初创品牌Koios称“益智”将成为功能性饮料的下一个爆点？
文：Clara Zhu 来源：Foodaily每日食品
你想不想提高大脑利用率到20%？如果只是喝点饮料就可以，你会去尝试吗？
由Bradley Cooper出演的一部科幻电影电影《Limitless》也是基于同样的想法，只是Cooper的角色只是服用了一颗药丸，就使他可以接触到大脑的100%。
谁不想在几个小时内学会意大利语呢？谁不想拥有更完美的大脑？谁不想一夜成名？
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那么，欢迎来到益智素的世界！
1“益智”由来已久，Koios捕捉好时机
一类天然或是合成的化学物质，可以帮助扩展大脑并增强智力？这并不是电影中才有的情节。
虽然益智素不能完全提供100%的大脑容量，但它却可以使我们变得更聪明。
事实上，这些帮你变聪明的物质早在19世纪70年代初期就已经出现了，那时候它就包含了胆碱、加纳籽提取物、茶氨酸、乙酰基左旋肉碱、B族维生素、碘和镁等成分。
到现在，这个益智队伍中又新增添了许多天然的益智成分——朝鲜蓟提取物，葡萄籽提取物，人参，柠檬香脂，玫瑰红景天，咖啡因，茶多酚等（这些均已被美国食品和药物管理局批准作为膳食补充剂并归类为GRAS）。
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这些“益智药”在过去几年中颇受白领、计算机程序员、游戏玩家和大学生的广泛欢迎。而当益智成分刚刚崭露头角时，Koios公司首席执行官Chris Miller就敏锐的捕捉到这一点。
2将心比心，从多动症开始的探索
像许多消费者一样，Chris Miller一直在努力解决自己注意力方面的问题——因为他有点多动症，也因此给生活学习带来一些麻烦。大学毕业后，他被告知有一种名叫Adderall的神经性药物可以帮助他集中精力。于是，它开始服用这个药物，但是没想到新的问题又出现了——他的睡眠出现问题，他不想吃东西，甚至因为服药而导致皮质醇明显升高。
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Miller说：“这是个非常危险的东西，尤其是在长时间内大量摄入。它让我的健康开始恶化，我感觉非常痛苦，我已经厌倦了生病。于是，我在想，可不可以我自己来开发一种配方，就只用地球上天然生长的营养药材，来替代我在Adderall上获得的那点好的效果。”
于是，Miller着手寻找另一种方式来帮助自己和拥有同样困扰的人。他开始进行研究，探寻益智药的更多信息，以供他开发一款可以提高认知能力的补品。因为专业的不足，他还和医生、化学家和营养师一起完善了这个配方。
2014年，Koios公司终于推出了这款补品。随后，他又将目光投向功能性饮料领域，他想在脑保健功能性饮料的新兴领域中，增加一系列可以帮助消费者集中注意力的益智性饮料。就这样，Koios在2015年推出了他们的第一款饮料。
3进军饮料行业遭遇滑铁卢，改进配方与包装
成功从来不可能是一帆风顺的。Koios通过补品系列的产品获得了早期的成功，但是在他们2015年最初涉足饮料行业的时候却遇到了麻烦。
为了使品牌能够通过饮料类别进入更广泛的消费群体，Koios在2015年推出了RTD产品。然而，在饮料行业的首次试水并没有获得成功，主要是因为它的味道不好，而且包装也并不适合这个品牌，导致消费者无法认同这是一款健康的能量饮料。同时，杂货零售店也无法理解“益智”的概念。在此期间，Koios几乎两次破产。
Miller表示：“我们非常痛苦，但还是决定退后一步，重新塑造品牌，重新制定配方。这样一来，基本上就是从零开始了。但是我们想要制造出一款功能最强大的有机天然饮料，既可以帮助人们提高大脑功能，又可以获得愉悦的口感，这个愿望不停地告诉我们：这一步的后退，值得！”
直到2017年，SuperNova Petroleum Corp.以反向收购的方式收购了Koios，并于2018年4月将其更名为KoiosBeverage Corp.。
在此期间，Koios花了一年的时间开发出更好的口味，包括杏香草和梨番石榴等口味，同时保留了超过2000毫克的活性成分，还推出了新包装。
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当然，最需要注意的是这款饮料的益智配方。目前，它已被证明可以增强大脑功能，包括提升记忆力和集中注意力。而这个配方也包含各种超级食品和许多对身体、大脑、心脏和肠道均有益的生物活性物质。
随后，Koios以此配方又生产了一系列健康的有机饮料和固体饮料。
4新饮料面世即成功，沃尔玛合作创双赢
Koios的新饮料一经面世，便大获成功。这款益智饮料的功能特性以及无咖啡因的特点，让它饱受万众瞩目，并被认为可能会成为饮料市场的下一个“康普茶”，成为未来功能饮料市场销量的领导者。
如此优异的表现同时吸引了美国各大零售商的目光，包括沃尔玛、GNC和Max Muscle，他们的优势在于从运动营养品商店到天然食品零售店，构成了一张遍布全美的零售网络。
于是，在2019年2月，Koios公司宣布了重大新闻——已与全球最大的零售商沃尔玛签署供应商协议。
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“与全球最大的零售商合作是一种荣幸，” Miller说，“沃尔玛已经开始在特定的地点开辟大量的货架空间，来建立下一代更好为消费者服务的品牌，而我们很幸运成为其中之一。使世界更健康是我们的使命，而Koios与沃尔玛的关系，也将成为品牌吸引大量消费者的巨大催化剂。”
据品牌透露，Koios的产品如今在美国1094个沃尔玛超市出售。除此之外，Koios还直接面向消费者出售其产品。Miller表示，品牌的目标是建立一个在线生物黑客社区，来吸引回头客。他说，仅2019年黑色星期五一天内，品牌就通过网站售出了超过100,000美元的产品。
5瞄准精英与游戏玩家受众，兼顾女性友好
近两年来，有关大脑健康的话题变得越来越主流。Barnes &Noble的数据表明，有关大脑应用的书籍其销量已经击败了有关节食瘦身的书籍销量。
众所周知，在硅谷和华尔街这种竞争激烈的环境中，保持大脑随时高效运转对一个人的成功至关重要。多年来，许多公司都在宣传他们的益智配方，以帮助这些精英们提高心理抗压能力和大脑利用率。目前虽然没有官方数据，但益智药物在硅谷似乎很受欢迎。
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Abacus Life的总裁兼首席执行官Jay Jackson将他在益智饮料中的经历描述为“释放了他的全部潜能”。而他也将自己在高风险职业中不断增加的精力、专注力和耐力归功于益智药。
此外，Koios也早早就在电子竞技领域进行布局：“随着电子竞技的发展，这些游戏玩家现在很多已经是专业的电子竞技选手了，有些人已经获得了数百万美金的奖励和激励。可以说，世界上没有人比点精选受更需要动脑筋了。”
相比较益智饮料的传统受众主要为男性，尤其是在高科技和金融行业的专业人士和游戏玩家，而且很重要一点，像红牛和Monster这样的大公司早就在这一领域占领了较大市场，并拥有者忠实的粉丝群体。也正因此，Koios没有墨守成规，他们试着将女性化的元素融入产品中。
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Koios没有觉得自己的市场受到了影响，他们对女性友好的特点让他们在竞争中占到了独特的优势。“从某种意义上来讲，我们的饮料非常女性化，这与市场上的能量饮料有很大的不同，”Miller说，“我们所追求的受众是年龄在20到34岁之间的女性，她们都追求健康和喜爱瑜伽。我们的饮料对于这个女性群体非常有用，所以我们会大力推销给她们。”
6初涉健身苏打水饮料， 提前布局CBD饮料市场
目前，Koios致力于扩展和完善生产线，并且已经拥有了自己的生产设备。
2019年7月，Koios启动了一条名为Fit Soda的新健身饮料生产线。这条生产线主要是生产一款不含咖啡因的零糖系列苏打水，它里面包含BCAA，还有黑樱桃可乐、橙奶油、无花果香草和一些柑橘品种。
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目前，他们已经在与一些体育馆合作，这其中就包括24 HourFitness。Miller表示，品牌将更多的专注于拓展零售杂货渠道，同时也会在体育馆或者健身房推广Fit Soda。
Miller指出，他们也在准备推出注入了CBD（汉麻提取物）的Koios产品，但会在新品发布前向主要的零售商和分销商介绍并使他们接受这种成分。“我必须承认CDB目前还面临着许多争议，虽然我们也不知道添加多少CBD或是大麻才是合适的剂量，但是这也促使我们未来在产品开发过程中投入更多精力。”
7益智饮料不是空谈，全球益智市场飞速发展
在过去的几年里，消费者可以选择的饮食越来越丰富，并也在积极寻找更健康的饮料替代品，比如如何降糖，如何使用天然色素代替合成色素。这种持续的趋势预示着饮料行业将面临巨大的变革。传统含糖软饮料的销量持续下降，迫使主流饮料公司转向其他类别的饮料，以挽救其滞后的销量。
许多大型饮料公司已经注意到功能性饮料的发展，并正在密切关注这一领域。有很多新饮料包含各种益智成分组合，以增强大脑功能，并且所含成分没有像咖啡因那样有令人不安的副作用。
一些大型零售连锁店，例如沃尔玛，Target和GNC等，在货架上都有很多益智性饮料；在网上，Amazon也提供了多种益智饮料的选择，包括Koios、Alpha Brain、MentalMojo在内的多家功能饮料公司也将越来越频繁的出现在大众的视野中。
一组数据足以证明益智饮料市场的巨大前景。2015年，全球益智市场价值为13.5亿美元，预计到2024年将超过60亿美元。从2016年到2024年的复合年增长率为17.9％！
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展望未来，益智饮料很有可能将以其明确的功能性以及几乎无副作用的特点，成为功能饮料市场的下一个爆点，从而成为下一个“康普茶”。而Koios这家公司在未来的表现会如何，让我们拭目以待！
整理编辑：Foodaily每日食品