【动态】对智能音箱7×24小时“监听”说不,MSCHF推Alexagate麦克风干扰器

智能音箱越来越“智能”,从预设闹钟、关闭空调到搜索音乐/视频并加以播放……种种便利的背后,是消费者对个人隐私的“让渡”——它们的拾音麦克风7×24小时“监听”居室中的任何动静!那么现在,它们终于遇到了“克星”!Alexagate能够“干扰”麦克风拾音,从而帮助你保护隐私。

MSCHF是位于纽约布鲁克林的初创公司,品牌名源自英文单词Mischief(有“淘气”或“恶作剧”之意),素以“不按牌理出牌”闻名。因此当它推出这个名为Alexagate、专为Amazon Echo智能音箱量身定制的麦克风干扰器时,绝不会让人大感意外。
在Alexagate的Manifesto(宣言)页面,MSCHF直言不讳问到,你可以不赞成Facebook通过手机麦克风监听,那么诚实地问自己,Echo的“静音”按钮确实有效吗?这是种被称为“反公司”的设计,通过向已约定成俗的事物进行反向操作,以显示它的“不服从”。对MSCHF来说,即使你不能成为它的用户,但只要因此开始关注智能音箱附属麦克风的隐私问题,那么他们就已经是“胜利”了。
回归设计层面,Alexagate是个恰好能盖住Echo的“黄色帽子”,内置的7个脉冲超声波发声器能够干扰Echo的拾音麦克风(后者用来随时收听各项语音指令)。因此,即便Echo时刻待命,它也无法再实时收听和识别房间里的语音。
当然,单靠“堵”是解决不了问题的,不然消费者自行把Echo的电源插拔走似乎更有效。因此Alexagate被设计成通过手势或按压来进行开启/关闭。你隔空拍三下手或在Alexagate顶部轻按三下,就能实现这一功能。当Alexagate被关闭后,Alexa Echo就能恢复正常运作,实时监听室内的任何声音/语音,并且在消费者呼叫它时自动响应。
需要说明的是,Alexagate只干扰Echo的拾音麦克风,并不影响智能音箱的其他使用,比如让它持续播放音乐(当然,想要语音选歌就得关闭Alexagate)。
也许是定制设计的缘故,Alexagate只能针对Amazon Echo系列智能音箱使用,包括Echo Dot 1st Gen、Echo Dot 2nd Gen、Echo Dot 3rd Gen、Echo Plus 2nd Gen、Echo 1st Gen和Echo 3rd Gen。在接受外媒采访时,MSCHF创意总监Kevin Wiesner表示,那是因为Amazon Echo市场保有量非常大的原因。不过当你看到Alexagate产品指南上印着“bye bye Bezos”,以及在常见问题中调侃“Daddy Bezos”时,大抵也明白是怎么回事了。
Alexagate售价99美元,由于众所周知的原因,暂时或永远,都无法在Amazon网站上购买到它。因此,仅有的销售渠道包括MSCHF自家的官网。在那里,你还会看到这家公司其他令人脑洞大开的设计。
最后也许有人会问,Echo无时无刻开启着的拾音麦克风对隐私的侵犯有那么严重吗?其实不止Echo,所有智能音箱,其麦克风都是时刻在线的,它们会实时检测居室环境中的任何声响,加以分析、判断消费者有没有发出语音指令。更糟糕的是,这些语音指令会被保留在云端,甚至用来进行更为细致的分析,包括强化智能音箱的语音识别能力,比如判断口音等来提高识别的正确率,也不排除会有其他的第三方应用前来调用。反正,几乎每个安装智能音箱的用户,都不会认真查看手机App中有关隐私保护的条款。而且一旦你选“不”,就意味着将无法使用这些设备。基于那样的理由,越来越多的消费者和权益保护组织开始关注智能音箱,以及其他AI设备(比如现在非常普及的人脸识别)对个人隐私的侵犯。
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