北欧之旅（十一）：爱沙尼亚和美丽的塔林

去爱沙尼亚首都塔林可以说是一个意外，塔林并不是本次北欧之旅行程中的安排。因为是到了芬兰首都赫尔辛基，而塔林就在赫尔辛基的对面，隔着个芬兰湾，坐船两个半小时就到了，所以是顺便去了趟塔林。

爱沙尼亚面积约4.5万平方公里，人口150万左右，是个高收入、高福利，美丽而富饶的小国家。据说，在爱沙尼亚，孩子出生后，抚养、入托、上学等所有成长所需的费用都由国家掏腰包，一直管到18年岁。爱沙尼亚的富裕和福利程度不亚于北欧5国，而且，虽然爱沙尼亚的地理位置处于波罗的海的东岸，但其一直将自己视为北欧国家。

历史上，波罗的海沿岸国家所争夺的资源有三：一是琥珀，二是港口，三是土地。作为波罗的海沿岸国家之一，爱沙尼亚三者皆有，尤其是塔林作为港口城市，曾经是兵家的必争之地（丹麦国旗的故事就发生于此地）。

由于夹在大国之间，爱沙尼亚自12世纪以来民族形成后，就一直遭受丹麦、瑞典、波兰、德国和俄罗斯的侵占和蹂躏，直到1991年才真正获得独立。幸运的是，塔林古城和城中部分12世纪以来的古建筑完好无损地保存了下来，让我们这些过路客可以一饱眼福。

如今的爱沙尼亚已经成为一个旅游资源丰富的国家，森林覆盖率达到48%，湖泊岛屿星罗棋布，中世纪古城堡、国家公园、海边度假胜地皆是旅游的好地方。爱沙尼亚成为很多欧洲国家的后花园，尤其是北欧国家芬兰、瑞典，每天都有数班大型客轮往返于塔林与赫尔辛基、斯德哥尔摩之间，美丽的客轮也成了波罗的海的一道风景。