他们是中国最古老的民族,纯正的炎帝血脉,如今只剩下1万人

关于民族起源和范畴的问题,中国著名民族学学者徐祖祥先生有一句精辟的论述:“与其说民族内核是生物特征和生活习性,不如说是共同记忆。历史上曾经有许多民族,不但没有共同的生物特征,甚至连肤色都不一样。例如犹太族。在黄种人、白种人和黑人中,都有犹太族。”

如果按照徐祖祥先生的论点,现今我们的五十六个民族,表面上看,汉族拥有最强大的集体记忆,然而实际上中国最古老的民族,并不是汉族,而是“三苗族”。

三苗是三皇五帝时期中国的一个民族,大约生活在夏朝之初。《史记》载:“太初有共工、三苗及荆蛮,共工独占河北(黄河以北沿岸),三苗、荆蛮分列江北江南(长江南北沿岸)。”这三个民族,是中国历史记载中最古老的民族,而其中又以三苗为最早。

苗族是三苗的后人之一,他们生活在长江沿岸,也与现在苗族生活的地区有一些重合。然而三苗绝非只有苗族这个后裔,实际上,现在生活在湖北和湖南地区的许多少数民族,都可以算作三苗族的后裔。

炎帝是三苗族的领袖,在炎帝势力最强大时,三苗族曾经横霸长江两岸。《尚书-尧典》中记载:“炎帝是第一位三苗族人,是三苗族的缔造者和发展者,炎帝带领三苗族与洪水战斗,在战斗失利后,率领三苗族人向东迁徙并定居下来。”《史记》中还记载说:“三苗最尚勇。”

《史记》中对三苗族人尚武特点的记载,可谓非常准确。历史上,苗族就是一个非常尚武的民族,也是一个没事不惹事,有事不怕事的民族。比较出名的,就是湘西地区的田三怒。他因胆量过人,为人忠义而被人们称赞。在田三怒年仅十五岁时,父亲被杀害,他一人一把刀,徒步从湘西走到广东,找到杀父仇人,为父报仇的事迹,想必许多人都知道。

​然而,三苗族在历史上出现的时间毕竟太过久远,在长达几千年的民族融合中,许多最纯正的三苗族人也被其余民族同化了。《汉书》中记载:“在汉朝对楚地民族户籍的统计中,发现‘姜姓’的人很多。”这个姜姓,就是正统的三苗族人姓氏。

如今,两千多年过去了,在湖北和湖南,最纯正的三苗人已经很少了,目前,大约有1万名姓“姜”的生活在这一地区的少数民族,这些人就是中国最古老民族的后裔。

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