民间奇案：心怀鬼胎

明朝年间，陕西有个靠山的村子，村中有个五岁的孩童，父母染病双亡。邻居陈老爹夫妇家境富足，但膝下无子，便出钱殡葬了孩童的父母，并收他为养子，起了个名字叫陈虎。

老两口甚是疼爱陈虎，请了个厨娘照顾小陈虎，后来还请了先生教陈虎识字。陈虎十四岁时，陈老爹让自己的朋友带陈虎学习做生意，三年后，出本钱让陈虎自己经商。到陈虎二十岁时，老两口又为他张罗了一门亲事，娶了邻村冯家姑娘为妻。秋菊进门后，很是孝顺，不久后还辞掉了厨娘，亲自照顾二老的饮食起居。一年后，秋菊有了身孕，老两口开心的不得了。

这日，陈虎打点行装，去往河南府走商，秋菊依依不舍，叮嘱陈虎早些回来。三个多月后，陈虎回家，谁知进门后见到的却是养父养母伤痕累累的尸体。冯氏哭哭啼啼地说：公公婆婆非要上山采灵芝，不想竟跌落掉山下，找到时，二老已经断气了。村民说二老身上的伤痕是被山坡的荆棘藤条划伤的。

陈虎查看养父母身体后发现，二老身上的伤痕有鞭打的痕迹。陈虎报了官，衙差和仵作一番查验，也没有找出什么线索，便认定是老两口失足而亡。陈虎无奈，只得悲切地厚葬了养父母。

几个月后，秋菊生了对双胞胎，陈虎很开心，便不再外出，而是待在家里照顾妻子儿女。一家人虽吃喝不愁，其乐融融，但有件事令夫妻二人心情郁闷，那就是儿子，女儿到了一岁多该说话时，却只会“呜哇、呜哇”的发音。陈虎找了很多郎中，都说是先天性哑巴，无法医治。

儿女五岁生日那天，陈虎一早去了县城，买了许多好东西，想全家庆祝一下。晌午时分，回到了村口，忽然，陈虎见到妻子和一双儿女朝山上走去。陈虎大喊了几声，妻子儿女毫无反应，于是便偷偷跟了上去。三人走到悬崖边后，妻子秋菊突然说话了：“公公、婆婆，我们先在这边歇息一会儿吧。”两个孩子如傀儡般听话地坐在悬崖边。突然，冯氏猛地一推，就把他们推下了山崖！

陈虎大叫一声，顾不上理会妻子，快速往山下跑去。当他找到两个孩子的时候，却发现山下还有个男人，正在用藤条鞭打两个孩子！奇怪的是，两个孩子滚下山后，依然毫发无伤。那男人边打边骂：“你这两个老不死，我和秋菊青梅竹马，好端端被你们拆散！今天，我就送你们去见阎王！”

这一幕看得陈虎毛骨悚然，原来这才是二老“失足滚落山崖致死”的真实原因！陈虎大怒，冲上去和那个男人厮打起来。这时，两个孩子向村里跑去，村里人闻讯赶来，把那个男人和秋菊抓到了县衙。公堂上，秋菊和情夫承认了他们毒害王家二老的经过。

原来，秋菊未出嫁时与这个叫张才的男子相好，秋菊父母贪图陈家的彩礼，就把她嫁给了陈虎。陈老爹夫妇年轻时积攒了些财宝，藏了起来，准备将来留给陈虎的子女。秋菊知道后便和张才商量，想办法搞到财宝，然后二人便私奔。陈虎去河南府走商时，秋菊与张才私会，被二老发现了。

二老心善，得知秋菊和张才从小相好，也同情他们。于是奉劝秋菊，等生下孩子后，便恢复她自由身。谁知善心没换来善报，秋菊和张才一心想得到二老的财宝，她又担心两个老人把此事说出去，便在饭菜里下了哑药，毒哑了陈老爹夫妇。二老失声后，并没有怀疑是秋菊所为。

秋菊偷偷找了一个多月都没有发现财宝，又担心陈虎回来后出现变故，便与张才商量杀死陈老爹夫妇。这日，秋菊说山上刚搬来一户人家，这家有个神婆，专治怪病，要带二老去神婆处看病。二老不知是计，就跟秋菊上了山，走到崖边，她假装让二老休息，趁他们不注意便将他们两人推了下去。为了万无一失，张才又到了山下，用藤条打死了奄奄一息的陈老爹夫妇。

陈虎听完怒火中烧，气愤地问秋菊：“那这几年，你们为什么没有想法害死我？”她凄然一笑，说道：“财宝一直没找到，指望你能找出来，所以没害你。不过，我们等不及了，本来打算今日趁着儿女生日毒死你，没想到……”案件水落石出，秋菊和张才被判处斩刑。

陈虎带着两个孩子回到家中，想起养父母对自己的恩情，不禁潸然泪下。当日夜半时分，陈虎恍惚间看到养父母进了屋，对他说：“秋菊生产时，阎王让我们投胎过来。不想秋菊不思悔改，竟然连你都要害，所以我们才带她上了山，又附身张才，让他重演当年杀害我们的情景，让你看到了当年真相。院中水井正西方五尺处，向下挖六尺便是冯氏一直要找的财物，你取出来，和孩子们过好日吧。”

陈虎猛然醒来，发现是个梦，来到院中按梦中指引一挖，果然发现了一个箱子，里面放了很多财物。陈虎跪在地上放声痛哭。次日一早，当两个孩子醒来后，居然一起脆生生地向陈虎喊着“爹”。陈虎抱着两个孩子，喜极而泣。陈虎为纪念善良的养父母，就在山脚下盖了一座小庙，庙里除了供奉菩萨，还有陈老爹夫妇的两尊石像。