宣州赛会——你方唱罢我登场
宣州赛会——你方唱罢我登场
李居白
微信版第632期
抬菩萨，出赛会，这是在宣州境内广为流行的一种民俗活动，几乎各地都有特定的会名、会期。
在中国传统的节庆中，各类赛会应该也是一种很让人们期待的盛会，一定程度上反映着民众的心理和习惯，除了能满足人们交流物资、寄托信仰情感的需要外，更大的吸引因素是能提供交流平台、娱乐大众，满足男女老少的各种不同需要，所以深受喜爱。
宣州境内广泛地分布着大大小小的各种类型的赛会，或在集镇街道、或在寺前庙后、或在乡野村落，常常是“你方唱罢我登场”，一个一个接力而出，轮流上演，好不闹腾。但一般每个赛会都具有会期固定，一年一度的特性。
每逢会期，除了举行信仰方面的一些祭祀礼仪活动外，很多赛会还请戏班唱大戏，注重娱乐氛围，为赛会增加气场。赛会时，当地的民间传统文艺形式竞相展示，如沈村的出台阁，水东、孙埠等地的放河灯，雁翅的打猴和以前城厢的踩高跷、挑花篮等，都是宣州境内较为突出的传统民俗活动。
墟市，又称为草市；庙会，又有“庙市”或“节场”之说，可见其主要功能绝大部分还是起着墟市的作用，但也有纯粹性的庙会，继承民俗传统，担负着纪念祭礼活动。商品交换过程中，这类赛会还是贸易往来的途径，是一种原发的低级市场，古有“日中为市”，大概指的也就是现在这些墟市及庙会的原始雏形。
宣州境内的墟市及庙会，大部分以祈神为源起，慢慢发展为以娱乐为主的民间文化活动。其中影响较大的有：沈村农历二月十二的“花朝会”；狸桥农历三月十八的“大王会”；孙埠农历七月十五的“盂兰会”；杨柳铺农历八月十五的“蜡叭会”，新河庄农历九月初九的“李王会”；雁翅九月十九的“观音会”；还有很早时期城区曾流行的正月中旬“城隍会”以及现在新兴的朱桥八月二十二的“周村物资交流会”等。这些墟市及庙会会期长的7—10天，短的3—5天，届时，各地商贩云集而来，周边人群纷至踏入，礼花高绽、鞭炮齐鸣、锣鼓喧天，别有一番热闹可观。
赛会开始日，每个会场大都集资请来戏班开台唱戏，从会期开始之日一直唱到会期结束，有的会场甚至还同时请两个戏班唱对台戏，较为常见的戏种以宣城本地流行的“花鼓戏”、“黄梅戏”为主，但也有请来京剧戏班主台演艺的，人称“唱大戏”。
庙会上，除了花戏楼台、商贩地摊外，各种玩具摊、小吃摊显得最为花哨、满目琳琅，还有各种马戏杂耍、民间艺人表演也是撑爆眼球，吸引得男女老少流连忘返，其中“套圈”、“摇彩”、“打枪”更是让孩子们爱不释手，掏尽口袋在所不惜。对于逛墟市和庙会，女人们的心得是更像在逛农贸市场，她们到赛会上去买东西，挑选方便，价钱便宜，会场的商贩们会尽量满足她们的需求而不厌其烦，锅盆碗箸、日用百货、衣帽鞋袜等应有尽有、种类齐全，虽然货物质量并不多么精致，但只要结实、便宜，她们也并不挑剔、作苛刻要求，选购得一样必需品，能满足几天的需求就OK。
宣州境内的墟市及庙会大多大同小异，庙会的商贩们也几乎是同一班人马，他们在一个庙会结束后，又把全部家当搬到另一个庙会，搬来搬去就像一个流动的店铺。各种赛会虽然不是天天有，但接连不断间隔较短，又地点人群不同，有需求就有利润点，对于这些商贩们来说，这些此伏彼起的赛会，创造了很可观的消费市场，极其值得他们为此奔波。
在宣城市宣州区的最南边，古老的皖南群山里，有一个和群山一样古老的小镇——水东，千百年来，她静卧于此，随着时间的流逝而弥久愈香。在这里，流传着一个古老的传说：传说唐朝末年，皇帝乘船自水东向西过江（即现在的水阳江）时，一条恶龙自江底奔至，搅动巨浪欲掀翻渡船，惊得皇帝身边同行文官大呼救驾，却又无能为力。正在不知如何是好的时候，一个在岸边用斧头劈柴的16岁少年闻声提斧奔了过来，见状毫不忧虑地跃入河中与恶龙展开了博斗，经过一场惊心动魄的激烈较量，恶龙不敌，被少年劈死，这个少年就是杨泗。
皇帝得救了，然而，年轻的杨泗却因伤势过重沉入了江底。
为感谢杨泗救命之恩，皇帝追封杨泗为将军。后来，人们在渡口建庙以纪念杨泗将军，敬其为菩萨供奉，并在农历六月初六，杨泗生日这一天，周边百姓纸扎各种颜色的荷花形蜡芯灯，自发去江边点燃漂放，或用船载江心，顺流放灯，以示纪念这位英勇少年……久而久之，水东六月六放河灯渐成习俗，一代一代传承，并流传至今。
放河灯起源很早，在中国各地及海外华人间广泛流传，各地称谓不一，有称“放荷灯”的，也有称“放水灯”、“许愿灯”的，说法不同，但大体形式意义相差不远。点放河灯水灯，寄托心愿希冀，成为这一民俗活动的主要精髓所在，也是我国传统文化心理内涵的重要表现。宣州放河灯习俗历史悠久，大多集中在水阳江上游沿岸的孙埠、水东等地，如今随着人们生活水平的提高，这一习俗更是得到最好的保护和传承广大，再加上地方名士、社团组织的有意识推动引导，已经越来越成为人们必不可少的一项社会生活。
六月，江南水岸夜阑风轻，一盏盏河灯荡漾水面，一片片光影潋滟，一道水域一层旖旎，奇丽梦幻的色彩编织了几许浪漫几多传奇，而今，一年一度的河灯节已经成了水东乃至整个宣城人的期待。河灯荧荧，流光点点，摇摇曳曳闪闪烁烁；河灯里写满了祝福，装载着祈愿，夜风中伴着流水一路缓缓，婉约灵动的在人们心中生动着温暖着，慢慢远去……
每年的农历二月十二日，在宣州东乡沈村镇，十里八方的人群都会蜂拥而至，熙来攘往，好不热闹，这就是该镇一年一度的“大王庙会”（也有称“花朝会”）会期。
庙会的由来，据说是在很久远的时候，有一年自农历二月初开始，连续多日阴雨，使得位于小镇旁的河流慢慢充盈，到了二月十二日的这天，河水突然暴涨，眼看就要漫破大堤，堤坝后的小镇即将被洪水侵吞，人们瞅着肆虐的洪水，焦急万分。这时候，却只见从上游的河流处远远漂来一个黑黑的形似木桩的东西，裹着激流，左转右冲的对着小镇下街头的码头而去。人们不知何物，甚至有人还在担心那东西是被洪水冲走的上游百姓，便也急急的沿岸跟跑，希望能够伸手搭救。
等到大家终于跑到小镇下街头河堤的时候，只见那黑影静静的漂浮在岸弯里，背上面下的趴在水中，于是几个青壮会水的后生便撸胳膊卷裤腿，下得水去，大家一阵吆喝，把那人拉上岸来。不过待人们把那人翻过身来一看，却不由得大吃一惊，原来这黑影根本不是真人，却是很大的一个木雕大王菩萨。但是更奇怪的是，等大家把大王菩萨翻过身后，竟然风驻雨停，天空一下晴朗了起来，而河水也慢慢的停止了涨势，渐趋平稳。
每次的庙会活动中，龙灯、狮子、马戏等等竞相上演，各显身手。但是最精彩的还是出“抬阁”，即用一块5尺长、3尺宽的木板设置铁条、坐板，由童年男女扮饰“白蛇传”、“梁祝”、“三星”、“八仙”等戏文人物固坐于架板之上，身着宽大的彩服将铁架遮掩于内，每一抬阁由四人肩抬步行，抬阁上扮饰的人物手足舞动，凌空飘逸，妙趣横生。
“抬阁”造型复杂，人物表现丰富，技巧精妙，可谓是融绘画、戏曲、彩扎、纸塑、杂技等艺术为一身的一场全景民间造型舞蹈，十分耐人寻味，常常吸引着十里八乡的乡亲趋之若鹜，前涌后挤，争睹其艳，一赏为快，场面蔚为壮观。
“抬阁”演出时，锣鼓阁前开道，唢呐笙歌随后，装扮成各种历史故事人物、神话传奇角色的一个个“抬阁”，大大小小、高高低低，一路被围观者簇拥前行，所到之处，礼花高炮齐鸣，人们仰首翘望，好不气派。
而今，随着生活水平的提高，经济、科技的发展，沈村“抬阁”的技术日趋成熟，凭其惊、奇、险、艳的绝活，在宣州名头打响，已经有了很大的名气，可谓是周边赛会活动中最出彩的表演。
赛割枣、品蜜枣，逛老街、赏民居，猜灯谜、观龙舟，看晚会、赏皮影，这就是我们在“水东蜜枣节”的赛会时间里，徜徉水东古镇里所接触到的各种色彩，最值得玩味的还是赏枣、攀枣树、赛打枣，使我们直接体验着枣乡人的丰收喜悦和原生态的乐趣，亲身感受着蜜枣文化、历史文化、山水文化、民俗文化在这里交融的独特魅力，细细品味其中的各种神韵，而流连其中。
水东，一个以盛产蜜枣而闻名于世的千年小镇，早在明朝时期，其所产青枣就以“个大、核小、皮薄、肉厚、脆甜”而闻动朝野，被列为“贡品”入宫。在经历数百年的完善与创新后，现在的水东蜜枣更是形成了别具一格的特色与风味，更使得水东镇也成为享誉海内外的“蜜枣之乡”。
“一缕枣香，引来八方宾朋”，2007年，在宣城市人民政府、宣州区人民政府、宣城市旅游局等单位的牵头下，首届“水东蜜枣旅游节”在人们的期待中“破壳”而出，成为宣州历史上首次由官方引导推动的最大赛会盛事，吸引了参观游览的省内外和海外游客突破10万人，异彩纷呈、亮点频现的首届“中国宣城水东蜜枣旅游节”，引起社会的关注力之强前所未有。
这里山川奇丽、生态优美、文化底蕴深厚、人文景观丰富，而富产的蜜枣更是添色增韵，使之闻名遐迩。两年一度的“蜜枣旅游节”把水东展现在世界的眼前，热情好客、奔放朝气的“枣丫”形象在大江南北鲜活灵动，而唱大戏、打腰鼓、舞龙狮等等宣城各地民俗的竞相登台捧场，更使得节庆活动流光溢彩，绚丽夺目。写生、摄影、创作、电影电视取景等等，在水东渐趋成名后，更是接踵而来，“水东蜜枣节”的举办使得“蜜枣旅游”成为鲜明符号，印记在人们心中。
“节庆绽放魅力，激情昭示未来。”如今，“水东蜜枣旅游节”已成为宣州区乃至宣城市特色旅游的一张金名片，品牌效应已然凸显。
（作者系宣州区宣传部工作人员）
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