三国演义中的赤兔马，为何吕布死后活蹦乱跳，关羽被杀就绝食而死
人中吕布，马中赤兔，赤兔配吕布，绝世无双，天下无敌，三国演义中的赤兔马自从董卓送给了吕布之后，就成为名扬天下的万里马，与三国第一猛将吕布的搭配成为绝配，吕布骑着赤兔马斩方悦、穆顺，斩断武安国的手腕，败公孙瓒，还骑着赤兔大战张飞、关羽、刘备三人，还曾骑着赤兔马大战典韦、许褚、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进六将，出尽风头，一时风光无限。
天下第一猛将也是人，也会失败，也会被杀，吕布在下邳城白门楼被曹操击败之后俘虏，吕布不想死，于是一个劲地想投降曹操，于是曹操问身边刘备的意见，刘备说：曹公难道你没有看到丁原和董卓的下场吗？原本曹操还不想杀吕布的，一听到刘备这话，马上就杀了吕布。
赤兔马
曹操杀了吕布之后，得了吕布的赤兔马，这个时候的赤兔马正是马生的巅峰期，一般来说，马的寿命是30~50年左右，3~5岁左右就能成年，5~15岁时正是一匹马的巅峰期，而曹操这个时候俘虏的赤兔马正是其巅峰期，身强力壮、快如闪电，曹操喜欢得不得了。
后来为了拉拢关羽，曹操将赤兔马送给了关羽，要知道没有武将不喜欢宝马的，马在当时不仅仅只是用来征战的工具，而是当时武将重要的装备，没有马的将领，就像武将没有兵器一样，关羽不喜欢美女，不喜欢金钱财宝，不喜欢高官厚䘵，就喜欢赤兔马。
吕布骑赤兔马
关羽收了赤兔马之后，赤兔马一直跟随关羽，斩颜良、诛文丑骑的是赤兔马，过五关斩六将骑的是赤兔马，襄樊之战还是骑的赤兔马，直到关羽败走麦城突围时，骑的还是赤兔马，最终关羽被东吴将领马忠利用长勾套索绊倒了马而俘虏。
关羽被俘虏之后，起初孙权还不想杀他，后来在主薄左咸的劝说下，杀了关羽，左咸是以曹操为例说的，曹操当初对关羽这么好，送钱送美女送宝马，关羽都不愿意跟随，他是不可能投降的，所以还是杀了好，孙权同意了，于是杀了关羽，关羽的赤兔马在关羽被杀之后，没多久，也绝食而死。
为何赤兔马在吕布被杀后活蹦乱跳的，而到关羽被杀后却绝食而死呢？
关羽骑赤兔马
第一个原因是马的年龄。赤兔马在董卓刚送给吕布时，大概是4岁左右，不到5岁的样子，刚刚成年的时候，还是匹雏马，正所谓初生马犊不怕虎，那个时候的赤兔马正是一匹愣头青，谁也不服，是吕布这个天下第一猛将在赤兔马正桀骜不驯的时候驯服了赤兔马，之后，赤兔马就成为一匹千里马，成为吕布服服贴贴的坐骑。
吕布被杀的时候，赤兔马已经跟随吕布有9年了，这个时候也就是十三四岁的样子，正是马生的巅峰期，所以是活蹦乱跳的样子，想想也会明白，一匹马正处于马生中的壮年时期，当然是生龙活虎一样了。
曹操把十三四岁的赤兔马送给关羽，关羽立即就发挥了赤兔马的作用，斩颜良、诛文丑，一气呵气，连颜良这样与吕布武艺差不多的猛将，在骑着赤兔马的关羽手下，也不过一个回合就被杀，而文丑不过三个回合被杀，这足以说明赤兔马的威力和作用。
三英战吕布
但是，从吕布被杀到关羽的襄樊之战，赤兔马已经跟随了关羽20年了，20年时间，赤兔马已经从一匹壮年马成为一匹中老年马，这个时候的赤兔马已经33岁了，虽然马的寿命是30~50岁左右，但是马其实和人一样的，有活得长的，有活得短的，像赤兔马这样经常承受高强度的奔路和作战，寿命肯定没有普通马长，这就像人类中经历无数战争的人身上到处有伤病折磨一样，虽然寿命有那么长，实际上不可能活到。
所以，到关羽被杀后，赤兔马的寿命其实已经到了终点，三国演义上说赤兔马是绝食而死，其实它是老了，生命也到了终点，这个时候赤兔马的死其实就是老死的，像人一样，到了要死的时候，它会不吃不喝、静静地等待死亡的来临，看起来像绝食，实际上是老死。
吕布与赤兔马
第二个原因是马也能通人性的。赤兔马原本是董卓送给吕布，对于这样的宝马，也许董卓也骑过，吕布骑着赤兔马杀了董卓，赤兔马当然知道了是他的新主人杀了前主人，后来吕布骑着赤兔马南征北战，赤兔马渐渐熟悉了吕布，但吕布贵为诸侯，行军打仗的机会比起一般的将军要少，赤兔马跟了吕布九年，吕布被杀后，赤兔马明显就知道他的主人死了，但这个时候的赤兔马正值壮年，还感觉不到失去主人后的悲伤，这就像人一样，青壮年时期失去了亲人或者心爱的东西，最多也就是悲伤一会就忘记了。
之后赤兔马跟随了关羽20年，20年时间啊，差不多超过了赤兔马寿命的一半了，从壮年到老年，赤兔马都是跟随关羽这个新主人的，也许刚开始有一阵子不习惯，但是20年时间，足以让赤兔马和关羽成为亲人一样的关系。
关羽与赤兔马
人老了恋家，马老了恋主人，越往后，赤兔马越离不开关羽，况且关羽一生是忠义无比的，主人的所作所为难免会影响赤兔马，最后，关羽骑着赤兔马从麦城突围时，在临沮被马忠用套索和长勾所绊倒，而他的主人关羽则摔倒在地被俘虏，随后被杀，赤兔马感觉到了主人的去世，再加上它又处于生命中的最后时刻，悲痛占据了赤兔马，它不愿意吃喝，思念主人，就这样绝食加悲痛而死。
第三个原因是关羽在俘虏前被东吴军队有长勾和套索绊倒，人和马都受了伤。赤兔马作为一匹老马，被重重地绊倒在地，明显就是受了内伤，它在生命的最后时刻，已经无法吃东西了，因为内伤已经伤及五脏六腑，无法进食，但在表面上看不出来，所以也有可能因此而死。