5个为什么要种植覆盖作物的理由

在朴门永续设计中，我们的主要任务之一是改良土壤和增加肥力。它是一种手段，通过它，朴门永续设计食品生产的实践比纯粹的可持续性或有机园艺更重要。这个想法是对我们的地貌和地球产生作用是积极的，而不仅仅是中性的影响。仅仅做到收支平衡是不够的，我们必须重振旗鼓。

根据这一原则，照顾我们的菜园和其中的土壤生活，能使我们远离传统的“绿色革命”式的耕作技术，如灌溉、化肥和生物多样性减少。当然，这种方法最终也包括（并依赖于）一种杀生剂浆。相反，朴门永续设计则是采用了更多与自然合作、而不是与自然对抗的系统。

事实上，我们可以有很多方法来保持土壤的肥力，改善土壤质量。比如：免耕，覆盖种植和多样性种植。我们更加关注的是多年生食物，而不是像世界上大多数粮食生产所关注一年生食物的需求那样。此外，在朴门永续设计中我们通过种植固氮作物和堆肥，在许多低维护和周期性的作物中，种植覆盖作物。

为什么要种植覆盖作物？

在朴门永续中，我们所做的一切事，都在寻求构建多功能、更强健的生态系统而且简单易行（但环保）的做法。它们是设计师利用自然循环来增强自然系统能力的又一个例子，覆盖作物有如下好处：

增加肥力：覆盖作物，特别是那些具有固氮能力的作物，可以提高土壤的肥力。除了固氮之外，简单的把覆盖作物直接喂回地球的行为会产生一个与堆肥和粪肥相媲美的营养循环。

改善土壤质地：在改善土壤质地方面，那些有根植物可以作为特别选择，因为根可以疏松被压实了的土壤，像萝卜的根和一年生黑麦草的须根，都能把松散的土壤粘在一起。不管怎样，在土壤表层和里层添加有机物都能改善土壤质地。

防止侵蚀：覆盖作物保护土壤，使其不会在阳光下被晒干并被风吹散。在下雨的时候把土壤固定在原位，同时缓冲降雨的作用使花园不会减小。

增加保湿：向土壤中添加有机物会大大增加水分的保持力，当土壤中的水分积聚并保持原位时，该物质会积聚水分，以便在雨水稀少时可用。

阻止杂草生长：空旷的花园会引来杂草，但覆盖作物通常都是浓密生长的，占据了杂草的生态位，而且按照设计，它将胜过我们可能不想在某个地方种植的植物。

此外，就他们保持土壤的活性这一点可以说很多。

什么时候种植覆盖作物

基本上，最好的播种时间是只要没有植物生长在花园或田地里的任何时候。覆盖作物不但不会让花园变得萧条，反而能保留土壤中的生命，同时提供上面列出的所有好处，最终为下一个种植周期提供覆盖物。

考虑到这一点，在夏季，早春作物与秋季之间以及冬季之间的两次休耕期都是常见的种植覆盖作物的时间。对于夏季作物，我们的目标是在短时间内得到一些东西。春天的粮食作物一吃完就播种。对于冬季覆盖作物，成功的关键在于选择在你的特定气候寒冷条件下表现良好的植物，然后将它们尽快种下，以便它们在温度下降太多之前就可以建立。

什么是好的覆盖作物？

答案很简单，有很多植物可以选择。也就是说，随意选择覆盖物并不是朴门永续设计的耕作方式。相反，我们希望将“好”定义为提供一些我们想要的特定功能。换句话说，我们想用覆盖作物实现什么目标？我们是否要分解被压实的土壤？这可能需要不同于需要快速周转或利用低矮的树冠砍盖或增加氮的方法。如果精心选择覆盖作物，则可以完成更多的工作。

乔麦：这是夏季休耕期的首选。快速周转的覆盖物，在不到两个月的时间里，就会长成值得覆盖的东西。它也适合在贫瘠的土壤中，例如在改良土壤的开始阶段，它是很好的选择，并且可以遮蔽抑制杂草。但在播种之前必须收割。

三叶草：作为一种固氮豆科植物，三叶草可以很好地增加土壤的肥力，开花也会吸引传粉者。三叶草也擅长于抑制杂草和耐受各种条件。在大多数地方三叶草都能很好的生长。

豇豆：另一种固氮豆类，是一种嫩的夏季覆盖作物，可以提高土壤的肥力。它们能迅速生长，有很深的主根，即使不开花也能吸引益虫。但它们不能忍受寒冷。

毛苕子：毛苕子是一种耐寒、固氮的覆盖作物。应该在第一次霜冻前一个月种植，整个冬天都会生长，即使积雪也不是问题。这种流行的覆盖作物在春季会大幅度反弹，在被砍伐用作春园覆盖物之前会产生大量的生物质。

芥菜：作为覆盖作物，芥菜是个不错的选择，因为它含的有芥子油苷类化合物，可帮助消除土壤中传播的病虫害。它被认为是生物熏蒸剂。芥末是凉季节作物，在冰点以下会被冻死一点。

燕麦：尽管燕麦缺乏像其他覆盖作物的营养冲击力，但它被认为是一种多用途的覆盖作物，适合与萝卜和三叶草配合使用，可以混合种植。对于特别潮湿的土壤，燕麦也是一个很好的选择。

萝卜：有几种类型的萝卜常用作覆盖作物。它们的树冠、减轻压实度和清除养分而闻名。萝卜根留在土壤中，为其他根建立生物通道。

黑麦：黑麦有一年生和多年生两种。两者都有利于分解土壤，能过冬和能为土壤提供生物质。它通常与固氮的豆科植物（如毛苕三叶草一起种植）。

其他覆盖作物

一个错误的假设是，覆盖作物，又名绿肥，只适合于大规模应用。事实上，花园床也将大大受益于把覆盖作物纳入种植轮作。许多种植者实际上会有意在成熟的，生长期只有几个月的一年生作物下面种植一些固氮植物来控制杂草。从本质上讲，这是一种覆盖作物成为活的覆盖物。通常情况下，覆盖作物就像一小块草坪，在种植前的三个星期到一个月内将绿色植物剪短也很重要。

（毕）