绿色胡子和眉毛的释迦牟尼：应县木塔独特之处，一般游客没发现
喜欢户外旅行、文物古迹以及佛教文化的朋友，山西旅游的打卡地之一——应县木塔（佛宫寺释迦塔），作为世界上现存最高大、最古老纯木结构楼阁式建筑，大家肯定都去参观过。但是，木塔一层的释迦牟尼雕像，有一个与众不同之处，相信很多人都没留意。那么，请跟我来——
应县木塔的第一层，外观极为华丽，重檐上蓝色的琉璃瓦在阳光下灿灿生辉。底部有一圈2.86米厚的围墙，开南北二门。由南门入，光线昏暗，一种庄严、肃穆、沉压之感，油然而生。正面塑有高约11米的释迦牟尼像，结跏趺坐于束腰莲花座上，面容饱满，金脸金身，斜披袈裟，坦胸正坐，左手微微下垂，右手上曲作环形，呈说法状。
释迦牟尼像表情和眉善目，慈祥端庄，仿佛在随时接受善男信女们的顶礼膜拜。这尊佛像，是寺庙中形体最大的佛像，手心可坐四人打扑克，耳朵里能容两人下象棋。主佛像释迦牟尼的说法像造形，完全符合“造佛度量经”的法度。
释迦牟尼面如浩月，佛有须，为雄伟大丈夫相，而手指纤细，面容圆润柔和，又具备女相之特征。如此融合男女阴阳，表示佛已超越性别。佛的手势造型为“结印”，右手施无畏手印，左手予愿手印，即寓意诸佛菩萨内心所集结的意念。
仔细看这尊佛祖释迦牟尼塑像，奇怪的是他竟然有绿色的胡子和眉毛，要知道在其它佛寺的塑像和壁画上，以及在经卷和有关画册中，释迦牟尼像是没有胡子的。专家研究认为，这与民族特征有关。应县木塔建于辽代清宁二年，辽是当时强盛的游牧民族契丹族政权，剽悍体壮、骁勇好战的契丹男子都留着胡子，以显示自己男子汉的风度。
据传，释迦牟尼出家前，是博学多知、武艺高强的迦毗罗卫国（古印度国名）国王净饭王的王子，敦煌莫高窟壁画上，至今还保留着完整的悉达多王子比武献技的场面。契丹艺人在塑像时既崇尚释迦牟尼博大精深的佛理，又崇拜他盖世超群的武功，绿色又是游牧民族最崇拜喜欢的颜色，便有意在慈祥端庄的佛面上画上了绿色的胡子和眉毛，以保留他们认为的“英雄”本色。
释迦塔全称佛宫寺释迦塔位于山西省朔州市应县城西北佛宫寺内，俗称应县木塔。建于辽清宁二年（宋至和三年公元1056年），金明昌六年（南宋庆元一年公元1195年）增修完毕，是世界上现存唯一最古老最高大之木塔，全国重点文物保护单位，国家AAAA级景区。与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。2016年，释迦塔获吉尼斯世界纪录认定，为世界最高的木塔。
释迦塔塔高67.31米，底层直径30.27米，呈平面八角形。全塔耗材红松木料3000立方米，2600多吨，纯木结构、无钉无铆。塔内供奉着两颗释迦牟尼佛牙舍利。
2020年10月19日，《新华每日电讯》发文介绍：20世纪90年代初，木塔修缮就正式立项，修缮方案却“难产”近30年。