哭墙 ( 奥巴马、普京等造访灵魂寄存处 )

哭墙又称西墙，亦称“叹息之壁”。

奥巴马、普京、等世界多国政要，纷纷造访哭墙——地球上距离上帝最近的地方！

这个世界，或许没有人比犹太人对痛哭与和平有更深刻的理解。

哭墙，曾两度修建、两度被毁，它是犹太民族2000年来流离失所的精神家园，也是犹太人心目中最神圣的地方。每天，哭墙在暮色中沉默着，而哭墙下虔诚的人们却抚摸或者亲吻着哭墙，祈祷着、失声痛哭着。

哭墙也称西墙，是耶路撒冷旧城古代犹太国第二圣殿护墙的一段仅存遗址，长约50米，高约18米，由大石块筑成。犹太教把该墙看作是第一圣地，教徒至该墙例须哀哭，以表示对古神庙的哀悼并期待其恢复。千百年来，流落在世界各个角落的犹太人回到圣城耶路撒冷时，便会来到这面石墙前低声祷告，哭诉流亡之苦。

哭墙是宏伟的，庄严的，厚重的，也是沧桑的，凄凉的、古老的。在哭墙的上方，是同样著名的伊斯兰教的两处圣地—岩石清真寺和阿克萨清真寺。这两个敌对情绪严重的宗教圣地和谐地处在一幅画面中，成为夕阳下一道美丽得令人窒息的风景。

哭墙由大石砌成，公元前11世纪古以色列王大卫统一犹太各部族，建立了以耶路撒冷为首都的以色列王国。公元前10世纪（约公元前965年）大卫儿子所罗门继承王位后，在首都锡安山上建造了首座犹太教圣殿所罗门圣殿，俗称“第一圣殿”，来此朝觐和献祭的教徒络绎不绝，从而形成古犹太人宗教和政治活动的中心。

公元前586年，第一圣殿不幸被入侵的巴比伦人摧毁。将大卫王之子所罗门王为耶和华所建的“第一圣殿”付之一炬，四万多犹太人被虏，史称“巴比伦之囚”。

经过了半个世纪的流亡生活，犹太人陆续重返家园，后来又在第一圣殿旧址上建造第二圣殿。

公元135年，罗马哈德良平定第二次抗罗革命，犹太人被迫远走他方，分散于万国之中。拜占庭时代，犹太人被容许每年一次于圣殿被毁周年日到西墙来，为国度复兴哭泣祷告，“哭墙”之名不胫而走。七世纪时，回教徒占据圣地，犹太人容许在圣殿入口附近祷告，位置在威尔逊拱以北，西墙隧道之内。十三世纪开始，犹太人迁到现今所见之处祷告，一直维持到本世纪。

公元70年，罗马帝国皇帝希律王统治时期，极力镇压犹太教起义，罗马提多将军烧毁圣殿，但遗留部分台基不拆毁，以向后世显示罗马的兵力强大。数十万犹太人惨遭杀戮，绝大部分犹太人被驱逐出巴勒斯坦地区，耶路撒冷和圣殿几乎被夷为平地，该墙为同一时期希律王在第二圣殿断垣残壁的遗址上修建起的护墙。直至拜占庭帝国时期犹太人才可以在每年安息日时获得一次重归故里的机会，无数的犹太教信徒纷纷至此，面壁而泣，“哭墙”由此而名。

公元7世纪，阿拉伯人建立的阿拉伯帝国占领巴勒斯坦，由于帝国内部实行宽容得宗教政策，所以哭墙没有被刻意损坏，反而被妥善保护起来，因此西墙历经千年历史仍然存在。

尽管该围墙为伊斯兰圣地西墙的一段，但犹太人仍然把它视为本民族信仰和团结的象征。今每逢犹太教安息日时，尚有人到哭墙去表示哀悼，还有许多信仰者将心愿或悼念之辞写于纸上塞进墙壁的缝隙里。

1948—1967年间，哭墙落入约旦手中，不容许犹太人到哭墙祷告。哭墙无人哭达19年之久。1967年六日战争中，犹太人自约旦手中收得哭墙。以达据，拉赛及士兵为首的犹太人涌到哭墙喜奇而泣。哭墙常举行犹太人少年满13岁的成年礼，充满欢愉的气氛，所以改称作「欢乐之墙」。哭墙是以色列国魂的象征，吸引世界各地的游客到东参观。也吸引无数基督徒到来祷告。

1967年，“六日战争”中，以色列侵略周围阿拉伯国家并占领整个耶路撒冷。犹太人自约旦手中收复哭墙。哭墙是以 色列国魂的象征，吸引世界各地的游客到此参观。 哭墙位于犹太人区。犹太人每月蜂拥到今日圣殿山西面的护土墙祷使之成为今日犹太教最神圣的露天会堂。墙身下方所见的巨大石头，是两千年前大希律王所加建，用以包围所罗门圣殿的台基，使第二圣殿的平台更形宽阔。

近2000年来，西墙首次处于犹太人控制之下。以政府在西墙前辟出宽阔的广场，每逢阵亡将士纪念日、大屠杀纪念日、犹太新年、赎罪日等重要的国家或宗教节日，便在此举行纪念活动或宗教仪式。“哭墙”所在的破败街区后被拆除，成了一片宽阔的铺砌广场。虔诚的犹太教徒热切希望能重建这一圣殿，但那是不可能的，因为那将意味着要拆除后来在遗址上建起的穆斯林圣所。在圣殿地基附近近还建有一座犹太教堂和一座拉比学馆。

1981年哭墙被列入《世界遗产目录》。