人类东非起源假说的缘起

司马若谷 对你的博文发表评论：2019-09-10 12:18:42

1987年，加州大学伯克利分校的卡恩(RebeccaCann)和威尔逊(AllanWilson)等人对全世界100多位妇女身上提取的线粒体DNA进行研究后，在《自然》上提出了著名的"夏娃假说"，即认为今天地球上所有人的线粒体都是从大约20万年前非洲的同一位妇女传下来的，她的后代在约13万年前走出非洲，来到了欧亚大陆。

——注意，这只是一个假说。

此后，一些分子生物学研究结果似乎支持"非洲起源说"。但是，"非洲起源说"始终缺乏至关重要的化石证据，科学家始终未能在非洲找到智人起源的关键阶段，即约30万年前到10万年前之间，较为完整且生存年代明确的智人化石。

然而，正在此时发生了一个戏剧性的故事：1997年11月16日，美国加州大学伯克利分校的怀特(TimWhite)与同事驱车经过埃塞俄比亚中阿瓦什沙漠地区一个名叫Herto的村子附近时，注意到了一块河马头骨化石。化石周围有一些石器，而化石上留有石器砍过的痕迹，他认为这意味着人类的祖先可能在这一带活动过。

据说后来就在埃塞俄比亚，有人发现了3个约16万年前的人类头骨化石。这是目前所发现的最古老的智人化石。美国人认为这一重大发现与分子生物学的预测结果比较吻合，为现代人智人"非洲起源说"提供了"有力证据"。

但是，从人类学科学研究的角度来看，这到目前仍然是一家之言，这事情至今并没有被国际学术界科学家鉴定并普遍认定。