秦朝灭亡时，老秦人为何不再保卫大秦？只因秦始皇的错误决策
小说《大秦帝国》说：病重在身的秦始皇召见南征军副帅赵佗时，叮嘱他五十万南征秦军必须留驻岭南，纵然是中原有变，亦不得回援。
秦始皇：【中原但有不测风云，南海军切勿北上靖乱，当断然封闭扬粤新道，不使中原乱局波及南天。将军谨记：老秦人北上，则华夏从此无南海矣！】
后来秦始皇去世，秦二世胡亥和赵高乱政，关东六国纷纷复国，举起反秦大旗。而岭南秦军主帅赵佗，遵奉秦始皇遗诏，断绝和中原的通道，终于为华夏守住这一方新拓疆土。
这无疑是很感人的情节，体现了秦始皇作为千古一帝，为华夏民族千秋基业而无私忘我的雄才大略和广阔胸襟，——可惜却只是现代小说家的杜撰。
历史上，根本就不存在这样一份”秦始皇遗诏“，赵佗断绝五岭通道，自立为南越国王时，也并没有公布过这份”遗诏“。作为一代帝王，秦始皇首先需要为自己的王朝和国家的延续负责，也绝不可能下这样的遗诏。
那么，大秦王朝在统一天下仅仅15年后，就轰然倒塌，土崩瓦解，连保住经营了数百年的关中本土都不可得。究竟是什么缘故？
直接原因：丞相李斯和宦官赵高扶立二世皇帝胡亥，统治集团的激烈内斗，面对关东六国复国军的应对失策，军事惨败导致帝国灭亡。
根本原因：秦始皇生前的权力布局，让秦朝统治集团的权力分配严重失衡，皇帝名为集权，其实已经失去了统治根基，彻底空洞化。
一个王朝要稳固，统治集团必须充分吸纳帝国各个阶层、各个地域的优秀代表，把权力集中到皇帝身边的一小撮亲信的手里，排斥一切可能对帝国构成威胁的政治势力。
在宋朝科举制大行，平民官僚占据朝堂主导地位之前，一个皇帝如果没有强大的私人班底支撑，根本就无法也无力控制整个帝国。
因此，在唐宋科举制之前的历代王朝，宗室、外戚、宦官这些内廷势力、外朝的士人官员、军功世家的武将勋贵，一直是历朝历代的统治阶层，他们共享权势和利益，当然，也有此消彼长的时候。而每到统治集团内部的矛盾加剧，政坛就会风暴不断。三大势力的此消彼长，直接决定了历代王朝的兴衰存亡。
商鞅变法以来，秦国统治集团，数百年来都由王族宗室，军功勋贵和关东士人客卿三足鼎立。每个集团都英才辈出，为大秦的威震天下，贡献良多。
宗室王族（樗里疾）、关东客卿(公孙衍)、军功勋贵（白起）
如果秦国统治集团是一棵大树，宗室就是深埋地底的树根，军功勋贵是树干，关东来的士人客卿则是树枝和树叶，没有他们大树不可能枝繁叶茂，但如果树根枯萎了，树干朽化了，树枝和树叶又怎能独立支撑帝国大厦？
然而，从已知的历史资料来看，当大秦王朝完成了轰轰烈烈地一扫六合的大一统之后，军功勋贵和秦国宗室并没有得到实际的利益。环顾朝堂之上，哪还有宗室的影子？哪还有外戚的影子？即便是军功贵族，也所剩寥寥无几。
只因丞相李斯力主、秦始皇认可的全面郡县制，除了不分封皇子，还不给功臣实际封邑，宗室力量被严厉限制和打击，秦国军功贵族的实力也被严重削弱。
数百年来，一直活跃在秦国政治舞台上的嬴氏王族们，反而随着秦始皇统一大业的成功，受到了最严重的打击。他们既没有得到封国，也没有得到封邑，嬴氏宗室的权势和利益，不但没有从秦国统一中获得好处，反而因此没落。
正因为秦朝皇子和宗室都无尺寸之封，扶苏这个唯一有存在感的皇子轻易被杀，二世胡亥继位后，一道诏令就将自己的兄弟姊妹轻而易举地全杀光了，因为他们都没有封地，没有军政实力，一点反抗的力量都没有。同样，胡亥也成了地地道道的孤家寡人。
所以，当刘邦2万军队杀到咸阳城下的时候，秦王子婴已经束手无策。只因为秦国宗室已经被打压得奄奄一息，没有任何捍卫帝国的力量。
所谓“老秦人”的军功勋贵，曾经主导秦国政治数百年。而秦始皇统一后呢？他封了一批功臣为侯，没有滥杀功臣，与他们结为儿女亲家，看似颇为恩宠。但另一方面，帝国推行的是郡县制，这些封侯没有自己的封邑，权势和利益都被严重限制。
旧秦国的军功勋贵，如郿城孟氏，夏阳司马氏，陇西李氏，皆因此没落。南征大军主帅屠睢、赵陀都是关东人士。当蒙氏被灭门，六国复国军举兵后，秦廷仓促之间，让谁来统率大军？只能让章邯这个一直担任文职（少府）的官员仓促上阵。
宗室和军功勋贵被打压后，到秦始皇去世的时侯，朝堂上只剩下以李斯为首的关东士人客卿了。李斯更为一己私利，力主焚书令与禁私学，只为断绝后来者的挑战，杜绝新的商鞅、张仪、范睢、吕不韦的出现。李斯此举，在维护自己一党作为朝堂既得利益者的同时，让整个客卿集团后继无人，没有新血，断绝了这股势力的发展和根基。
大秦王朝统一天下之初，统治集团三大势力三足鼎立的稳固局面就没有形成。在帝国短短十五年的历史中，无论是北伐，还是南征，还是东征平叛，在史书上看到的秦军统帅，除了蒙恬、王离，其余的“老秦人”军功勋贵和嬴氏宗亲，可还看到他们在战场上浴血奋战？
秦始皇要建立空前未有的大一统帝国，要皇帝一人独尊，要巩固这个帝国和皇权，必须限制乃至摧毁旧有的宗室外戚和勋贵，但秦始皇忽略了，这些势力既是皇权的威胁，同时也是皇权的守护者。帝国大厦的根基本挖空了，就没有挽救的余地。它们被摧毁，必然导致赢氏皇朝自己的毁灭。
因此，正是秦始皇对一切可能威胁他皇位和权力的因素的绝对限制，因为忌惮宗室叛乱和内斗而拒绝分封皇族和重用宗室，因为忌惮外戚专权而拒绝册立皇后和太子，因为忌惮军队勋贵而大力用外来客卿新人，
表面上看，秦始皇的权力空前强大，但是从另一个角度看，秦朝皇帝的权力空前的孤立和脆弱。
所以，父亲与祖父为韩国五代君主国相的张良，竟也能知道秦始皇的车队行程详情，实施刺杀并安然逃脱；
与秦军死战的楚国大将项燕，他儿子项梁这样的亡国贵族首脑，直接就被秦朝官吏从监狱轻易放走；
秦始皇灭魏后，重金通缉张耳（赏千金）陈馀（五百金）。结果此二人改个名字，就到不远的陈县，逍遥自在地做了十多年守门小官。
陈胜起兵反秦后，秦朝的会稽太守主动拉项羽造反，秦朝的沛县县令主动拉刘邦造反。秦朝的南征大军主帅任嚣对属下赵佗说【秦为无道，天下苦之】，直接据守岭南立国。
这些就是郡县制下，秦始皇任用的这些新生官僚的作为！是他们忠心大秦，还是秦国500年来的“老秦人”宗室勋贵，更忠心大秦？这是一个基本常识。
而且，秦始皇统一六国后，没有爱惜民力，令久历战乱的天下百姓得以休养生息，而是征发上百万人，南北征伐，并推行各种大型工程，如修筑万里长城、骊山陵墓，并广修宫室无数，沉重的赋税和徭役，已经令包括“老秦人”在内的天下百姓，全都“苦秦久矣”。
亲近儒生学说的皇长子扶苏，看到了帝国潜在的巨大危机，屡次提出谏言，秦始皇根本没有意识到这点，父子二人产生巨大的政见分歧，导致了扶苏被放逐到蒙恬的长城军团。
当秦始皇死去，权力已经集中在他的一小撮亲信，如李斯、赵高手里，帝国的权力大厦已经中空而且失衡了。而这个大厦的惨烈内斗，更把大厦本身给挖空了。宗室完了，勋贵完了，士人被清洗了，内朝外朝各路势力都遭到了毁灭性打击：
李斯和赵高杀了扶苏蒙恬，赵高和胡亥杀了李斯，赵高杀了胡亥，子婴杀了赵高，成为这一系列养蛊式内斗的最终胜利者后，新任秦王子婴却陡然发现，自己已经如南飞乌鹊，无枝可依！
秦王朝创立的中央集权制度，自然有它的先进性，前瞻性，但明显脱离了时代，脱离了实际，这就是秦王朝不可避免地灭亡的根本原因。
秦始皇有生之年，实现了自己绝对集权的政治理想，但帝国太年轻了，中央集权的制度太年轻了，新兴官僚阶层更是太年轻了，同样也严重缺乏对帝国的忠诚度，帝国的大厦因此脆弱不堪，在他死后迅速崩溃。
秦始皇倒下，大厦的顶梁柱倾覆，一阵风便把大厦化作了废墟，大秦帝国和帝国统治集团的既得利益者，都将随着咸阳的冲天大火而毁于一旦！
（本文大部分观点，为笔者好友【长乐夜未央】 原创撰文 | 授权【狐狸晨曦】重新整理发布，此致感谢）