论国民士气八章：德意志人的圣神罗马帝国还算不上帝国
公元800年，隋唐帝国士气衰落已达四十五年，距离阿拉伯帝国士气转衰还有一百二十九年。这一年在欧洲发生了一件大事儿，那就是罗马教皇利奥三世在圣彼得大教堂为法兰克王查理加冕。加冕后，查理正式成为查理曼帝国皇帝，并被后人称为查理曼大帝、欧洲之父。
在加冕之前，查理率领法兰克王国军队，征服了大半个欧洲，让王国的领土比原来扩大了一倍，几乎达到西罗马帝国的疆域范围，也就是罗马帝国的欧洲部分。
不过，查理曼大帝统治的查理曼帝国，正如一千多年前（公元前336年）崛起于希腊马其顿的亚历山大帝国，以及七百多年前（公元450年前后）的阿提拉匈奴汗国一样，在他于公元814年死后即瓦解分裂。日耳曼人压抑已久的士气刚要爆发，又被强大的外力给压制下去。
这种分裂一直持续百年，到公元936年，奥托一世继位，不断用兵讨伐法兰克王国内各公国。到公元949年，德意志王国内5个最大的公国领地被他完全控制，国王权力剧增。
公元951年，奥托一世入侵意大利，加冕为意大利王。
公元961年，意大利内部发生叛乱，教皇请求奥托出兵平叛，奥托要求教皇授予他已经不存在的“罗马帝国皇帝”的称号。
公元962年2月，罗马教皇约翰十二世在意大利为奥托加冕，授予他“罗马帝国皇帝”和“基督教会保护者”的称号，并称其为“奥古斯都”，后世称其为“奥托大帝”。
同年奥托一世还与罗马教皇达成《奥托特权协定》，取得教皇选举的决定权。但这项纸面协定的控制力有限，约翰十二世很快煽动教会及意大利贵族推翻奥托一世。
奥托一世不得不于公元963年再次出兵意大利，废黜约翰十二世的教皇职位，支持利奥八世成为新任教皇，迫使教廷服从自己的意志。但他刚离开罗马，约翰十二世就返回罗马，将利奥八世废黜。约翰十二世死后，教会又选举本尼狄克五世成为教皇。
公元966年，奥托一世第三次踏上意大利的土地，驱逐本尼狄克五世，支持利奥八世复位。此后教皇之位便一直受奥托一世的把控。
奥托一世控制教皇之后，开始向意大利南部入侵，频频与拜占廷帝国发生冲突，最终获得拜占廷帝国的承认（割地给拜占廷帝国。当时拜占庭帝国只不过是一个龟缩在君士坦丁堡，国土面积很小的弱国）。
这个被伏尔泰评价为“既不神圣，也不罗马，更非帝国”的需要教皇加冕才能算数的帝国，影响力和控制力一直孱弱。奥托一世于公元973去世后，帝国又陷入内乱和外患之中。其子奥托二世平定内乱后，出兵意大利南部，打败拜占庭人，收回了奥托一世割让给拜占庭帝国的土地。但他继续南下攻击阿拉伯人时，却惨败逃回。
德意志帝国最大的软肋，在于对居于战略地位的意大利缺乏有效控制。奥托三世时期，皇帝任命他的堂兄弟为罗马教皇，但他离开意大利后，他的堂兄弟就被推翻。奥托三世不得不返回平乱，然后长期驻扎在意大利。但到公元1001年，罗马人发动暴乱，奥托三世被迫逃离。
三年后，公元1004年，新即位的德意志国王亨利二世进入意大利作战，加冕为伦巴第国王。此后他经过多次作战，将部分失地重新纳入版图。
公元1046年，亨利三世在罗马加冕为皇帝之后，依然无法有效掌控罗马的权力。随后匈牙利脱离帝国统治，洛林人和弗兰德人不断爆发叛乱，斯拉夫人频频袭击帝国东部，德意志帝国陷入泥沼。
到亨利四世时代，王权更加弱不禁风。其中最生动的例子就是，为了取得教皇的谅解，亨利四世于公元1077年带领少数随从抵达意大利北部的卡诺萨城堡。亨利四世双脚赤裸，在风雪中等候了三天，终于得到教皇接见，获得谅解。
7年后，公元1084年。亨利四世挥军进入罗马城，推翻让他受辱的格雷戈里七世，推选任命新教皇。随后格雷戈里七世的同盟者从拜占庭挥师赶来，亨利四世撤出罗马，罗马城遭到大肆掠劫。
公元1090年，亨利四世重返意大利，却被反皇权联盟围困在意大利长达七年之久。
公元1110年，亨利五世再次率军进入意大利，到公元1115年战败后撤出罗马。次年亨利五世再次入侵意大利，赶走教皇帕斯卡尔二世。
公元1155年，腓特烈在罗马加冕成为帝国皇帝，称腓特烈一世。在此之前帝国被称为“罗马帝国”，腓特烈一世在前面加了“神圣”二字。腓特烈一世认为只有将意大利掌控在手中，神圣罗马帝国皇帝才算名副其实，因此他在位期间，曾六次入侵意大利。其中第四次入侵失利，腓特烈一世乔装为农夫逃回德意志。第五次入侵军队战败，腓特烈一世身受重伤投降。为了表示悔改，他还跪在教皇亚历山大脚下亲吻了教皇的脚面。公元1186年腓特烈一世第六次入侵意大利，也以失败告终。
到公元1214年，神圣罗马帝国皇帝奥托四世与英格兰国王约翰的联军被法兰西王国国王腓力二世击败。至此德意志王国主宰欧洲的历史成为过去，法兰西王国成为基督教世界最大的政权。
纵观神圣罗马帝国这段帝国史，确实诚如伏尔泰所说的“既不神圣，也不罗马，更非帝国”，帝国连个官方的首都都没有，德意志皇帝对帝国的影响力和控制力仅相当于一个王国联盟的盟主，德意志人民也缺乏士气爆发时那种向心力、凝聚力和张力，此时德意志人的士气算不上爆发，只能说处于萌芽状态。德意志人还将蛰伏数百年，然后爆发出山崩地裂的力量，搅动整个地球。
相关的历史我们将沿着时间的顺序，在后文中记述。
此时的历史依然属于亚洲，接下来，一个比隋唐帝国、阿拉伯帝国都更强大的帝国，将在东北亚草原上猛然崛起。