太平军战神悲壮的结局:舍弃生命保全将士,误信清军受骗被俘
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1857年5月,石达开被迫出走,很多人认为他的出走带走了很多太平天国的精锐,而这种说法之所以占了主流,主要是李秀成在自述中写道“翼王将天朝之兵将尽行带去”、“将合朝好文武将兵带去”,实际上石达开出走的时候,李秀成还在混中层,同时因为在外领兵作战,他并没有在天京,也就是说他的说法,也是道听途说而来。
石达开其实只带了很少的人马离开,石达开路过安徽时,安徽有留意他所带人马的数量,在官员给咸丰皇帝的奏折上可以看到这样的情况:“(1857年)五月十八日石逆由金陵带其党与数千,道经该州(无为州)前往上游,到处张贴伪示,传谕各贼。察其词意,因洪逆疑忌过甚,惧害脱逃。”真正队伍人数的增加是从安庆开始,加之后来像流寇一样到处窜,吸引了很多人加入,队伍才越来越壮大。
石达开在离开天京之后,事业就开始下滑,毕竟负气出走,心中就郁闷,在指挥战斗和规划未来时竟显得智商不在线,有时候作战失败,石达开萌生退意,甚至是想一死了之,这是1856年之前的石达开想都不会想的事。
1859年,石达开计划进入四川,“打算从宝庆、常德、刑、宜入四川”,奈何宝庆失利,于是率军进入广西境内,在广西境内时,石达开已经难以控制军队。1860年夏,石达开手下悍将赖裕新进攻南宁,迟迟未能破城,赖裕新部发生叛乱,赖裕新家人尽皆被戮。翼王府六部将官萌生分家的想法,有将领为了挽救队伍,提议石达开在南宁、贵县招足兵马,等兵马到一定数量就“ 返旗回京,共匡王室”。然而,石达开没有接受意见,朱衣点等12个大将带着自己的人马脱离石达开,向天京出发,石达开部队人数骤降,他更加消极。
然而,石达开终究没有放弃,带着部队开始了入川的艰难之路。
1862年,石达开曾两次率军在重庆一带尝试突破清军防线进入四川,终以失败而告终。
1863年初,石达开从贵州境内杀向叙州府(今四川省宜宾市),岂料石达开部不仅内部早有人做了叛徒,后方还被清军截杀,以至于横江大战失利,太平军损失高达五万余人。不久之后,石达开更换路线,从云南巧家渡过金沙江进入四川,而后经西昌到冕宁,用重金贿赂当地土司换取通道,而后土司让路,石达开直驱紫打地。
四川总督骆秉章(湘军统领,在之前就任时带了一万多湘军到四川)听说石达开已经到了冕宁,派大队人马在大渡河畔布防,同时以朝廷身份和重金要求给石达开让路的土司们截断石达开退路,待到官军发起进攻,土司们也必须和官军一起对石达开完成合围。
石达开终究还是在紫打地陷入了绝境当中:前有暴雨涨水后的大渡河,后有清军用树木阻断退路,左边是河流、松林和山丘,由土司驻守,右边更是悬崖绝壁,唯一的出路似乎只有渡河。士兵们用竹筏怎能渡过暴涨的大渡河?上万士兵在此战死,粮食断绝,只能杀马果腹,后来甚至能吃的东西只剩下桑叶,但是太平军依旧没有屈服,他们坚持突围,奈何换来的只是更大的伤亡,只剩下数千士兵,此时的石达开只有两种选择:要么投降,要么战死。
石达开选择了投降,而他的投降是有条件的,他要为剩下的人换取一条生路,于是他提出了三个投降要求:
一、依书附奏清主,宏施大度,胞与为怀,格外愿( 原)情,有我将士,赦免杀戳,禁止欺凌
二、按官拔职, 量材摧用气
三、愿为民者,散之为民,愿为军者, 聚之成军
一辈子不信清朝的他,却在最后关头选择了相信,最终被诱降,自缚前往清军营中,束手就擒,他没有为军队换得生计,太平军将士最后被围杀,石达开则是被清军押到成都处以凌迟的极刑。