忌、夏育那样勇猛威武也一个个死去了。由此可见，死亡这是每个人必不可免的。处于明了必然死去的形势下，能够对秦国有少许补益，这就是我的最大愿望，我又担忧什么呢！过去伍子胥被装在口袋里逃出了昭关，路上夜里行走，白天隐藏，走到陵水，连饭也吃不上了，只好爬着行走，裸出上身，叩着响头，鼓起肚皮吹笛子，在吴国街市上到处行乞讨饭，可后来终于振兴了吴国，使阖闾成为霸主。假使我能像伍子胥一样极尽智谋效忠秦国，就是再把我囚禁起来，终身不再见大王，这样我的主张实行了，我又担忧什么呢？过去箕子、接舆漆身生癞，披发装疯，可是对君主毫无益处。假使我也跟箕子有同样的遭遇披发装疯，可是能够对我认为贤能的君主有所补益，这是我的最大荣幸，我又有什么耻辱的？我所担忧的，只是怕我死后，天下人看见我为君主尽忠反而遭到死罪，因此闭口停步，没有谁肯向秦国来罢了。现在您在上面害怕太后的威严，在下面被奸佞臣子的惺惺作态所迷惑，自己身居深宫禁院，离不开左右近臣的把持，终身迷惑不清，也没人帮助您辨出邪恶。长此下去，从大处说国家覆亡，从小处说您孤立无援岌岌可危，这是我所担忧的，只此而已。至于说困穷、屈辱一类的事情，处死、流亡之类的忧患，我是从不害怕的。如果我死了而秦国得以大治，这是我死了比活着更有意义。”秦昭王长跪着说：“先生这是怎么说呢！秦国偏僻远处一隅，我本人愚笨无能，先生竟屈尊光临此地，这是上天恩准我烦劳先生来保存我的先王的遗业啊。我能受到先生的教诲，这正是上天恩赐我的先王，而不抛弃他们的这个后代啊。先生怎么说这样的话呢！从这以后，事情无论大小，上至太后，下到大臣，有关问题希望先生毫无保留地给我以指教，不要再怀疑我了。”范睢听了后打躬行礼，秦昭王也连忙还礼。
范睢说：“大王的国家，四面都是坚固的要塞，北面有甘泉高山、谷口险隘，南面环绕着泾、渭二水，右边是陇山、蜀道，左边是函谷关、殽阪山，雄师百万，战车千辆，有利就进攻，不利就退守，这是据以建立王业的好地方啊。百姓不敢因私事而争斗，却勇敢地为国家去作战，这是据以建立王业的好百姓啊。现在大王同时兼有地利、人和这两种有利条件。凭着秦国士兵的勇猛，战车的众多，去制伏诸侯，就如同放出韩国壮犬去捕捉跛足的兔子那样容易，建立霸王的事业是完全能够办到的，可是您的臣子们却都不称职。秦国到现今闭关固守已经十五年，之所以不敢伺机向崤山以东进兵，这都是因为穰侯为秦国出谋划策不肯竭尽忠心，而大王的计策也有失误之处啊，”秦昭王长跪着说：“我愿意听一听我的失策之处。”
可是范睢发觉谈话时周围有不少偷听的人，心里惶惑不安，不敢谈宫廷内部太后专权的事，就先谈穰侯对诸侯国的外交谋略，借以观察一下秦王的态度。于是凑向昭王面前说：“穰侯越过韩、魏两国去进攻齐国纲寿，这不是个好计策。出兵少就不能损伤齐国，出兵多反会损害秦国自己。我猜想大王的计策，是想自己少出兵而让韩、魏两国尽遣兵力来协同秦国，这就违背情理了。现在已经看出这两个友国实际并不真正亲善，您却要越过他们的国境去进攻齐国，合适吗？这在计策上考虑太欠周密了。况且曾有过这种失算的先例，先前齐湣王向南攻打楚国，杀楚军、斩楚将，开辟了千里之遥的领土，可是最后齐国连寸尺大小的土地也没得到，难道是不想得到土地吗，是形势迫使它不可能占有啊。各诸侯国看到齐国已经疲惫困顿国力大衰，国君与臣属又不和，便发兵进攻齐国，结果大败齐国。齐国将士受辱溃不成军，上下一片责怪齐王之声，说：‘策划攻打楚国的是谁？’齐王说：‘是田文策划的。’于是齐国大臣发动叛乱，田文被迫逃亡出走。由此可见齐国大败的原因，就是因为它耗尽兵力攻打远方的楚国反而使韩、魏两国从中获得厚利。这就叫做把兵器借给强盗，把粮食送给窃贼啊。大王不如结交远邦而攻伐近国，这样攻取一寸土地就成为您的一寸土地，攻取一尺土地也就成为您的一尺土地。如今放弃近国而攻打远邦，不也太荒谬了吗？再说，过去中山国领土有方圆五百里，赵国独自把它吞并了，功业建成，名声高杨，利益到手，天下没有谁能侵害它。现在韩、魏两国，地处中原是天下的中心部位，大王如果打算称霸天下，就必须先亲近中原国家把它作为掌握天下的关键，以此威胁楚国、赵国。楚国强大您就亲近赵国，赵国强大您就亲近楚国，楚国、赵国都亲附您，齐国必然恐惧了。齐国恐惧，必定低声下气拿出丰厚财礼来奉事秦国。齐国亲附了秦国，那么韩、魏两国便乘势可以收服了。”昭王说：“我早就想亲近魏国了，可是魏国是个翻云覆雨变化无常的国家，我无法同它亲近。请问怎么才能亲近魏国？”范睢回答道：“大王可以先说好话送厚礼来靠拢它，不行的话，就割让土地收买它；再不行，寻找机会发兵攻打它。”昭王说：“我就恭候您的指教了。”于是授给范睢客卿官职，同他一起谋划军事。终于听从了范睢的谋略，派五大夫绾带兵攻打魏国，拿下了怀邑。两年后，又夺取了邢丘。
客卿范睢后来又劝说昭王道：“秦、韩两国的地形，犬牙交错简直就像交织的刺绣一样。秦国境内伸进韩国的土地，就如同树干中生了蛀虫，人身内患了心病一样。天下的形势没有变化就罢了，一旦发生变化，给秦国造成祸患的还有谁能比韩国大呢？大王不如拢往韩国。”昭王说：“我本来就想拢住韩国，可是韩国不听从，对它该怎么办才好？”范睢回答道：“韩国怎么能不听从呢？您进兵去攻荥阳，那么韩国由巩县通成皋的道路被堵住；在北面切断太行山要道，那么上党的军队就不能南下。大王一旦发兵进攻荥阳，那么韩国就会被分割成三块孤立的地区。韩国眼见必将灭亡，怎么能不听从呢？如果韩国服帖了，那么就可乘势盘算称霸的事业了。”昭王说：“好的。”就准备派使臣到韩国去。
范睢一天比一天得到秦昭王信任，转眼间受到秦昭王的信用就有几年了，一次范睢请求昭王在闲暇方便之时进言议事说：“我住在山东时，只听说齐国有田文，从没听说齐国有齐王；只听说秦国有太后、穰侯、华阳君以及高陵君、泾阳君，从没听说秦国有秦王。独掌国家大权的称做王，能够兴利除害的称做王，掌握生杀予夺权势的称做王。如今太后独断专行毫无顾忌，穰侯出使国外从不报告，华阳君、泾阳君等惩处断罚随心所欲，高陵君任免官吏也从不请示。这四种权贵凑在一起而国家却没有危险，那是从来没有过的。人们处在这四种权贵的统治下，就是我所说的没有秦王啊。既然如此，那么大权怎么能不旁落，政令又怎么能由大王发出呢？我听说善于治国的，就是要在国内使自己的威势牢固而对国外使自己的权力集中。穰侯的使臣操持着大王的重权，对诸侯国发号施令，他又向天下遍派持符使臣订盟立约，征讨敌方，攻伐别国，没有谁不敢听命。如果打了胜仗，夺取了城地就把好处归入陶邑，国家一旦遭到困厄他便可在诸侯国中用事；如果打了败仗就会让百姓怨恨国君，而把祸患推给国家。有诗说：‘树上结果太多就要压折树枝，树枝断了就会伤害树心；封地城邑太大就要危害国都，抬高臣属就会压抑君主。’从前崔杼、淖齿在齐国专权，崔杼射中齐庄公的大腿并杀死了他，淖齿抽了齐湣王的筋又把他悬吊在庙梁上，一夜就吊死了。李兑在赵国专权，把赵武灵王囚禁在沙丘的宫里，一百天被困饿而死。如今我听说秦国的太后、穰侯专权，高陵君、华阳君和泾阳君相帮同，最终是不要秦王的，这也就是淖齿、李兑一类的人物啊。再说夏、商、周三代亡国的原因，就是君主把大权全都交给宠臣，恣意饮酒纵情游猎，不理朝政。他们授权任职的宠臣，一个个妒贤嫉能，瞒上欺下，谋取私利，从不为君主考虑，可是君主又不醒悟，因此丧失了自己的国家。如今秦国从小乡官到各个大官吏，再到大王的左右侍从，没有一个不是相国穰侯的亲信。我看到大王在朝廷孤单一人，我暗自替您害怕，在您之后，拥有秦国的怕不是您的子孙了。”昭王听了这番话如梦初醒大感惊惧，说：“说得对。”于是废弃了太后，把穰侯、高陵君以及华阳君、泾阳君驱逐出国都。秦昭王就任命范睢为相国。收回了穰侯的相印，让他回到封地陶邑去，由朝廷派给车子和牛帮他拉东西迁出国都，装载东西的车子有一千多辆。到了国都关卡，守关官吏检查他的珍宝器物，发现珍贵奇异的宝物比国君之家还要多。
秦昭王把应城封给范睢，封号称应侯。这个时候，是秦昭王四十一年（前266）。
范睢做了秦国相国之后，秦国人仍称他叫张禄，而魏国人对此毫无所知，认为范睢早已死了。魏王听到秦国即将向东攻打韩、魏两国的消息，便派须贾出使秦国。范睢得知须贾到了秦国，便隐蔽了相国的身分改装出行，他穿着破旧的衣服偷空步行到客馆，见到了须贾。须贾一见范睢不禁惊愕道：“范叔原来没有灾祸啊！”范睢说：“是啊。”须贾笑着说：“范叔是来秦国游说的吧？”范睢答道：“不是的。我前时得罪了魏国宰相，所以流落逃跑到这里，怎么能还敢游说呢！”须贾问道：“如今你干些什么事？”范睢答道：“我给人家当差役。”须贾听了有些怜悯他，便留下范睢一起坐下吃饭，又不无同情地说：“范叔怎么竟贫寒到这个样子！”于是就取出了自己一件粗丝袍送给了他。须贾趁便问道：“秦国的相国张君，你知道他吧。我听说他在秦王那里很得宠，有关天下的大事都由相国张君决定。这次我办的事情成败也都取决于张君。你这个年轻人有没有跟相国张君熟悉的朋友啊？”范睢说：“我的主人很熟悉他。就是我也能求见的，请让我把您引见给张君。”须贾很不以为然地说：“我的马病了，车轴也断了，不是四匹马拉的大车，我是决不出门的。”范睢说：我愿意替您向我的主人借来四匹马拉的大车。”
范睢回去弄来四匹马拉的大车，并亲自给须贾驾车，直进了秦国相府。相府里的人看到范睢驾着车子来了，有些认识他的人都回避离开了。须贾见到这般情景感到很奇怪。到了相国办公地方的门口，范睢对须贾说：“等等我，我替您先进去向相国张君通报一声。”须贾就在门口等着，拽着马缰绳等了很长时间不见人来，便问门卒说：“范叔进去很长时间了不出来，是怎么回事？”门卒说：“这里没有范叔。”须贾说：“就是刚才跟我一起乘车进去的那个人。”门卒说：“他就是我们相国张君啊。”须贾一听大惊失色，自知被诓骗进来，就赶紧脱掉上衣光着膀子双膝跪地而行，托门卒向范睢认罪。于是范睢派人挂上盛大的帐幕，召来许多侍从，才让须贾上堂来见。须贾见到范睢连叩响头口称死罪，说：“我没想到您靠自己的能力达到这么高的尊位，我不敢再读天下的书，也不敢再参与天下的事了。我犯下了应该煮杀的大罪，把我抛到荒凉野蛮的胡貉地区我也心甘情愿，让我活让我死只听凭您的决定了！”范睢说：“你的罪状有多少？”须贾连忙答道：“拔下我的头发来数我的罪过，也不够数。”范睢说：“你的罪状有三条。从前楚昭王时申包胥为楚国谋划打退了吴国军队，楚王把楚地的五千户封给他作食邑，申包胥推辞不肯接受，因为他的祖坟安葬在楚国，打退吴军也可保住他的祖坟。现在我的祖坟在魏国，可是你前时认为我对魏国有外心暗通齐国而在魏齐面前说我的坏话，这是你的第一条罪状。当魏齐把我扔到厕所里肆意侮辱我时，你不加制止，这是第二条罪状。更有甚者你喝醉之后往我身上撒尿，你何等的忍心啊？这是第三条罪状。但是你之所以能不被处死，是因为从今天你赠我一件粗丝袍看还有点老朋友的依恋之情，所以给你一条生路，放了你。”于是辞开须贾，结束了会见。随即范睢进宫把事情的原委报告了昭王，决定不接受魏国来使，责令须贾回国。
须贾去向范睢辞行，范睢便大摆宴席，请来所有诸侯国的使臣，与他同坐堂上，酒菜饭食摆设得很丰盛。而让须贾坐在堂下，在他面前放了一槽草豆掺拌的饲料，又命令两个受过墨刑的犯人在两旁夹着，像马一样喂他吃饲料。范睢责令他道：“给我告诉魏王，赶快把魏齐的脑袋拿来！不然的话，我就要屠平大梁。”须贾回到魏国，把情况告诉了魏齐，魏齐大为惊恐，便逃到了赵国，躲藏在平原君的家里。
范睢担任了秦相之后，王稽曾经对范睢说：“事情不可预知的有三件，毫无办法的也有三件。君王说不定那一天死去，这是不可预知的第一件事情。您突然死去，这是不可预知的第二件事情。假使我突然去，这是不可预知的第三件事情。如果君王有一天死去了，您即使因我没被君王重用而感到遗憾，那是毫无办法的。如果您突然死去了，您即使为还未报答我而感到遗憾，也是毫无办法的。假使我突然死去了，您即使因不曾及时推荐我而感到遗憾，也是毫无办法的。”范睢听了闷闷不乐，就入宫向秦王进言说：“不是王稽对秦国的忠诚，就不能把我带进函谷关；不是大王的贤能圣明，就不能使我如此显贵。如今我的官位做到了相国，爵位已经封到列候，可是王稽还仅是个谒者，这该不是他带我进关的本意吧。”秦昭王便召见了王稽，任命他做河东郡守，并且允许他三年之内可以不向朝廷汇报郡内的政治、经济情况。范睢又向秦昭王举荐曾保护过他的郑安平，昭王便任命郑安平为将军。范睢于是散发家里的财物，用来报答所有那些曾经帮助过他而处境困苦的人。凡是给过他一顿饭吃的小恩小惠他是必定报答的，而瞪过他一眼的小怨小仇他也是必定报复的。
范睢任秦相的第二年，也就是秦昭王四十二年（前265），秦国向东进攻韩国的少曲和高平，拿下了这两个城邑。
秦昭王听说魏齐藏在平原君的家里，想替范睢一定报这个仇，就假装交好写了一封信给平原君说：“我久闻您为人有高尚的道德情义，希望跟您交个像平民百姓一样无拘无束的知心朋友，您肯光临我这里小住几日的话，我愿同您开怀畅饮十天。”平原君本就畏惧秦国，看了信又认为秦昭王真的有意交好，便到秦国见了秦昭王。昭王陪着平原君宴饮了几天，便对平原君说：“从前周文王得到吕尚尊他为太公，齐桓公得到管夷吾尊他为仲父，如今范先生也是我的叔父啊。范先生的仇人住在您家里，希望您派人把他的脑袋取来；不然的话，我就不让您出函谷关。”平原君说：“显贵了还要交低贱的朋友，是为了不忘低贱时的情谊；豪富了还要交贫困的朋友，是为了不忘贫困时的友情。魏齐，是我的朋友，即使他在我家，我也决不会把他交出来，何况现在他根本不在我家呢。”昭王又给赵国国君写了一封信说：“大王的弟弟在我秦国这里，而范先生的仇人魏齐就在平原君家里。大王派人赶快拿他的脑袋来；不然的话，我要发动军队攻打赵国，而且不把大王的弟弟放出函谷关。”赵孝成王看了信就派士兵包围了平原君的家宅，危急中，魏齐连夜逃出了平原君家，见到了赵国宰相虞卿。虞卿估计赵王不可能说服，就解下自己的相印，跟魏齐一起逃出了赵国，两人抄小路奔逃，想来想去几个诸侯国都没有能急人之难而可以投靠的人，就又奔回大梁，打算通过信陵君投奔到楚国去。信陵君听到了这个消息，由于害怕秦国找上门来，有些犹豫不决不肯接见他们，就向周围的人说：“虞卿这个人怎么样？”当时侯嬴也在旁边，就回答说：“人固然很难被别人了解，可了解别人也不是件容易的事。那个虞卿脚踏草鞋，肩搭雨伞，远行而到赵国，第一次见赵王，赵王赐给他白璧一对，黄金百两；第二次见赵王，赵王任命他为上卿；第三次见赵王，终于得到相印，被封为万户侯。当前，天下人都争着了解虞卿的为人。魏齐走投无路时投奔了虞卿，虞卿根本不把自己的高官厚禄看在眼里，解下相印，抛弃万户侯的爵位而与魏齐逃走。能把别人的困难当作自己的困难来投奔您，您还问‘这个人怎么样’。人固然很难被别人了解，了解别人也实在不容易啊！”信陵君听了这番话分明有讥讽自己的意味深感惭愧，赶快驱车到郊外去迎接他们。可是魏齐听到的是信陵君当初不大肯接见他的消息，便一怒之下刎颈自杀了。赵王得知魏齐自杀身亡，终于取了他的脑袋送到秦国。秦昭王这才放平原君回赵。
昭王四十三年（前264），秦国进攻韩国的汾陉，夺取了它，并在靠着黄河边上的广武山筑城。
五年之后，昭王采用应侯的谋略，施行反间计使赵国大上其当，赵国因为这个缘故，让马服君赵奢的儿子赵括代替廉颇统帅军队。结果秦军在长平大败赵国军队，进而围攻邯郸。此后不久应侯与武安君白起结下了怨仇，就向昭王进谗言而把白起杀了。于是昭王任用郑安平，派他领兵攻打赵国。郑安平在战场上反被赵军团团围住，情况危急，他带领二万人投降了赵国。对此应侯自知罪责难逃，就跪在草垫上请求惩处治罪。按照秦国法令，举荐了官员而被举荐的官员犯了罪，那么举荐人也同样按被举荐官员的罪名治罪。这样应侯应判逮捕父、母、妻三族的罪刑。可是秦昭王恐怕伤害了应侯的感情，就下令国都内：“有敢于议论郑安平事的，一律按郑安平的罪名治罪。”同时加赏相国应侯更为丰厚的食物，来使应侯安心顺意。此后二年，王稽做河东郡守，曾与诸侯有勾结，因犯法而被诛杀。为此，应侯一天比一天懊丧。
后来，有一天昭王上朝时不断叹息，应侯走上前去说：“我听说‘人主忧虑是臣下的耻辱，人主受辱是臣下的死罪’。今天大王当朝处理政务而如此忧虑，我请求治我的罪。”昭王说：“我听说楚国的铁剑锋利而歌舞演技拙劣。这个国家的铁剑锋利那么士兵就勇敢，它的歌舞演技拙劣那么国君的谋计必定深远。心怀深远的谋略而指挥勇敢的士兵，我恐怕楚国要在秦国身上打算盘。办事不早作准备，就不能够应付突然的变化。如今武安君已经死去，而郑安平等人叛变了，国内没有能征善战的大将而国外敌对国家很多，我因此忧虑。”昭王说这番话意思是激发鼓励应侯。而应侯听了却感到恐惧，也想不出什么办法来。蔡泽得知这种情况，便从燕国来到秦国。
蔡泽，是燕国人。曾周游列国从师学习并向许多大小诸侯谋求官职，但没有得到信用。有一次他请唐举相面，说：“我听说先生给李兑相面，说‘一百天内将掌握一国的大权’，有这事吗？”唐举回答说：“有这事。”蔡泽说：“象我这样的人你看怎么样？”唐举仔细地看了一番便笑着说：“先生是朝天鼻，端肩膀，凸额头，塌鼻梁，罗圈腿。我听说圣人不在貌相，大概说的是先生吧？”蔡泽知道唐举是跟自己开玩笑，就说：“富贵那是我本来就有的，我所不知道的是寿命的长短，希望听听你的说法。”唐举说：“先生的寿命，从今以后还有四十三岁。”蔡泽笑着表示感谢便走开了，随后对他的车夫说：“我端着米饭吃肥肉，赶着马车奔驰，手抱黄金大印，腰系紫色丝带，在人主面前备受尊重，享受荣华富贵，四十三年该满足了。”便离开燕国到了赵国，但被赵国赶了出来。随即前去韩国、魏国，路上遇着强盗抢走了他的锅鼎之类的炊具。他听说应侯举荐的郑安平和王稽都在秦国犯下大罪，应侯内心惭愧抬不起头来，蔡泽向西来到秦国。
他准备去拜见秦昭王，先派人在应侯面前扬言一番来激怒应侯说：“燕国来的宾客蔡泽，那是个天下见识超群，极富辩才的智谋之士。他只要一见秦王，秦王必定使您处于困境而剥夺您的权位。”应侯听这些话，说：“五帝三代的事理，诸子百家的学说，我是都通晓的，许多人的巧言雄辩，我都能折服他们，这个人怎么能使我难堪而夺取我的权位呢？”于是就派人去召蔡泽来。蔡泽进来了，只向应侯作了个揖。应侯本来就不痛快，等见了蔡泽，看他又如此傲慢，应侯就斥责他说：“你曾扬言要取代我做秦相，可曾有这种事吗？”蔡泽回答说：“有的。”应侯说：“让我听听你的说法。”蔡泽说：“呦！您认识问题怎么这么迟钝啊！一年之中春、夏、秋、冬四季更替，各自完成了它的使命就自动退去。人的身体各个部分都很健壮，手脚灵活，耳朵听得清，眼睛看得明，心神聪慧，这难道不是士人的愿望吗？”应侯说：“是的。”蔡泽说：“以仁为本，主持正义，推行正道，广施恩德，愿在天下实现自己的志向，天下人拥护爱戴而尊敬仰慕他，都希望让他做君主，这难道不是善辩明智之士所期望的吗？”应侯说：“是的。”蔡泽又说：“位居富贵显赫荣耀，治理一切事物，使它们都能各得其所；性命活得长久，平安度过一生而不会夭折；天下都继承他的传统，固守他的事业，并永远流传下去；名声与实际相符完美无缺，恩泽远施千里之外，世世代代称赞他永不断绝，与天地一样长久：这难道不是推行正道广施恩德的效果而圣人所说的吉祥善事的吗？”应侯说：“是的。”
蔡泽说：“至于说到秦国的商鞅，楚国的吴起，越国的大夫文种，他们的悲惨结局也可羡慕吗？”应侯知道蔡泽要用这些话来堵自己的嘴，从而说服自己，便故意狡辩说：“为什么不可以？那个公孙鞅奉事秦孝公，终身没有二心，一心为公家而毫不顾念自身；设置刀锯酷刑来禁绝奸诈邪恶，切实论赏行罚以达到国家太平；剖露忠心，昭示真情，蒙受着怨恨指责，诱骗老朋友，捉住魏公子卬，使秦国的国家安定，百姓获利，终于为秦国擒敌将，破敌军，开拓了千里之遥的疆城。吴起奉事楚悼王，使私人不能损害公家，奸佞谗言不能蔽塞忠臣，议论不随声附和，办事不苟且保身，不因危险而改变自己的行动，坚持大义不躲避灾难。就是这样为了使君主成就霸业，使国家强盛，决不躲避殃祸凶险。大夫文种奉事越王，君主即使遭困受辱，仍然竭尽忠心和毫不懈怠，君主即使面临断嗣亡国，也仍然竭尽全力挽救而不离开，越王复国大功告成而不骄傲自夸，自己富贵也不放纵轻慢。像这三位先生，本来就是道德大义的标准，忠诚气节的榜样。因此君子为了大义遭难而死，视死如归；活着受辱不如死了光荣。士人本就该具有牺牲性命来成就名声的志向，只要是为了大义的存在，即使死了也没有什么遗憾的。为什么不可以呢？”
蔡泽说：“君主圣明，臣子贤能，这是天下的大福；国君明智，臣子正直，这是一国的福气；父亲慈爱，儿子孝顺，丈夫诚实，妻子忠贞，这是一家的福分。所以比干忠诚却不能保住殷朝，子胥多谋却不能保全吴国；申生孝顺可是晋国大乱。这些都是有忠诚的臣子、孝顺的儿子，反而国家灭亡、大乱的事例，这是为什么呢？是因为没有明智的国君贤能的父亲听取他们的声音，因此天下人都认为这样的国君和父亲是可耻的，而怜惜同情他们的臣子和儿子。现在看来，商鞅、吴起、大夫文种作为臣子，他们是正确的；他们的国君，是错误的。所以世人称说这三位先生建立了功绩却不得好报，难道是羡慕他们不被国君体察而无辜死去吗？如果只有用死才可以树立忠诚的美名，那么微子就不能称为仁人，孔子不能称为圣人，管仲也不能称为伟大人物了。人们要建功立业，难道不期望功成人在吗？自身性命与功业名声都能保全的，这是上等。功名可让后世效法而自身性命不能保全的，这是次等。名声被人诟辱而自身性命得以保全的，这是下等。”说到这里，应侯称赞讲得好。
蔡泽抓住了应侯“称善”的这个缝隙，趁势说：“商鞅、吴起、大夫文种，他们作为臣子竭尽忠诚建立功绩那是令人仰慕的，闳夭奉事周文王，周公辅佐周成王，难道不也是竭尽忠诚极富智慧吗？按君臣的关系而论，商鞅、吴起、大夫文种他们令人仰慕比起闳夭、周公来怎么样呢？”应侯说：“商君、吴起、大夫文种比不上闳夭、周公。”蔡泽说：“既然这样，那么您的人主慈爱仁义信用忠臣，厚道诚实不忘旧情，他贤能智慧跟那些有才能明大理的人士关系极为密切，情义深厚不背弃功臣，在这些方面比起秦孝公、楚悼王、越王来怎么样呢？”应侯不便回答就说：“不知道怎么样。”蔡泽说：“如今您的人主亲近忠臣，是超不过秦孝公、楚悼王、越王的，您施展才能，努力替人主解决危难，整治国家，平定叛乱，增强兵力，排除祸患，消除灾难，拓宽疆域，增种谷物，使国家富强，百姓富足，加强人主的权力提高国家的地位，显示王族的高贵，天下诸侯没有哪一个敢于侵凌冒犯自己的人主，人主的威势压倒一切诸侯，震动海内四方，功劳显扬于万里以外的地方，声名光辉灿烂，流传千秋万代，在这些方面您比起商鞅、吴起、大夫文种来怎么样？”应侯说：“我比不上。”蔡泽说：“如今您的人主亲近忠臣，不忘旧情比不上秦孝公、楚悼王、越王勾践，而您的功绩以及受到的信任、宠爱又比不上商鞅、吴起、大夫文种，可是您的官职爵位显贵至大，自家的富有超过了他们三位，而自己不知引退，恐怕您遭到祸患要比他们三位更惨重，我私下替您感到危险。俗话说‘太阳升到正中就要逐渐偏斜，月亮达到圆满就要开始亏缺’。事物发展到鼎盛就要衰败，这是天地间万事万物的常规。进退伸缩，附合时势的变化，这是圣人恪守的常理。所以‘国家政治清明就出来做官，国家政治黑暗就隐退不干’。圣人说‘明君在位，有作为的人就应当辅佐以施展报负’。‘用不正当的手段得到的富贵，在我看来就如同浮云一样’。现在您的怨仇已经报复，恩德已经报答，心愿满足了，可是却没有应变的谋划，我私下认为您不该采取这种态度。再说了，翠鸟、鸿鹄、犀牛、大象这些动物，它们所处的形势位置，不是不远离死亡的，可是它们之所以死亡，其原因就是被诱饵所迷惑。像苏秦、智伯那样的机智多谋，不是不能够避开耻辱远离死亡，可是他们之所以死于非命，其原因就是被贪得无厌所迷惑。因此圣人才制定礼法，节制欲望，向百姓征收财物要有限度，使用百姓要按时节，也要有节制，所以心志不过分强求，行动不骄横无理，时时事事严守制礼节欲的原则而不失掉它，因此天下才承继他们的事业而永不断绝。从前，齐桓公曾九次盟会诸侯，制止混战使天下归正，但到葵丘盟会时，他有骄横自大之意，结果许多国家叛离了他。吴王夫差的军队无敌于天下，依仗勇猛强悍而轻视各个诸侯，侵犯齐国、晋国，所以终于自己被杀，国家灭亡。夏育、太史嗷勇猛异常一声呼喊可以吓退大军，但是最后死在平庸之辈的手下。这些都是到了名功极为煊赫时而不能回到常规常理上来，不能自甘谦下、自我节制所造成的祸患啊。商鞅为秦孝公制法令昭示全国，禁绝奸邪的根源，崇尚封爵制度有功必定奖赏，有罪必定惩罚，划一权、衡，统一度、量，调节商品、货币流通等轻重关系，铲除纵横交错的田埂，允许认垦荒田，使百姓生活安宁而一民同俗，鼓励百姓耕作，使土地发挥效益，一家不操二业，努力种田积贮粮食，平时演练军事战阵，因此军队发动就能扩展领土，军队休整就可使国家富足，所以秦国无敌于天下，在诸侯中扬威，奠定了秦国的基业。功业告成，结果身遭车裂而死。楚国地域方圆几千里，士兵有百万之多，白起率领几万人的部队与楚军交战，第一次交战就攻克了鄢、郢，烧毁了夷陵祖坟，第二次交战在南面兼并了蜀汉地区。后来又越过韩国和魏国去进攻强大的赵国，在北面坑杀了马服子赵括的军队，把四十多万人，全部屠杀在长平城下，血流成河，血水咆哮如同雷鸣，进而围攻邯郸，使秦国形成帝王的事业。楚国、赵国是天下的强大国家却是秦国的仇敌，从此之后，楚国、赵国都因恐惧而屈服不敢再进攻秦国，这是白起杀出的威风啊。他亲自征服了七十多座城邑，功业告成，却终于在杜邮被赐剑自杀。吴起为楚悼王制定法令降低削弱大臣的权力，罢免庸才，废黜无用之辈，裁减可有可无的官员，杜绝豪门贵族的请托，整饬划一了楚国风俗，禁止游民无业游荡，选练既能耕田又能作战的农民士兵，向南收取了杨越，向北兼并了陈、蔡两小国，拆穿纵横机谋的无用辩说，让那些往来游说的人无法开口，禁止结党营私而鼓励百姓为国耕战，使楚国政治安定，兵力震动天下，威慑诸侯各国。功业告成，可是最后惨遭肢解而死。大夫文种为越国国君深谋远虑，避免了会稽被困亡国在即的危急，采用屈降计策来图谋生存，借着君臣受辱而求得复国的光荣，开垦荒地，招募游民充实城邑，开辟农田，种植谷物，率领全国各地的民众，把上上下下的力量集中起来，辅助勾践这样贤能的君王，报了夫差灭越的仇恨，终于灭掉了强劲吴国，使越国成为霸主。功业彰明而获得信望，可是勾践终于忘恩负义把他杀了。这四位先生，功业告成却不离开官职，遭祸竟至于如此悲惨。这就是所说的能伸而不能屈，能往而不能返啊。范蠡明白这个道理，所以他超脱世俗远避世事，永做个悠然自乐的陶朱公。您难道没见过那些赌博的人吗？有时要下大赌注，有时要分次下小赌注，这些都是您所明明白白知道的。现在您任秦国相国，出计不必离开座位，策划不必走出朝廷，坐而指挥即可控制诸侯，谋取三川之地，展开威势，用来增强宜阳实力，打通羊肠坂道的天险，堵塞太行山的通路，切断范、中行氏这些韩、魏领土上的要道，使六国诸侯不能联合，栈道连绵千里，可通往蜀汉地区，使天下诸侯都畏惧秦国，秦国的欲望满足了。您的功业也到了顶点了，这也就到了秦国要分次下小赌注的时候了。若在这个时候却不引退，那么您就是商鞅、白起、吴起、大夫文种的结局。我听说过这样的话‘用水来照镜，可以看清自己的面容，用别人作借鉴，可以明知事情的凶吉’。《书》上说‘功成名就之下，是不能久留的’。这四位先生的灾祸，您何必再去经受呢？您为什么不在这个时候送回相印，把它让给贤能的人，自己引退而隐居山林观览流水，一定有伯夷正直廉洁的美名，长享应侯爵位，世世代代称侯，而且有许由、延陵季子谦让的声誉，像王乔、赤松子一样的高寿，这么做比起终遭灾祸来怎么样？那么您看处于哪种情况好呢？忍耐不能自动离去，犹疑不能自我决断，必定会遭到四位先生的灾难。《易经》上说‘龙飞得过高达到顶点既不能上升又不能下降因而后悔’，这句话说的就是能上不能下，能伸不能屈，能往不能自觉返回所造成的状态，让人们警惕。希望仔细考虑这个问题！”应侯说：“好的。我听说‘有欲望而不知道满足，就会失去欲望；要占有而不知节制，就会丧失占有’。承蒙先生教导，我恭听从命。”于是便请蔡泽入坐，待为上客。
几天之后，应侯上朝，对秦昭王进言说：“有位新从山东过来的客人叫蔡泽，此人是个很有口才的人，对三王的典事，五霸的业绩以及世俗的变迁他都了如指掌，秦国的大政完全可以托付给他。我见到的人很多，还没有谁赶得上他，我也不如。我冒昧地把这个情况报告给您。”秦昭王便召见了蔡泽，跟他谈话后，很喜欢他，授给他客卿职位。应侯趁机推托有病请求送回相印。昭王还是竭力让他执事，应侯于是称说病重。范睢被免掉了相国官职，昭王初次召见蔡泽就很赏识他的谋划，于是任命蔡泽担任秦国相国。向东灭掉了周朝。
蔡泽在秦国做了几个月的相国，就有人恶语中伤，他害怕被杀，便推托有病送回了相印，他被赐给封号叫纲成君。蔡泽在秦国居住了十多年，曾奉事昭王、孝文王、庄襄王。最后奉事秦始皇，曾为秦国出使燕国，三年后燕国太子丹到秦国作人质。
太史公说：韩非子说“袖子长的人善于舞蹈，钱多的人善于做生意”。这话说的很实在啊！范睢、蔡泽是人们所说的一代辩士，然而那些游说诸侯直至白发苍苍也没遇到知音的，并不是计策谋略拙劣，而是使游说获得功效的条件不够。到了他们二人寄居秦国，能够相继取得卿相地位，功名流传天下，其原因本是国家强弱的形势不同啊。但是辩士也有偶然的机遇，许多象范睢、蔡泽一样贤能的人，由于没有机遇，不尽施展才能，这些人哪能说得尽呢！然而他们二人如果不遭到困厄境遇，又怎么能奋发有为呢？
范睢者，魏人也，字叔。游说诸侯①，欲事魏王，家贫无以自资②，乃先事魏中大夫须贾。
须贾为魏昭王使于齐，范睢从。留数月，未得报③。齐襄王闻睢辩口④，乃使人赐睢金十斤及牛酒，睢辞谢不敢受。须贾知之，大怒，以为睢持魏国阴事告齐⑤，故得此馈⑥，令睢受其牛酒，还其金。既归，心怒睢，以告魏相。魏相，魏之诸
公子，曰魏齐。魏齐大怒，使舍人笞击睢⑦，折胁摺齿⑧。睢详死⑨，即卷以箦⑩，置厕中。宾客饮者醉，更溺睢，故僇辱以惩后，令无妄言者。睢从箦中谓守者曰：“公能出我，我必厚谢公。”守者乃请出弃箦中死人。魏齐醉，曰：“可矣。”范睢得出。后魏齐悔，复召求之。魏人郑安平闻之，乃遂操范睢亡(13)，伏匿(14)，更名姓曰张禄。
①游说：古时策士奔走各国，凭口才劝说君主接受其政治主张。说：劝说。②自资：自己筹集费用。③报：回报，结果。④辩口：有口才。⑤阴事：密秘事情。⑥馈：赠送的礼物。⑦笞：用竹板、荆条抽打。⑧摺（ｌā，拉）：折断，毁掉。⑨详：通“佯”。假装。⑩箦（ｚé，责）：竹席。溺：同“尿”。僇：通“戮”，羞辱。［13］操：携带。［14］伏匿：躲藏。
当此时，秦昭王使谒者王稽于魏。郑安平诈为卒①，侍王稽。王稽问：“魏有贤人可与俱西游者乎？”郑安平曰：“臣里中有张禄先生，欲见君，言天下事。其人有仇，不敢昼见②。”王稽曰：“夜与俱来。”郑安平夜与张禄见王稽。语未究③，王稽知范睢贤，谓曰：“先生待我于三亭之南④。”与私约而去。
王稽辞魏去，过载范睢入秦。至湖⑤，望见车骑从西来。范睢曰：“彼来者为谁？”王稽曰：“秦相穰侯东行县邑⑥。”范睢曰：“吾闻穰侯专秦权，恶内诸侯客⑦，此恐辱我，我宁且匿车中。”有顷，穰侯果至，劳王稽⑧，因立车而语曰⑨：“关东有何变？”曰：“无有。”又谓王稽曰：“谒君得无与诸侯客子俱来乎⑩？无益，徒乱人国耳。”王稽曰：“不敢。”即别去。范睢曰：“吾闻穰侯智士也，其见事迟，乡者疑车中有人，忘索之。”于是范睢下车走，曰：“此必悔之。”行十余里，果使骑还索车中，无客，乃已。王稽遂与范睢入咸阳。
已报使，因言曰：“魏有张禄先生，天下辩士也。曰‘秦王之国危于累卵［13］得臣则安。然不可以书传也’。臣故载来。”秦王弗信，使舍食草具［14］。待命岁余。
当是时，昭王已立三十六年［15］。南拔楚之鄢、郢，楚怀王幽死于秦［16］。秦东破齐。湣王尝称帝［17］，后去之。数困三晋［18］。厌天下辩士，无所信。
①诈：假装。卒：差役。②见：同“现”。出现，出来。③究：到底，完了。④三亭南：三亭冈的南边。三亭：冈名。一说“三亭南”当为“三亭冈”。《正义》按：“三亭冈在山部中名也，盖‘冈’字误为‘南’。”⑤湖：函谷关西侧城邑名。⑥穰侯：即魏冉。行：巡行。⑦内：同“纳”。收容。⑧劳：慰问。⑨立车：停车。⑩诸侯客子：指诸侯国中的说客游子。含轻蔑之意。见事迟：处事多疑。迟：犹疑。乡者：刚才。乡，同“向”。［13］危于累卵：比喻情况十分危险。累：堆；卵：蛋。［14］舍：安置在客舍。食（ｓì，寺）草具：给粗劣的饭食吃。草：粗劣；具：饭食。［15］昭王已立三十六年：指前271年。［16］幽：囚禁。［17］湣王尝称帝：指前288年，秦魏冉约齐并称帝，秦为西帝，齐为东帝。齐湣王称帝两个月即自行取消帝号。［18］数：屡次。三晋：指韩、赵、魏三国。春秋末，晋国被韩、赵、魏三家瓜分，各立为国，故称“三晋”。
穰侯、华阳君①，昭王母宣太后之弟也；而泾阳君、高陵君皆昭王同母弟也②。穰侯相，三人者更将③，有封邑④，以太后故，私家富重于王室。及穰侯为秦将，且欲越韩、魏而伐齐纲寿，欲以广其陶封。范睢乃上书曰：
①华阳君：即芈戎。②泾阳君：卷七十二《穰侯列传》《索隐》谓“名悝”；卷五《秦本纪》《索隐》谓“名市”。高陵君：卷七十二《穰侯列传》《索隐》谓“名显”；卷五《秦本纪》《索隐》谓“悝号高陵君”。③更将：更番担任将领。④封邑：诸侯国君封赐臣属的领地。
臣闻明主立政①，有功者不得不赏，有能者不得不官，劳大者其禄厚，功多者其爵尊，能治众者其官大②。故无能者不敢当职焉③，有能者亦不得蔽隐④。使以臣之言为可，愿行而益利其道⑤；以臣之言为不可，久留臣无为也⑥。语曰：“庸主赏所爱而罚所恶；明主则不然，赏必加于有功，而刑必断于有罪。”今臣之胸不足以当椹质⑦，而要不足以待斧钺⑧，岂敢以疑事尝试于王哉⑨！虽以臣为贱人而轻辱，独不重任臣者之无反复于王邪⑩？
且臣闻周有砥砨，宋有结绿，梁有县藜［13］，楚有和朴［14］，此四宝者，土之所生，良工之所失也［15］，而为天下名器。然则圣王之所弃者，独不足以厚国家乎［16］？
臣闻善厚家者取之于国，善厚国者取之于诸侯。天下有明主则诸侯不得擅厚者［17］，何也？为其割荣也［18］。良医知病人之死生，而圣主明于成败之事，利则行之，害则舍之，疑则少尝之［19］，虽舜、禹复生，弗能改已。语之至者［20］，臣不敢载之于书，其浅者又不足听也。意者臣愚而不概于王心邪［21］？亡其言臣者贱而不可用乎［22］？自非然者，臣愿得少赐游观之间，望见颜色［23］。一语无效，请伏斧质［24］。
①立政：推行政事。②治众：指管理事务多。③当职：在位任职。④蔽隐：遮挡，埋没。⑤愿行：希望推行。益：更，更加。利其道：使这种主张达到目的。利：达。⑥无为：无作用，无意义。⑦椹质：砧板，古代一种用作斩首的刑具。⑧要：同“腰”。⑨疑事：疑惑不定的事理、主张。⑩这一句的意思是说：难道不重视推荐我的王稽对您的担保吗？任臣者，荐任我的人，指王稽；无反复：指担保，负责到底。《战国策·秦三》鲍彪注：“保任人必保其后，后不如言，则为反复。”砥砨（è，厄）：美玉名。结绿：美玉名。［13］县（ｘｕáｎ，玄）藜：又称“悬藜”，美玉名。［14］和朴：楚人卞和所得的璞玉。朴，通“璞”。［15］失：指失于鉴别。［16］厚国家：使国家富强。厚：富。［17］擅厚：独自豪富。［18］割荣：郭嵩焘《史记札记》：“谓割削其国以自荣。”［19］少：稍，微。［20］至：深。［21］这一句的意思是说：想来是我愚笨而不符合大王的心意吧？概，张衍田《史记正义佚文辑校》谓：“概，犹平也。”［22］亡其：还是。不可用：不足取信。［23］望见颜色：指正面拜见。［24］伏：受到。斧质：刑具，指斧钺和椹质。
于是秦昭王大说①，乃谢王稽②，使以传车召范睢③。
于是范睢乃得见于离宫④，详为不知永巷而入其中⑤。王来而宦者怒，逐之，曰：“王至！”范睢缪为曰⑥：“秦安得王？秦独有太后、穰侯耳。”欲以感怒昭王⑦。昭王至，闻其与宦者争言，遂延迎⑧，谢曰：“寡人宜以身受命久矣⑨，会义渠之事急⑩，寡人旦暮自请太后；今义渠之事已，寡人乃得受命。窃闵然不敏，敬执宾主之礼。”范睢辞让。是日观范睢之见者［13］，群臣莫不洒然变色易容者［14］。
①说：同“悦”。②谢：道歉。③传车：载送宾客的车。④离宫：帝王在正式宫殿之外所筑供游处的宫室。⑤永巷：通往内宫的道路。⑥缪为：乱说。缪，通“谬”；为，通“谓”。⑦感怒：激怒。⑧延迎：迎接进来。延：引进。⑨身：亲身。受命：接受教导。⑩义渠之事：《战国策·秦三》吴师道补正鲍彪注曰：“《大事记》，赧王四十四年，秦灭义渠。《汉·匈奴传》，秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子，太后计杀王于甘泉。”义渠，古西戎国名。闵然：昏昧，糊涂。敏：聪敏。执：行。［13］见：谒见。［14］洒（ｘｉǎｎ，显）然：敬畏的样子。
秦王屏左右①，宫中虚无人。秦王跽而请曰②：“先生何以幸教寡人？”范睢曰：“唯唯③。”有间④，秦王复跽而请曰：“先生何以幸教寡人？”范睢曰：“唯唯。”若是者三。秦王跽曰：“先生卒不幸教寡人邪？”范睢曰：“非敢然也。臣闻昔者吕尚之遇文王也，身为渔父而钓于渭滨耳。若是者，交疏也⑤。已说而立为太师⑥，载与俱归者，其言深也。故文王遂收功于吕尚而卒王天下⑦。乡使文王疏吕尚而不与深言⑧，是周无天子之德，而文、武无与成其王业也。今臣羁旅之臣也⑨，交疏于王，而所愿陈者皆匡君之事⑩，处人骨肉之间，愿效愚忠而未知王之心也。此所以王三问而不敢对者也。臣非有畏而不敢言也。臣知今日言之于前而明日伏诛于后，然臣不敢避也。大王信行臣之言，死不足以为臣患，亡不足以为臣忧［13］，漆身为厉被发为狂不足以为臣耻［14］。且以五帝之圣焉而死［15］，三王之仁焉而死［16］，五伯之贤焉而死［17］，乌获、任鄙之力焉而死，成荆、孟贲、王庆忌、夏育之勇焉而死。死者，人之所必不免也。处必然之势，可以少有补于秦，此臣之所大愿也，臣又何患哉！伍子胥橐载而出昭关［18］，夜行昼伏，至于陵水，无以其口，厀行蒲伏［19］，稽首肉袒［20］，鼓腹吹篪［21］，乞食于吴市，卒兴吴国，阖闾为伯［22］。使臣得尽谋如伍子胥，加之以幽囚，终身不复见，是臣之说行也，臣又何忧？箕子、接舆漆身为厉，被发为狂，无益于主。假使臣得同行于箕子［23］，可以有补于所贤之主，是臣之大荣也，臣有何耻？臣之所恐者，独恐臣死之后，天下见臣之尽忠而身死，因以是杜口裹足［24］，莫肯乡秦耳［25］。足下上畏太后之严，下惑于奸臣之态，居深宫之中，不离阿保之手［26］，终身迷惑，无与昭奸［27］。大者宗庙灭覆［28］，小者身以孤危，此臣之所恐耳。若夫穷辱之事，死亡之患，臣不敢畏也。臣死而秦治，是臣死贤于生［29］。”秦王跽曰：“先生是何言也！夫秦国辟远［30］，寡人愚不肖［31］，先生乃幸辱至于此，是天以寡人慁先生而存先王之宗庙也［32］。寡人得受命于先生，是天所以幸先王，而不弃其孤也。先生奈何而言若是！事无大小，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也。”范睢拜，秦王亦拜。
①屏：使退避。②跽：长跪，挺直上身两腿跪着。③唯：表应答的声音，相当于“嗯”、“是”。④有间：隔了一会儿。⑤疏：生疏。⑥已说：《战国策·秦三》作“已一说”。说，陈述、述说。⑦收功：得到辅佐之力。⑧乡使：假使先前。乡，通“向”，早先、以前。⑨羁旅：寄居异国他乡。⑩匡：扶正、补救。处人骨肉之间：指处在昭王同其母宣太后、其舅穰侯的骨肉关系之间。信：果真。［13］亡：流亡。［14］漆身为厉（ｌàｉ，赖）：以漆涂身，使遍生癞疮。厉，同“癞”。被发为狂：披头散发，装疯卖傻。被，同“披”。［15］五帝：传说中的五个帝王。通常指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。⒃三王：通常指夏禹、商汤、周文周武。⒄五伯：又作“五霸”。春秋时在诸侯中势力强大，称霸一时的五个诸侯盟主。其说不一，通行的手法是指齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。⒅橐：口袋。⒆厀行蒲伏：用手和膝在地上爬行。厀，一作“膝”；蒲伏，同“匍匐”。⒇稽首：古代最恭敬的跪拜礼。肉袒：脱去上衣露出肢体。（21）篪（ｃｈí，池）：古代竹管乐器，似笛。（22）伯：诸侯盟主。（23）同行：同路。指同样遭遇。（24）杜口裹足：闭口不言，止步不前。杜：堵塞。（25）乡：同“向”，面向。（26）阿保：指近臣。（27）昭奸：辨明邪恶。昭：显明。（28）宗庙：指代国家。（29）贤：胜过。（30）辟：偏僻。（31）不肖：不贤。（32）慁（ｈùｎ，诨）：烦劳。
范睢曰：“大王之国，四塞以为固，北有甘泉、谷口，南带泾、渭①，右陇、蜀，左关、阪，奋击百万②，战车千乘③，利则出攻，不利则入守，此王者之地也。民怯于私斗而勇于公战，此王者之民也。王并此二者而有之④。夫以秦卒之勇，车骑之众，以治诸侯⑤，譬若施韩卢而搏蹇兔也⑥，霸王之业可致也，而群臣莫当其位。至今闭关十五年，不敢窥兵于山东者，是穰侯为秦谋不忠，而大王之计有所失也。”秦王跽曰：“寡人愿闻失计。”
然左右多窃听者，范睢恐，未敢言内⑦，先言外事⑧，以观秦王之俯仰⑨。因进曰：“夫穰侯越韩、魏而攻齐纲寿，非计也。少出师则不足以伤齐，多出师则害于秦。臣意王之计⑩，欲少出师而悉韩、魏之兵也，则不义矣。今见与国之不亲也，越人之国而攻，可乎？其于计疏矣⒀。且昔齐湣王南攻楚，破军杀将，再辟地千里⒁，而齐尺寸之地无得焉者，岂不欲得地哉，形势不能有也。诸侯见齐之罢⒂，君臣之不和也，兴兵而伐齐，大破之。士辱兵顿，皆咎其王⒃，曰：‘谁为此计者乎？’王曰：‘文子为之⒄。’大臣作乱，文子出走。故齐所以大破者，以其伐楚而肥韩、魏也⒅。此所谓借贼兵而赍盗粮者也⒆。王不如远交而近攻⒇，得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也。今释此而远攻，不亦缪乎！且昔者中山之国地方五百里，赵独吞之，功成名立而利附焉（21），天下莫之能害也。今夫韩、魏，中国之处而天下之枢也（22），王其欲霸，必亲中国以为天下枢，以威楚、赵。楚强则附赵（23），赵强则附楚，楚、赵皆附，齐必惧矣。齐惧，必卑辞重币以事秦（24）。齐附而韩、魏因可虏也（25）。”昭王曰：“吾欲亲魏久矣，而魏多变之国也，寡人不能亲。请问亲魏奈何？”对曰：“王卑词重币以事之；不可，则割地而赂之；不可，因举兵而伐之。”王曰：“寡人敬闻命矣。”乃拜范睢为客卿，谋兵事。卒听范睢谋，使五大夫绾伐魏，拔怀。后二岁，拔邢丘。
客卿范睢复说昭王曰：“秦、韩之地形，相错如绣（26）。秦之有韩也，譬如木之有蠹也（27），人之有心腹之病也。天下无变则已，天下有变，其为秦患者孰大于韩乎？王不如收韩。”昭王曰：“吾固欲收韩，韩不听，为之奈何？”对曰：“韩安得无听乎？王下兵而攻荥阳，则巩、成皋之道不通；北断太行之道，则上党之师不下。王一兴兵而攻荥阳，则其国断而为三（28）。夫韩见必亡，安得不听乎？若韩听，而霸事因可虑矣（29）。”王曰：“善。”且欲发使于韩。
①带：被环绕。②奋击：指勇于搏击的士兵。③乘：古代四马一车叫“乘”。④二者：指地利与人和。⑤治：制伏。⑥施：放。韩卢：韩国的壮犬名。蹇（ｊｉǎｎ，减）：跛足。⑦内：指宫廷内部太后擅权事。⑧外事：指穰侯对外用兵之策等。⑨俯仰：低头和抬头。这里喻指动向、态度。⑩意：意料，猜想。悉：尽遣。与国：友好国家。⒀疏：疏忽，不周密。⒁辟：开辟，扩大。⒂罢：疲惫困顿。罢，通“疲”。：困。⒃咎：归罪，责怪。⒄文子：即孟尝君田文。⒅肥：使获厚利。⒆借贼兵而赍（ｊī，汲）盗粮：把兵器借给盗贼，把粮食送给强盗。⒇远交而近攻：范睢为秦国谋划的外交策略，即结交远邦攻伐近国。（21）附：归附。（22）中国：即中原。枢：关键、中心部位。（23）楚强则附赵：楚国强大就亲近赵国。附：亲附。（24）币：指礼物，如玉、马、皮、帛等。（25）虏：收服。（26）绣：各种色彩丝线交织的刺绣。（27）蠹：蛀虫。（28）其国断而为三：韩国被分割为三个孤立的地区。《正义》：“新郑已（以）南一，宜阳二，泽、潞三。”（29）虑：考虑，盘算。
范睢日益亲，复说用数年矣①，因请间说曰②：“臣居山东时，闻齐之有田文，不闻其有王也。闻秦之有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻其有王也。夫擅国之谓王③，能利害之谓王④，制杀生之威之谓王⑤。今太后擅行不顾⑥，穰侯出使不报，华阳、泾阳等击断无讳⑦，高陵进退不请⑧。四贵备而国不危者，未之有也。为此四贵者下⑨，乃所谓无王也。然则权安得不倾，令安得从王出乎？臣闻善治国者，乃内固其威而外重其权⑩。穰侯使者操王之重，决制于诸侯，剖符于天下⒀，政适伐国⒁，莫敢不听。战胜攻取则利归于陶，国御于诸侯⒂；战败则结怨于百姓，而祸归于社稷。诗曰⒃：‘木实繁者披其枝⒄，披其枝者伤其心；大其都者危其国⒅，尊其臣者卑其主’。崔杼、淖齿管齐，射王股⒆，擢王筋⒇，县之于庙梁（21），宿昔而死（22）。李兑管赵，囚主父于沙丘（23），百日而饿死。今臣闻秦太后、穰侯用事，高陵、华阳、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类也。且夫三代所以亡国者（24），君专授政（25），纵酒驰骋弋猎（26），不听政事。其所授者，妒贤嫉能，御下蔽上，以成其私，不为主计，而主不觉悟，故失其国。今自有秩以上至诸大吏（27），下及王左右，无非相国之人者。见王独立于朝，臣窃为王恐，万世之后，有秦国者非王子孙也。”昭王闻之大惧，曰：“善。”于是废太后，逐穰侯、高陵、华阳、泾阳君于关外（28）。秦王乃拜范睢为相。收穰侯之印，使归陶，因使县官给车牛以徒（29），千乘有余。到关，关阅其宝器（30），宝器珍怪多于王室。
秦封范睢以应，号为应侯。当是时，秦昭王四十一年也（31）。
①说用：被信用。说，同“悦”，悦服。②请间：请求空闲之时。指私下晤谈。间，同“闲”。③擅国：独揽国家大权。④利害：兴利除害。⑤制：控制，掌握。威：威力、权势。⑥擅行：独断专行。⑦击断无讳：惩处别人随心所欲。⑧进退：指引荐和罢黜官吏。⑨这一句的意思是说：人们处在这四类权贵的统治下。⑩固：使牢固。重：使威重、集中。操王之重：持着君王的重权。决制：决断，裁断。指裁断是非，即发号施令。⒀剖符：古代帝王调兵遣将，出入征发的凭证。铜或竹制，剖分为二，双方各执一半，以相符为信。这里指持符使臣。⒁政：通“征”。适（ｄí，嫡）：通“敌”。⒂国御于诸侯：国家遭到困厄则可用事于诸侯。御，驾驭，用事。此句解释，众说纷纭，疑有脱误。梁玉绳《史记志疑》按：“……吴氏据《策》别篇云‘利尽归于陶，国之币帛竭入太后家’，疑此有缺误，当是也……。”⒃诗：《战国策》鲍彪谓“逸《诗》”。一说，古书引《书》或通称“诗”。⒄木实：树木的果实。披：折。⒅都：都邑。国：指国都。⒆王：指齐庄公。⒇擢：拔，抽。王：指齐湣王。（21）县（ｘｕáｎ，玄）：同“悬”。（22）宿昔：早晚。比较时间短暂。（23）主父：即赵武灵王。他让国给儿子惠文王，自称主父。（24）三代：指夏、商、周。（25）君专授政：指国君把大权全都交给宠臣。（26）弋猎：射猎。（27）这一句的意思是说：从小乡官到各个大官吏。（28）关外：指国都之外。关，这里指国都之门。（29）县官：指朝廷，官府。（30）关：这里指守关官吏。（31）秦昭王四十一年：即前266年。
范睢既相秦，秦号曰张禄，而魏不知，以为范睢已死久矣。魏闻秦且东伐韩、魏①，魏使须贾于秦。范睢闻之，为微行②，敝衣间步之邸③，见须贾。须贾见之而惊曰：“范叔固无恙乎！”范睢曰：“然。”须贾笑曰：范叔有说于秦邪？”曰：“不也。睢前日得过于魏相④，故亡逃至此，安敢说乎！”须贾曰：“今叔何事？”范睢曰：“臣为人庸赁⑤。”须贾意哀之，留与坐饮食，曰：“范叔一寒如此哉！”乃取其一绨袍以赐之⑥。须贾因问曰：“秦相张君，公知之乎？吾闻幸于王⑦，天下之事皆决于相君。今吾事之去留在张君⑧。孺子岂有客习于相君者哉⑨？”范睢曰：“主人翁习知之⑩。唯睢亦得谒，睢请为见君于张君。”须贾曰：“吾马病，车轴折，非大车驷马，吾固不出。”范睢曰：“愿为君借大车驷马于主人翁。”
范睢归取大车驷马，为须贾御之，入秦相府。府中望见，有识者皆避匿。须贾怪之。至相舍门，谓须贾曰：“待我，我为君先入通于相君。”须贾待门下，持车良久，问门下曰：“范叔不出，何也？”门下曰：“无范叔。”须贾曰：“乡者与我载而入者。”门下曰：“乃吾相张君也。”须贾大惊，自知见卖⒀，乃肉袒厀行，因门下人谢罪。于是范睢盛帷帐⒁，侍者甚众，见之。须贾顿首言死罪，曰：“贾不意君能自致于青云之上⒂，贾不敢复读天下之书，不敢复与天下之事⒃。贾有汤镬之罪⒄，请自屏于胡貉之地⒅，唯君死生之！”范睢曰：“汝罪有几？”曰：“擢贾之发以续贾之罪⒆，尚未足。”范睢曰：“汝罪有三耳。昔者楚昭王时而申包胥为楚却吴军，楚王封之以荆五千户，包胥辞不受，为丘墓之寄于荆也⒇。今睢之先人丘墓亦在魏，公前以睢为有外心于齐而恶睢于魏齐（21），公之罪一也。当魏齐辱我于厕中，公不止，罪二也。更醉而溺我，公其何忍乎？罪三矣。然公之所以得无死者，以绨袍恋恋（22），有故人之意，故释公。”乃谢罢（23）。入言之昭王，罢归须贾（24）。
须贾辞于范睢，范睢大供具（25），尽请诸侯使，与坐堂上，食饮甚设（26）。而坐须贾于堂下，置莝豆其前（27），令两黥徒夹而马食之（28）。数曰（29）：“为我告魏王，急持魏齐头来！不然者，我且屠大梁。”须贾归，以告魏齐。魏齐恐，亡走赵，匿平原君所（30）。
①且：将要。②微行：隐蔽尊贵身分改装出行。③间步：伺间隙步行。之：到。邸：客馆。④得过：得罪。⑤庸赁：受雇用的差役。⑥绨袍：粗丝袍。⑦幸：宠信。⑧去留：留下或离去，指成功或失败。⑨孺子：指年轻人。习：熟悉。⑩主人翁：主人。谒：求见。相舍门：相国办公地方的门口。⒀见卖：被卖，被诓骗。⒁盛帷帐：挂上盛大的帐幕。⒂自致：靠自己能力达到。青云之上：比喻极高的官位。⒃与：参与。⒄汤镬：古代的酷刑，用以煮杀人。镬：大锅，用作刑具。⒅胡：我国古代西北部民族的统称。貉：通“貊”。古代居于东北部的一个民族被称为貊。⒆续：一说，“续”与“数”音近而误。另一说，续：连接。⒇丘墓：这里指祖坟。（21）恶：说别人坏话。（22）恋恋：形容依恋之情。（23）谢罪：辞开须贾，结束会见。（24）罢归：指不接受来使，令其回国。（25）大供具：大摆宴席。（26）甚设：摆设丰盛。（27）莝豆：铡碎的草和豆子拌在一起的饲料。（28）黥徒：受过墨刑的犯人。黥：古代一种肉刑，用刀刺面并涂上墨。（29）数：指责。（30）平原君：即赵胜。
范睢既相，王稽谓范睢曰：“事有不可知者三，有不可奈何者亦三。宫车一日晏驾①，是事之不可知者一也。君卒然捐馆舍②，是事之不可知者二也。使臣卒然填沟壑③，是事之不可知者三也。宫车一日晏驾，君虽恨于臣④，无可奈何。君卒然捐馆舍，君虽恨于臣，亦无可奈何。使臣卒然填沟壑，君虽恨于臣，亦无可奈何。”范睢不怿⑤，乃入言于王曰：“非王稽之忠，莫能内臣于函谷关；非大王之贤圣，莫能贵臣。今臣官至于相，爵在列侯，王稽之官尚止于谒者，非其内臣之意也。”昭王召王稽，拜为河东守，三岁不上计⑥。又任郑安平⑦，昭王以为将军。范睢于是散家财物，尽以报所尝困厄者。一饭之德必偿，睚眦之怨必报⑧。
范睢相秦二年，秦昭王之四十二年⑨，东伐韩少曲、高平，拔之。
①宫车一日晏驾：指帝王一旦死去。晏驾，《集解》应劭曰：“天子当晨起早作，如方崩殒，故称晏驾。”晏：晚、迟。②卒然：突然。卒，通“猝”。捐馆舍：离弃住所，指死去。捐：弃。③填沟壑：指死去。④恨：遗憾。⑤怿：喜悦。⑥上计：地方官在年终时本人或遣吏至国都将全年人口、钱粮、盗贼、狱讼等事报告朝廷称“上计”。⑦任：举荐。⑧睚眦：发怒时瞪眼，借代极小的怨恨。⑨秦昭王之四十二年：即前265年。
秦昭王闻魏齐在平原君所，欲为范睢必报其仇，乃详为好书遗平原君曰①：“寡人闻君之高义，愿与君为布衣之友②，君幸过寡人③，寡人愿与君为十日之饮。”平原君畏秦，且以为然，而入秦见昭王。昭王与平原君饮数日，昭王谓平原君曰：“昔周文王得吕尚以为太公，齐桓公得管夷吾以为仲父④，今范君亦寡人之叔父也。范君之仇在君之家，愿使人归取其头来；不然，吾不出君于关⑤。”平原君曰：“贵而为交者，为贱也；富而为交者，为贫也。夫魏齐者，胜之友也，在，固不出也，今又不在臣所。”昭王乃遗赵王书曰：“王之弟在秦⑥，范君之仇魏齐在平原君之家。王使人疾持其头来⑦；不然，吾举兵而伐赵，又不出王之弟于关。”赵孝成王乃发卒围平原君家，急，魏齐夜亡出，见赵相虞卿。虞卿度赵王终不可说⑧，乃解其相印，与魏齐亡，间行⑨，念诸侯莫可以急抵者，乃复走大梁，欲因信陵君以走楚⑩。信陵君闻之，畏秦，犹豫未肯见，曰：“虞卿何如人也？”时侯嬴在旁，曰：“人固未易知，知人亦未易也。夫虞卿蹑檐簦，一见赵王，赐白璧一双，黄金百镒；再见，拜为上卿；三见，卒受相印，封万户侯。当此之时，天下争知之。夫魏齐穷困过虞卿，虞卿不敢重爵禄之尊，解相印，捐万户侯而间行。急士之穷而归公子，公子曰‘何如人’。人固不易知，知人亦未易也！”信陵君大惭，驾如野迎之⒀。魏齐闻信陵君之初难见之，怒而自刭。赵王闻之，卒取其头予秦。秦昭王乃出平原君归赵。
①详为好：假装交好。遗：送给。②布衣之友：指不讲君臣地位同平民一样地交朋友。③过：访问，造访。④仲父：齐桓公礼尊管仲如父，故称仲父。⑤关：指函谷关。⑥王之弟：梁玉绳《史记志疑》引《史记考异》曰：“平原君为惠文王弟，于孝成为叔父，不当更称弟。”⑦疾：快，迅速。⑧度：估计。⑨间行：潜行，从小路走。⑩信陵君：即魏无忌。蹑（ｎｉè，聂）（ｊｉē，嗟）檐簦：脚踏草鞋，肩搭雨伞。指远行。：草鞋；檐：通“担”，肩荷；簦：古代有柄的笠。镒：古代重量单位，二十两为一镒。一说二十四两为一镒。⒀如野：到郊外。
昭王四十三年①，秦攻韩汾陉，拔之，因城河上广武②。
后五年，昭王用应侯谋，纵反间卖赵③，赵以其故，令马服子代廉颇将④。秦大破赵于长平，遂围邯郸。已而与武安君白起有隙⑤，言而杀之⑥。任郑安平，使击赵。郑安平为赵所围，急，以兵二万人降赵。应侯席稿请罪⑦。秦之法，任人而所任不善者，各以其罪罪之。于是应侯罪当收三族⑧。秦昭王恐伤应侯之意，乃下令国中：“有敢言郑安平事者，以其罪罪之。”而加赐相国应侯食物日益厚，以顺适其意。后二岁，王稽为河东守，与诸侯通，坐法诛⑨。而应侯日益以不怿。
昭王临朝叹息，应侯进曰：“臣闻‘主忧臣辱，主辱臣死’。今大王中朝而忧⑩，臣敢请其罪。”昭王曰：“吾闻楚之铁剑利而倡优拙。夫铁剑利则士勇，倡优拙则思虑远。夫以远思虑而御勇士，吾恐楚之图秦也。夫物不素具，不可以应卒⒀，今武安君既死，而郑安平等畔⒁，内无良将而外多敌国，吾是以忧。”欲以激励应侯。应侯惧⒂，不知所出⒃。蔡泽闻之，往入秦也。
①昭王四十三年：即前264年。②城：筑城。③纵：放，施。反间：使敌人间谍为我所用，或用计使敌人内部不团结。④马服子：指马服君赵奢的儿子赵括。⑤隙：感情上的裂痕，怨仇。⑥言而杀之：指范睢向昭王进谗言而杀死白起。⑦席稿请罪：跪在草垫上请求惩处。稿：用草编的垫子。⑧收：逮捕。三族：指父族、母族、妻族。⑨坐法：因犯法。⑩中朝：当朝。倡优拙：表演歌舞的技艺拙劣。素具：早作准备。⒀卒：通“猝”。⒁畔：通“叛”。⒂惧：担心，忧心。⒃不知所出：想不出什么办法。
蔡泽者，燕人也。游学干诸侯大小甚众①，不遇②。而从唐举相③，曰：“吾闻先生相李兑，曰‘百日之内持国秉’，有之乎④？”曰：“有之。”曰：“若臣者何如？”唐举孰视而笑曰⑤：“先生曷鼻⑥，巨肩⑦，魋颜⑧，蹙齃⑨，膝挛⑩。吾闻圣人不相，殆先生乎？”蔡泽知唐举戏之，乃曰：“富贵吾所自有，吾所不知者寿也，愿闻之。”唐举曰：“先生之寿，从今以往者四十三岁。”蔡泽笑谢而去，谓其御者曰⒀：“吾持粱刺齿肥⒁，跃马疾驱，怀黄金之印，结紫绶于要⒂，揖让人主之前⒃，食肉富贵，四十三年足矣。”去之赵、见逐。之韩、魏，遇夺釜鬲于涂⒄。闻应侯任郑安平、王稽皆负重罪于秦，应侯内惭，蔡泽乃西入秦。
①游学：周游异地，从师学习。干：求取。②遇：遇合，得到信任。③相：古代凭观察人的相貌、体形来判断命运的迷信活动。④持国秉：执掌国家的权柄，即做国相。秉，通“柄”，权柄。⑤孰：同“熟”，仔细。⑥曷（ｘｉē，歇）鼻：鼻形如蝎虫，即仰鼻。⑦巨肩：肩膀高耸。⑧魋颜：额头突出。⑨蹙齃（è，厄）：塌鼻梁。⑩膝挛：两膝蜷曲。不相：不能以貌相来判断。殆：大概。⒀御者：车夫。⒁持粱：端着米饭。刺齿肥：吃着肥肉。《正义》、《索隐》并谓“刺齿”当为“啮”之误字。⒂紫绶：紫色丝带，用来系在官印上。要：同“腰”。⒃揖让：作揖和谦让，古代宾主相见的礼仪。这里指受尊重。⒄釜鬲：炊具。釜：锅；鬲：鼎一类的烹饪器。涂：同“途”。
将见昭王，使人宣言以感怒应侯曰①：“燕客蔡泽，天下雄俊弘辩智士也②。彼一见秦王，秦王必困君而夺君之位。”应侯闻，曰：“五帝三代之事③，百家之说，吾既知之，众口之辩，吾皆摧之④，是恶能困我而夺我位乎⑤？”使人召蔡泽。蔡泽入，则揖应侯⑥。应侯固不快，及见之，又倨⑦，应侯因让之曰⑧：“子尝宣言欲代我相秦，宁有之乎？”对曰：“然。”应侯曰：请闻其说。”蔡泽曰：“吁，君何见之晚也⑨！夫四时之序，成功者去⑩。夫人生百体坚强，手足便利，耳目聪明而心圣智，岂非士之愿与？”应侯曰：“然。”蔡泽曰：“质仁秉义⒀，行道施德，得志于天下，天下怀乐敬爱而尊慕之，皆愿以为君王，岂不辩智之期与⒁？”应侯曰：“然。”蔡泽复曰：“富贵显荣，成理万物⒂，使各得其所；性命寿长，终其天年而不夭伤⒃；天下继其统⒄，守其业，传之无穷；名实纯粹⒅，泽流千里⒆，世世称之而无绝，与天地终始：岂道德之符而圣人所谓吉祥善事者与⒇？”应侯曰：“然。”
①宣言：扬言。②雄俊弘辩：见识超群，极富辩才。③五帝：传说中古代的五个帝王。其说不一，通常指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。④摧之：使之折服。⑤恶：怎么。⑥揖应侯：指给应侯只行作揖之礼，而未下拜。⑦倨：傲慢。⑧让：责备。⑨何见之晚：认识问题怎么这么迟钝。⑩成功者去：指春、夏、秋、冬四季更替就是各自完成了它的任务而自动退去。百体：指人体的各部位。心圣：心神。⒀质仁秉义：以仁为本，主持正义。质，本。⒁期：期望。⒂成理万物：治理一切事物。⒃天年：指人的自然的寿命。⒄继其统：继承先人的传统。⒅名实纯粹：名声与实际都完美无缺。⒆泽流千里：恩泽远及千里之外。梁玉绳《史记志疑》附按：“千里之泽，何足言之。徐广谓一本无‘里’字，《策》云‘泽流千世，称之而毋绝’，当是也。”⒇岂：梁玉绳《史记志疑》附按：“《策》作‘岂非’，此脱‘非’字。”当是。道德之符：行道施德的效果。符：效验，效果。
蔡泽曰：“若夫秦之商君①，楚之吴起，越之大夫种②，其卒然亦可愿与③？”应侯知蔡泽之欲困己以说④，复谬曰⑤：“何为不可？夫公孙鞅之事孝公也，极身无贰虑⑥，尽公而不顾私；设刀锯以禁奸邪，信赏罚以致治⑦；披腹心⑧，示情素⑨，蒙怨咎，欺旧友⑩，夺魏公子卬，安秦社稷，利百姓，卒为秦禽将破敌，攘地千里。吴起之事悼王也，使私不得害公，谗不得蔽忠，言不取苟合⒀，行不取苟容⒁，不为危易行⒂，行义不辟难⒃，然为霸主强国，不辞祸凶。大夫种之事越王也，主虽困辱，悉忠而不解⒄，主虽绝亡，尽能而弗离，成功而弗矜⒅，贵富而不骄怠。若此三子者，固义之至也，忠之节也⒆。是故君子以义死难，视死如归；生而辱不如死而荣。士固有杀身以成名，唯义之所在，虽死无所恨。何为不可哉？”
蔡泽曰：“主圣臣贤，天下之盛福也；君明臣直，国之福也；父慈子孝，夫信妻贞(20)，家之福也。故比干忠而不能存殷（21），子胥智而不能完吴（22），申生孝而晋国乱（23）。是皆有忠臣孝子，而国家灭乱者，何也，无明君贤父以听之，故天下以其君父为僇辱而怜其臣子。今商君、吴起、大夫种之为人臣，是也；其君，非也。故世称三子致功而不见德（24），岂慕不遇世死乎？夫待死而后可以立忠成名，是微子不足仁（25），孔子不足圣，管仲不足大也（26）。夫人之立功，岂不期于成全邪？身与名俱全者，上也。名可法而身死者(27)，其次也。名在僇辱而身全者，下也。”于是应侯称善。
①商君：即商鞅。②大夫种：即文种。③卒然：指商鞅等的被杀结局。愿：仰慕，羡慕。④欲困己以说：要用这些说辞来堵塞自己的嘴巴。⑤谬：狡辩。⑥极身：终身。贰虑：二心。⑦信：切实。治：太平。⑧披：剖露。⑨情素：真情实意。⑩欺旧友：指商鞅用计诱捕旧交魏公子卬。禽：同“擒”。攘：夺取。⒀苟合：随便附和。⒁苟容：苟且容身于世。⒂易：改变。⒃辟：同“避”。⒄解：同“懈”。懈怠。⒅矜：骄傲。⒆节：志节气概。这里含有榜样的意思。⒇信：诚实。（21）比干忠而不能存殷：殷末纣王昏庸暴虐，其叔伯父比干尽忠强谏，结果被剖心而死，殷不久即亡。（22）子胥智而不能完吴：伍子胥曾对吴王夫差预言越将复仇灭吴，夫差拒谏而杀子胥，后吴终为越所灭。完：保全。（23）申生孝而晋国乱：晋献公世子申生被献公宠姬构陷，申生不肯申辩以不使其父伤心，遂自杀。献公死后，诸公子争位，晋国大乱。（24）见德：受恩惠，得好报。（25）这一句的意思是说：（如果用死才可立功成名）那么微子也就不能够称为仁人了。微子启曾屡次向暴虐的纣王进谏，纣王不听，微子便避祸出亡。孔子称微子、箕子、比干为“殷有三仁焉”。（26）管仲不足大：春秋时齐国将乱，管仲事奉公子纠出奔，及桓公（公子小白）即位，杀公子纠，管仲未与纠同死。后任为齐相，使齐成霸业。若以死效命论之，则管仲不能够称为伟大了。（27）名可法：功名可为后世效法。
蔡泽少得间①，因曰：“夫商君、吴起、大夫种，其为人臣尽忠致功则可愿矣②，闳夭事文王，周公辅成王也，岂不亦忠圣乎③？以君臣论之，商君、吴起、大夫种其可愿孰与闳夭、周公哉④？”应侯曰：“商君、吴起、大夫种弗若也。”蔡泽曰：“然则君之主慈仁任忠，惇厚旧故⑤，其贤智与有道之士为胶漆⑥，义不倍功臣⑦，孰与秦孝公、楚悼王、越王乎？”应侯曰：“未知何如也。”蔡泽曰：“今主亲忠臣，不过秦孝公、楚悼王、越王，君之设智⑧，能为主安危修政，治乱强兵，批患折难⑨，广地殖谷，富国足家，强主，尊社稷，显宗庙，天下莫敢欺犯其主，主之威盖震海内⑩，功彰万里之外，声名光辉传于千世，君孰与商君、吴起、大夫种？”应侯曰：“不若。”蔡泽曰：“今主之亲忠臣不忘旧故不若孝公、悼王、勾践，而君之功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位贵盛，私家之富过于三子，而身不退者，恐患之甚于三子，窃为君危之。语曰‘日中则移，月满则亏’。物盛则衰，天地之常数也。进退盈缩⒀，与时变化，圣人之常道也⒁。故‘国有道则仕⒂，国无道则隐’。圣人曰‘飞龙在天⒃，利见大人’。‘不义而富且贵⒄，于我如浮云’。今君之怨已雠而德已报⒅，意欲至矣，而无变计，窃为君不取也。且夫翠、鹄、犀、象，其处势非不远死也，而所以死者，惑于饵也。苏秦、智伯之智，非不足以辟辱远死也⒆，而所以死者，惑于贪利不止也。是以圣人制礼节欲，取于民有度⒇，使之以时，用之有止，故志不溢（21），行不骄，常与道俱而不失（22），故天下承而不绝。昔者齐桓公九合诸侯（23），一匡天下（24），至于葵丘之会（25），有骄矜之志，畔者九国（26）。吴王夫差兵无敌于天下，勇强以轻诸侯，陵齐、晋，故遂以杀身亡国。夏育、太史噭叱呼骇三军（27），然而身死于庸夫。此皆乘至盛而不返道理（28），不居卑退处俭约之患也。夫商君为秦孝公明法令，禁奸本（29），尊爵必赏，有罪必罚，平权衡（30），正度量，调轻重（31），决裂阡陌（32），以静生民之业而一其俗（33），劝民耕农利土（34），一室无二事（35），力田稸积（36），习战陈之事（37），是以兵动而地广，兵休而国富，故秦无敌于天下，立威诸侯，成秦国之业。功已成矣，而遂以车裂（38）。楚地方数千里，持戟百万（39），白起率数万之师以与楚战，一战举鄢、郢以烧夷陵，再战南并蜀汉。又越韩、魏而攻强赵，北阬马服（40），诛屠四十余万之众，尽之于长平之下，流血成川，沸声若雷，遂入围邯郸，使秦有帝业。楚、赵天下之强国而秦之仇敌也，自是之后，楚、赵皆慑伏不敢攻秦者（41），白起之势也。身所服者七十余城，功已成矣，而遂赐剑死于杜邮。吴起为楚悼王立法，卑减大臣之威重（42），罢无能，废无用，损不急之官（43），塞私门之请（44），一楚国之俗，禁游客之民，精耕战之士（45），南收杨越，北并陈、蔡，破横散从（46），使驰说之士无所开其口（47），禁朋党以励百姓（48），定楚国之政，兵震天下，威服诸侯。功已成矣，而卒枝解（49）。大夫种为越王深谋远计，免会稽之危（50），以亡为存，因辱为荣，垦草入邑，辟地殖谷，率四方之士，专上下之力（51），辅勾践之贤，报夫差之雠，卒擒劲吴，令越成霸。功已彰而信矣，勾践终负而杀之。此四子者，功成不去，祸至于此。此所谓信而不能诎（52），往而不能返者也。范蠡知之，超然辟世，长为陶朱公（53）。君独不观夫博者乎（54）？或欲大投（55），或欲分功（56），此皆君之所明知也。今君相秦，计不下席，谋不出廊庙（57），坐制诸侯，利施三川（58），以实宜阳，决羊肠之险（59），塞太行之道，又斩范、中行之涂，六国不得合从，栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功极矣，此亦秦之分功之时也。如是而不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也。吾闻之，‘鉴于水者见面之容，鉴于人者知吉与凶’。《书》曰‘成功之下，不可久处’（60）。四子之祸，君何居焉（61）？君何不以此时归相印，让贤者而授之，退而岩居川观，必有伯夷之廉，长为应侯，世世称孤，而有许由、延陵季子之让，乔、松之寿（62），孰与以祸终哉？即君何居焉（63）？忍不能自离，疑不能自决，必有四子之祸矣。《易》曰‘亢龙有悔’，（64）此言上而不能下，信而不能诎，往而不能自返者也。愿君孰计之！”应侯曰：“善。吾闻‘欲而不知（止）〔足〕（65），失其所以欲；有而不知（足）〔止〕（66），失其所以有’。先生幸教，睢敬受命。”于是乃延入坐，为上客。
①少得间：指稍稍抓住应侯辩难中的缝隙。间，缝隙。②愿：仰慕，羡慕。③忠圣：竭尽忠诚，极富智慧。④这一句的意思是说：（以君臣的关系来论）商鞅、吴起和大夫种值得羡慕，那比起闳夭、周公来怎么样？⑤惇厚旧故：厚道诚实，不忘旧情。⑥胶漆：胶和漆，比喻关系密切牢固。⑦倍：背叛，背弃。⑧设智：施展才智。⑨批：排除。折：毁，灭。⑩盖震：压倒、震动。彰：显扬。常数：常规。⒀盈缩：伸屈。⒁常道：常理。⒂国有道则仕：《论语·卫灵公篇》：“邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之。”有道，指政治清明；仕，做官。⒃飞龙在天：《易·乾》：“九五：飞龙在天，利见大人。”喻指明君在位，有作为的人理应辅佐以施展抱负。⒄不义而富且贵：《论语·述而》：“不义而富且贵，于我如浮云。”意思是，用不正当的手段得来的富贵，在我看来如同浮云一样。⒅雠：应答。这里是报复的意思。⒆辟：同“避”。⒇度：限度。（21）溢：过度。（22）道：指制礼节欲的原则。（23）九合诸侯：指齐桓公多次以盟主身分盟会诸侯。（24）一匡天下：使天下归正。当时各诸侯无视周天子，互相攻伐，齐桓公暂时制止了这种混乱局面。（25）葵丘之会：据《左传》载，鲁僖公九年（前651），鲁、齐、宋、卫、郑、许、曹等诸侯国在葵丘会盟，重温过去的盟约并进一步发展友好关系。（26）畔：通“叛”。（27）三军：指诸侯大国的军队。（28）乘：升，达到。至盛：指功名极为煊赫。（29）奸本：邪恶的根源。（30）平：划一，统一。权：秤锤。衡：秤杆。（31）调：调节。轻重：指商品、货币流通等轻重关系。（32）决裂：毁坏。阡陌：指纵横交错的田埂。（33）静：安，使安宁。（34）利土：使土地发挥效益。（35）一室无二事：一家不操二业，指专事耕战之业。另一解，指一户有两个劳力的男子要分开生活。（36）稸：积蓄。（37）陈：同“阵”。（38）车裂：古代酷刑之一。以车撕裂人体。（39）持戟：指拿戟的士兵。（40）北阬马服：指秦、赵长平之战，阬杀马服子赵括的军队。阬：活埋。（40）慑伏：因恐惧而屈服。（43）卑减：降低和削弱。（43）损：裁减。（44）私门：指豪门贵族。（45）精：挑选、培养。（46）破横散从：指拆穿纵横机谋的辩说。从横，当时诸侯国在外交上的机谋策略。从，同“纵”，即“合众弱以攻一强”；横，又作“衡”，即“事一强以攻众弱”。（47）驰说：往来游说。（48）朋党：为私利而互相勾结的一类人。（49）枝解：古代分割四肢的酷刑。（50）会稽之危：指越王勾践被吴王夫差战败，遂率五千残兵退守会稽，亡国在即，大夫种为其谋划，以屈降使吴退兵，后助勾践励精图治，终于复仇。（51）专：使专一。（53）信：通“伸”。诎：通“屈”。（53）陶朱公：范蠡自号。（54）博：博弈，赌博。（55）大投：下大赌注。指可获全胜。（56）分功：分次下小赌注。指逐次获胜。（57）廊庙：指朝廷。（58）施：施展，展开。（59）决：打通。（60）《书》：指《逸周书》。（61）居：处于，经受。（62）乔：指周灵王的太子王乔。松：神农时的雨师赤松子。（63）即：用同“则”。（64）《易》：即《易经》。我国古代含有哲学思想、具有社会史料价值的占卜书，是儒家的重要经典之一。亢龙有悔：见《乾》卦。意思是，龙飞得过高以致达到顶点既不能上升又不能下降因而后悔。喻示居高思危应自我警惕和节制。亢：极高。（65）欲而不知（止）〔足〕：当为“欲而不知足”。张文虎《校刊史记集解索隐正义札记》引《杂志》：“‘足’与‘欲’（指下句末“欲”字）韵”。（66）有而不知（足）〔止〕：当为“有而不知止”。张文虎《校刊史记集解索隐正义札记》引《杂志》：“‘止’与‘有’（指下句末“有”字）韵。”
后数日，入朝，言于秦昭王曰：“客新有从山东来者曰蔡泽，其人辩士，明于三王之事，五伯之业，世俗之变，足以寄秦国之政①。臣之见人甚众，莫及，臣不如也。臣敢以闻②。”秦昭王召见，与语，大说之，拜为客卿。应侯因谢病请归相印。昭王强起应侯，应侯遂称病笃③。范睢免相，昭王新说蔡泽计画，遂拜为秦相，东收周室。
蔡泽相秦数月，人或恶之，惧诛，乃谢病归相印，号为纲成君。居秦十余年④，事昭王、孝文王、庄襄王。卒事始皇帝，为秦使于燕，三年而燕使太子丹入质于秦⑤。
①寄：托付。②闻：报告。③病笃：病重。④十余年：梁玉绳《史记志疑》按：“‘十’字必‘廿’字，《史》仍《策》误”。⑤入质：作人质。
太史公曰：韩子称“长袖善舞，多钱善贾”①，信哉是言也！范睢、蔡泽世所谓一切辩士②，然游说诸侯至白首无所遇者，非计策之拙，所为说力少也③。及二人羁旅入秦，继踵取卿相，垂功于天下者，固强弱之势异也。然士亦有偶合，贤者多如此二子，不得尽意，岂可胜道哉④！然二子不困厄，恶能激乎⑤？
①韩子：韩非。长袖善舞：语出《韩非子·五蠹》。贾：做买卖。②一切：一世，一代。③说力：游说的功效。④胜道：数说尽。⑤激：奋发。
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