大自然是最好的经营者
我在客厅的落地窗外，用五个水桶、两个水族箱养了十来条斗鱼，并在水里放了水蕴草、大萍，其中有一桶还栽种了一棵两年前我从北二高工地沼塘里，抢救回来的台湾萍蓬草。这些生物在初夏的季节里，突然生命粲然地活泼了起来，使得这片小小沼塘，一点也不输给附近任何一个野地沼泽。
首先，水蕴草开花了，令人难以相信的是，这种墨绿色沉水的不起眼小草，竟然在水面上绽放出洁白又抢眼的娇柔小花，来访的朋友无不赞叹。
水蕴草是一种沉水的植物，
但是花朵会伸出水面绽放。
它的花朵虽小，却玲珑可爱
小白花只有一天的美丽，但每天都会有新开的鲜花挺出水面。有一次，我观察到一株沉水较深的水蕴草也长出一朵含苞的花朵，由于离水面太远，花梗伸不了那样长，花朵因而无法挺出水面开放。但开花的时间到了，花瓣必须展开了……我没有帮它浮出水面，我想知道水蕴草自己会怎样做。
花苞基部开始释出气体，我猜想那是氧气，氧气逐渐在花苞上聚成一个气泡，把花苞包围起来，不久花瓣慢慢地外展。因为花被包裹在气泡内，所以花蕊不会与水接触。我从水族箱外观赏这朵气泡中的水中花，如水晶一般亮丽诱人。
当氧气不断被释出，气泡也随之变大变长，然后气泡的上半部突然挣脱并逸出水面。氧气继续被释出，仅仅过了三十几秒，新的气泡又胀满了，就这样，这朵难得一见的水中花一直在“美得冒泡”。
一时无法浮出水面的水蕴草花朵，
会释放氧气将花苞包围起来，
此时，它美得好似水晶制造的花朵一般美丽
其实气泡除了保护花朵外，有时还可以帮助水草浮起，好使花朵挺出水面。例如，这株水蕴草如果有三五朵花同时绽放，那么三五个气泡也必定能使水蕴草浮起。
后来这棵水蕴草在照到太阳后，叶片四周也纷纷释放氧气，并附着在叶片上。当小气泡愈来愈多，水蕴草浮了起来，那朵沉水的小花终于露出水面了。水蕴草开花后不久，雄斗鱼也春情发动，在水面吐泡营巢，造了一座泡沫爱巢，同时常常对着雌斗鱼扬鳍张鳃，并把体色变得绚丽斑斓，以挑逗雌鱼。
几天之后，我看见泡沫下有黑点状的小鱼孵化了，雄斗鱼不眠不休地照顾幼鱼，并把雌鱼赶得老远，不让它接近小鱼。
斗鱼的繁殖季节到了，
雄斗鱼的体色变得艳丽无比，性情也好斗起来
小斗鱼孵化了，就停留在泡泡巢下
夜里，我看见褐树蛙爬到水桶上缘。其实入春以来，它就一直住在水桶底下的缝隙里，我常在下雨的春夜，听到它在水桶下嗯嗯地轻声鸣叫。我第一次看见它们，是在四月里的一个晚上，它突然跳到落地窗上，追捕被灯光引来的飞蛾。
夜晚，一只褐树蛙来到鱼箱上，
后来在里头产了许多卵
褐树蛙的不请自来，让我欢喜不已，它是我所知最好的邻居、最佳的室友。真的，比起长脚蜘蛛、白蚁、蟑螂、人类……
一天中午，我去喂小斗鱼，惊起了两只可爱的小豆娘，到了下午，有一只蓝腰蜻蜓飞临盘旋。
过了几天，我见到腥红蜻蜓在桶里产卵，一对无霸勾尾蜓在水草上交尾……后来我又在另一个水桶里发现了好多小蝌蚪。
蝌蚪出现了，不久，小青蛙跳到水草上，
人工沼塘愈来愈热闹了
这个小小的水桶天地，愈来愈热闹，到了台湾萍蓬草开花的那一天，似乎把整出戏带向了高潮，蝴蝶翩翩来到，台湾凤蝶、大凤蝶，还有一只小灰蝶一直停在花梗上……
台湾萍蓬草也开花了，
人工沼塘达到了夏日的高潮
有一天晚上，我瞥见一只小野鼠，正攫食被客厅灯光引来而跌落桶边的金龟子和天蛾。连续几天，我都瞧见了小野鼠，直到某个夜里，来了一条很长很长的大头蛇。
大头蛇出现了，
它象征着人工沼塘的生物链形成了
我猜大头蛇大概是为了捕食小野鼠而来。过几天，我发现它居然定居在水桶旁的大花盆底下，也做了我的新邻居。
一晚，我为了拍摄新邻居的尊容，堵住了它外出夜游的去路。它几度欲强行通过，都被我挡了回去，最后，它生气了，突然把身子向上曲动升高，直达一米的高度，气势慑人，就像龙一样。
多年来，我跟大部分的台湾蛇类交往过，这还是头一次被蛇震慑。它就这样摆出它认为最威猛的姿态让我拍。这张照片冲出来后，果然吓住了许多朋友。
一个下着细雨的夜晚，我自外摸黑归来，透过远处邻家的灯火，我看见院门上有一条长长的藤蔓斜斜缠着，我想是路过的踏青客，或者是邻人把采回来的树藤留在门上。我觉得它缠放的位置不甚好看，所以想把它扯下来。
没想到，我一扯，树藤竟然变成一条挣扎的大头蛇。我赶忙将它放回门上，并为我的粗鲁向它致歉。如果它会像人一样发声，刚才的一扯，它必会惨叫起来。
大头蛇的出现，使我那灵长目的邻居紧张了起来，而且他几次目睹我发现蛇后，总立刻冲回家。他原先以为我是去拿棍子解决蛇，结果竟是拿着相机跑出来。他说决定采取保护家人的行动，逼得我不得不把大头蛇“遣送”到后山的森林里。
这个由五个水桶、两个水族箱组成的小沼泽，因为没有人刻意经营与干扰，很快地形成了一个自然生态体系，不但生机蓬勃，而且趣味盎然。
以小见大，由无数的物种生命组合成每一个生态系统，而又是由无数的生态系统组合而成大自然。在大自然里，每一个物种都必须是“各取所需，各尽所能”，这系统方能欣欣向荣，大家也才能生存。如有任何一物种，只懂得索取所需，甚至贪婪无节制地索取、占有，最后系统就会崩溃，大家同归于尽。
时值国际生物多样性日发表此文，希望更多人可以理解保护生物多样性，保护自然生态，就是保护我们自己。正如《华严经》中所示：“他人即自己”，生态系统里的所有生物，都是生命共同体。由无数完美的生态系统所构成的大自然，也才能完美。
这个小沼泽也让我深深体悟到，大自然才是最好的经营者，人类对大自然最好的经营方法就是不经营。我们除了各取所需，更应各尽所能，让大自然经营自己，永保自然的丰饶繁茂。
一切生命的源頭
是人類古老的鄉愁
讓我們重歸荒野
尋回失落的記憶與喜悅