Concession Speech：美国为什么要有“认输演讲”？
这种演讲的性质，相当于“把胜利让予对方”，在英语中称为 Concession Speech。除了公开的演讲，落选者还会向当选者打去电话，承认自己的失利；这个通话则称为 Concession Call。
这里的Concession，经常被翻译成中文的“让步、认输”，但这种理解和Concession这个词语的本质含义存在误差：Concession 实际上是源自于“给予”这种含义。
和总统选举本身一样，选举之后的 Concession Speech，在美国宪法中并没有相关规定。这种作法起源于19世纪末，已经有一百多年的历史了。
在1896年的总统选举中，William Jennings Bryan 输给了对手William McKinley，在两天之后发出电报、并公之于众，是美国总统选举历史上的第一次 Public Concession，电报很短，全文是：
Hon. Wm. McKinley, Canton, Ohio:
Senator Jones has just informed me that the returns indicate your election, and I hasten to extend my congratulations. We have submitted the issue to the American people and their will is law.
致 Honorable尊敬的McKinley先生，地址为Ohio州的Canton：
Jones 参议员已经向我告知，根据选票统计结果，你已经当选总统，我希望第一时间表示我的祝贺。关于总统人选的问题，我们交由美国人民决定，美国人民的意愿就是必须遵守的法律。
和对手 William McKinley 一样，William Jennings Bryan 在今天，除了历史爱好者，很少有人知道，但当年却是著名的演讲家，在底层民众中有非常大的号召力。
最初的 Concession Speech，只是一种 Courtesy 礼节，就像对抗性的体育竞技项目中，两位运动员在比赛之后握一下手一样。
虽然一直没有任何明文规定，在媒体和资讯传播高度发达的现代，Concession Speech 已经成为了一项非常重要的 Institution 制度，关系到美国的政治文明和社会稳定。
Concession Speech 必须公开进行，这种 “Public Concession 公开认输让步” 的一项重要功能，就是可以劝阻那些支持失利一方的公众，不要发起抗议或以更激进的手段去干预选举结果，就算有一万个不愿意，也得踏踏实实等到下次选举再说。
这次 2020 年的美国总统选举，最大的悬念之一，就是能否延续心平气和 Concession 的传统。
而 Concession 这个词语，也包含多种含义、在实际生活中都经常使用，值得全面掌握。趁着这个机会，来深入了解 Concession 吧！