斋普尔的简塔·曼塔天文台

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把参观古天文台纳入一寸光阴一寸金的国际旅程，估计大多数游客心中都是不服气的，对于来自华夏中原地区的游客来说尤其如此。要知道河南登封在1276年就修建了观星台，而印度拉贾斯坦邦斋浦尔市在1728年才动工修建简塔·曼塔天文台，他们居然敢号称世界第一，这让我们从心底产生一种排斥情绪，然而听了地导的介绍并参观了各种天文观测建筑与测量仪器以后，马上对这个天文台刮目相看，可谓不明觉厉。

简塔·曼塔天文台也是粉红之城斋普尔的设计师萨瓦伊·杰伊·辛格二世的杰作，是印度最重要、最全面、也是保存最完好的古天文台，已列入世界遗产目录 。在科技不发达的农耕时代，通过观测天象来预测人间事务大概是各文明古国的共性。然而能把天文台做到如此规模庞大又十分精致准确的，还真没听说有谁能超过简塔·曼塔天文台。

简塔·曼塔天文台的建造和观测仪器显示出古印度人的惊人智慧。这里的天文仪器由十九部以固定装置为主体的天文仪器组成，可观测三类主要的天体坐标系统：地平坐标系统，赤道坐标系统和黄道坐标系统，还有一台名为卡巴拉的观相仪可以对两种天体坐标系统进行转换。院内萨穆拉日晷是世界上最大的石制日晷，它有一个成27角、27米高的晷针，27刚好是斋浦尔的纬度。它投下的阴影每小时移动4米，在投影曲面上每小时一格又细分很多小格，可以精确计算当地时间和子午线时间，以及测量某些天体数据。院内另有十二个三角形的小建筑，斜坡均为27度角，分别对应十二个星座，至今还被用于研究占星学。天文台测量的时间大到月份小到分钟都非常精确，其测量的日月星辰轨迹及日食月食也很精准，好似现代科技的产物，所以至今仍然为天文学家所使用。

华夏古代科技水平曾经引领世界一千多年，在很多方面我们都曾经处于领先地位，但是做的却不够精致精准，因为奇技淫巧一直受排斥，技术水平几乎处于停滞状态，致使很多原发性技术及产品漂洋到海外后升级换代，反过来又要我们花钱购买，这里面的历史文化因素就太复杂了。