“紫石凝英—端砚艺术展览”。本展览展出馆藏端砚精品200多件，分四大部分，介绍了端砚的材质、制作工艺及人文历史。端砚又名端溪砚，因产于古代的端州（现广东肇庆市）而得名，由于它有与众不同的石质、石品和花纹，以及“发墨不损毫”的特点，深受文人墨客的喜爱，位于我国“四大名砚”之首。

老坑，在宋代已有开采，开采老坑石是非常艰难的事情，因为老坑洞口地势低，洞底在西江水下百余米深处。雨季江水上涨时能将洞口淹没，干旱的冬季洞内仍然存有积水。采石多在冬季进行，排干积水是采石前必做的一项工程。古时候，数十人排坐在洞内，用竹箕、陶罐将洞内的积水一罐一罐传至洞口，耗时两个月左右才能将水淘干，历史上老坑总共开了不过二十次，90年代时已封坑，不再开采了。这方端石桐叶砚是由老坑的砚石制作的，砚背随形巧雕梧桐叶纹，生动别致。老坑的砚石细滑娇嫩，石品花纹丰富，是最受追捧的名贵砚石，冰纹与朱砂斑是只有老坑石才有的花纹。

除老坑石外，还有一些著名的坑口如坑仔岩、麻子坑、宋坑、梅花坑、等等，其中老坑、坑仔岩、麻子坑在端溪诸坑中石质最优，俗称“三大名坑”。天蝠云龙砚具备麻子坑石的特点石质细嫩油润，石品花纹丰富，且有石眼，传说乾隆年间高要县有一位名为“陈麻子”的人发现了此坑，并冒险开采，所以将此坑洞命名为“麻子坑”。

不同的坑口出产的石质各不同，每个坑的砚石都有其特有的石质及石色。端石各坑洞石色有所不同，是由各坑洞砚石矿物成分的差异决定的。而由于构成各坑洞砚石矿物的主要成分比较接近，又决定了它们有一个共同的特点，他们大多是以紫色为基本色调。

在我国品类众多的石砚中，惟有端砚具有丰富多彩的色彩和花纹，石品花纹是各种矿物质在端石中局部聚集。端石夔纹长方砚雕工精细，砚中含有端石中最为名贵的石品花纹之一鱼脑冻，照片显示的就是鱼脑冻，有鱼脑冻的的端石特别细腻、幼嫩，就象“小儿肌肤”一般。鱼脑冻只在老坑、麻子坑、坑仔岩砚石中出现，因其名贵，制砚过程中往往被完整保留于砚堂。

从唐宋时期到明清时期，端砚的形制经历了由简而繁，由单一到多样的发展历程。总的来说可归纳为规矩砚、象形砚以及随形砚三大类。

由一方砚分为两个长方形的砚形称为双履砚，这种砚较为实用方便。可同时磨不同的墨，古人常用其中的一方磨墨，另一方磨朱砂等；也可以一方磨浓墨，另一方磨淡墨。有的双履砚可左右分离，成为对砚，这种对砚的形式一直传至后世，甚至演变为一块佳石一剖为二，成为左右对称的纯欣赏性对砚。