印度毒气惨案：直接、间接致死约525000人，美国公司仅赔4.7亿！
1984年12月3凌晨1时，印度首都新德里西南约600公里的博帕尔市，夜阑人静，万籁俱寂。突然，从市郊传来一声长鸣的汽笛，划破夜空，传到千家万户居民的耳朵里。熟睡中的居民，神魂颠倒，从床上爬起来，不知发生了什么事，一时惊慌失措，呼喊声、哭叫声连成一片。人们只觉得一股令人窒息的气味噎得难受，眼睛和嗓子里像是洒了辣椒粉。有人头晕目眩，恶心呕吐，有气无力，经风一吹就瘫倒在地上。有的人在熟睡中就不知不觉被夺去了生命。有的居民紧闭门窗，但也无济于事。有的人明知有生命危险，但已无力逃跑，倒地后再也爬不起来。
恐怖的子夜
一位三轮摩托车司机，汽笛长鸣时还在外边拉客。当他得知毒气事故发生后，就把车飞速开到家里，将父母、妹妹安置在车上，叫他们闭上眼睛．然后向郊外驶去。一家人总算活下来，但司机本人的双眼瞎了。
在博帕尔火车站，一位值班员接电话后就晕倒在电话机旁，后被人送到附近医院，抢救过来。据他回忆，那天凌晨，在车站里，他目睹20多人倒地，多数是搬运工和在车站过夜的无家可归者。候车室里已有200多人失去知觉，处于昏迷之中。
一位幸存的铁路警察回忆说，那天夜里，他被妻子叫醒后，便抱起两个女儿朝火车站方向跑去，刚到火车站时便失去知觉。三天后醒来时，一个女儿已经死了，另一个靠输氧气维持生命，而妻子则不知去向。
有一位妇女被公公的咳嗽声惊醒，觉得眼睛和嘴唇有一种奇怪的灼痛。她丈夫叫她赶紧抱起孩子往外跑。她刚到达安全地方，发现怀抱中的孩子已经没气了。她立刻转身回家，看见她丈夫和公公已离开人世。
天刚蒙蒙亮，博帕尔市绝大多数居民家都是门上一把锁，人们都已疏散到附近的城镇。博帕尔市约有六十七万居民，一夜间就有一半的人离开自己的家园。事隔半个月后，这些逃难的居民才陆续从附近城镇的难民收容所返回。
事故发生的当天，博帕尔全城处于悲惨和恐怖的气氛之中。政府机关、学校、工厂、企业、商店全部停业，唯有医院大门敞开。
据报道，12月3月，博帕尔市就有269人死亡，6千余人中毒住院。第二天，死亡人数已上升到900人。3000多头牲畜中毒死亡，街上随处可见牛、狗、猫、飞鸟的尸体，景象十分悲惨。一周后，死亡人数超过2500人，其中老人和儿童景况最惨。
鉴于死亡的人太多，火葬场忙不过来，人们只好用汽车将尸体运到火葬场，集体火化。而伊斯兰教徒和十岁以下儿童，只得挖坑埋葬。
惊世的灾难
据印度中央邦政府的统计，截至1989年2月，丧生于“12・3”毒气惨案的人数达2.5万，间接致死人数55万，永久性残疾人数20多万。
据印度报纸报遭到，在惨案幸存的毒气受害者中，由于被呼吸器官、消化系统、心血系统的病变所折磨，有百分之二十患精神分裂症，他们智能失常，性格变得沮丧、胆怯，经常产生自杀念头。
据印度政府1985年11月28日发布的调查报告，在毒气渗漏后的第一个月里，受毒气侵害的孕妇中，有192名流产；三个月内，流产的达158人；六个月内，流产的达220人。婴儿出生后第一个星期死亡78名，活不到两个星期的有36名。另外还有9名婴儿畸形。对此，专家们担忧，毒气很可能影响当地第二代人的身心健康。毒气侵害生态环境造成的恶果更难以估量。
杀人的工厂
博帕尔惊世灾难，是美国联合碳化物印度分公司的农药厂泄毒而引起的。这家公司是美国联合碳化物公司拥有全部产权的一家子公司。它生产农用杀虫剂西维因和涕灭威，其原料是一种剧毒的异氰酸甲酯。德国的科学家曾做过试验，两名志愿人员在百万分之二的异氰酸甲酯中只呆了很短时间，眼睛就感到疼痛。当浓度增加到万分之二十一时，他们就感到无法呼吸。而45吨的异氰酸甲酯泄漏，祸害所及，可想而知。
美国联合碳化物印度分公司的异氰酸甲酯储存在地下的不锈钢罐内。这家公司有三个不锈钢罐，每个容量为45吨，其中一个是空的。异氰酸甲酯要求在低温下以液化的形式贮存在罐内，它在21°C时就化为毒气。
1984年12月2日晚11时，这家公司的控制室仪表显示出的温度已高达38°C。很明显，罐内的异氰酸甲酯已气化了，而且仪表的指针表明，温度仍在继续上升。不锈钢罐装有两个自动阀，当罐内温度超出常规时，它可以让气体进入净化器内中和。由于罐内温度升高，压力加大，损坏了保险装置，两个自动阀均告失灵，临时抢修也无济于事。到了凌晨一点钟，毒气凭借巨大的压力顶开阀门，冲进净化器，腾空而起，在工厂上空形成一块巨大的蘑菇云气柱。
当时有人还以为是原子弹爆炸。它像一层厚厚的浓雾，在博帕尔市上空弥漫，并乘着每小时5公里的风速逐渐向两南方向扩散。到了凌晨四点钟毒气雾已笼罩博帕尔市40平方公里的区域，波及11个居民区，受灾居民约20万之多。
联台碳化物印度分公司于1977年建成，而制造杀虫剂的异氰酸甲酯的工厂是1980年投产。该厂当年就出过一起事故， 一名工人被漏气毒死。没过多久，渗漏的毒气使24人受伤。其后又有6人被熏倒。然而，每出一次事故，厂主总是想方设法掩盖真相，轻描淡写，说“一切正常，没有什么可担心的”，这种气体“只会使眼睛发痒，用冷水洗洗就没事了”。“12・3”惨剧的发生，无情地给玩忽职守的厂主当头一棒。新德里一家报纸称联合碳化物印度分公司是“杀人工厂”，是埋住博帕尔市稠密居民区的“定时炸弹”。
在舆论的压力下，1985年8月，印度中央邦政府作出决定，吊销了博帕尔市这家工厂的生产许可证。两个月后，该厂被迫关闭。
“12・3”惨剧发生后，印度中央邦政府逮捕了一批联台碳化物公司的印籍管理人员。公司总经理美国人安德森也被拘留。但很快就离开印度回国。之后就再也没有在印度法院露面，而该案的索赔官司却打了5年之久。
1989年2月14日，印度最高法院判决，美国联台碳化物公司对博帕尔毒气惨案负有不可推卸的责任，罚款 4.7亿美元，作为对这起世界最大的工业事故的赔偿。第二天，首席法官接到双方同意这一判决的签约。3月23日，美方将罚款变给了印方。至此，这起旷日持久、震惊世界的毒气案方告了结。
结语：印度博帕尔毒气渗漏酿成的惨案告诉人们，生产有毒化学品的工厂必须远离城市居民区。有关单位对于生产、处理和使用这些化学品的全过程应采取绝对的安全措施，对职工应进行安全生产教育，并对工人进行严格的训练。