不可不知！狗的毛色和色素问题

狗的毛色有很多，但是组成这些毛色的色素只有两种：真黑素和棕黑素（褐黑素）。色素让每一缕狗毛产生颜色，狗身上的所有毛色和花纹都是这两种颜色构成的。每种色素有一个“默认”颜色，然后可以被各种基因进行修饰。

狗之所以有许许多多的毛色，是这两种色素在各种基因共同作用下的结果。

黑色素在几乎所有动物甚至人类身上起着重要作用。深色皮肤黑素细胞密度高，浅色皮肤密度低（或者在某些情况下黑素细胞有缺陷，导致产生的色素减少）。

真黑素

真黑素在默认情况下表现为黑色。狗身上的所有黑色部分是由产生真黑素的细胞带来的。

当然，有些基因可以把真黑素默认的黑色转变为其他颜色：棕色、蓝色（灰色）或丁香色。如果一只狗拥有这些转变真黑素的基因，那么他身上所有的黑色都会变，包括眼睛、鼻子、脚垫的颜色。因为这些基因的原理是限制和/或改变真黑素的产生，没有细胞能够生产出完全的黑色。例如蓝色和丁香色被称为“稀释色”，是因为这种隐性基因会让这些细胞分布不均，导致皮肤颜色变淡。

▲ 黑色的鼻子和蓝色的鼻子

真黑素不仅出现在被毛上，还有眼睛和鼻子。根据狗生产真黑素的不同方式，鼻子可能是黑色、棕色、蓝色或丁香色。眼睛的颜色来自于虹膜的色素层，大多数狗眼睛为褐色，是因为色素层中的真黑素。同样的，当狗的真黑素生产受限制或被转变时，虹膜色素层没有充分的黑色，眼睛颜色会变浅。

▲ 棕色的被毛和鼻子

上图显示出真黑素的颜色变化。黑色为默认色，黑色可以由基因组的另一种形式（bb）转变为棕色。然后黑色和棕色可以被稀释基因影响，变为蓝色和丁香色。蓝色是黑色的稀释色，丁香色是棕色的稀释色。棕色（也叫肝色或巧克力色）不是一种稀释色，而是由色素结构的改变引起的。

有时候一些狗的被毛中没有真黑素（他们的皮肤细胞产生另一种色素，棕黑素），但是我们可以通过看他的鼻子认识他的色素颜色，黑色的鼻子表示狗产生的是真黑素。

基因型bb通常是让黑色变为棕色的主要原因，但在某些犬种中，例如法国斗牛犬身上，更多额外的变化导致巧克力色，目前尚未确定这些因素。

棕黑素/褐黑素

如果真黑素的默认色是黑色，棕黑色的默认色是棕色吗？不是。它的色素是红色。

“红色”这个词覆盖了从深红（如爱尔兰红色蹲猎犬）到浅奶油、从金色到橙色的所有颜色。

棕黑素只出现在被毛上，不体现在眼睛和鼻子的颜色上，所以任何影响棕黑素颜色和强度的基因不会影响眼睛和鼻子的颜色。这些区域只有真黑素，只有影响真黑素的基因可以影响眼睛和鼻子的颜色。

上图显示棕黑素的颜色变化。和真黑素不同，棕黑素不会出现两种完全不同的颜色（黑色和棕色），它只有一种颜色，只是强度不同。最强的颜色是爱尔兰红色蹲猎犬的颜色。它的默认色可能是金色，不同的基因使它强度不同，例如告诉细胞产生更高强度的色素粒子，让颜色更浓，或降低密度，让颜色变浅。