为什么刘邦、李渊被称为高祖，而赵匡胤、朱元璋却被称为太祖？

任何一个朝代，都有兴盛和衰败的时候。当上一个王朝陷入衰败后，那些能在乱世中崛起并击败各路诸侯，最终开创一个新朝代的开国皇帝，往往都是有大才干的人。

那么，我国历代王朝的开国皇帝，为什么有的叫做“太祖”，而有的又叫做“高祖”呢？这些称号有什么区别吗？

要搞清楚这个问题，首先就要明白皇帝“庙号”和“谥号”的区别。

一般来说，古代皇帝都有庙号和谥号。所谓庙号，就是指皇帝死了之后，被子孙供奉在太庙里时，追尊的名号。像“太祖”“太宗”这些称呼，都是庙号。而谥号，则是针对死去的皇帝、诸侯、大臣以及其它地位很高的人，按其生平事迹进行评定后，给予或褒或贬或同情的称号。

由于有些皇帝的谥号实在太长，比如赵匡胤，他的谥号是“启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝”，因此我们在称呼唐宋时期皇帝的时候，通常都是以庙号为准。

不过，由于对皇帝的叫法没有明确的规定，因此很多人会把庙号和谥号混为一谈，闹出乌龙。

比如很多人称呼刘邦为“汉高祖”，就是将刘邦的庙号“太祖”，和谥号“高皇帝”给混在了一起。如果按照庙号来称呼，刘邦应该像赵匡胤和朱元璋一样，被称为“汉太祖”。而如果按照谥号来称呼，刘邦则应该像谥号为“文皇帝”的杨坚一样，被称为“汉高帝”。

既然如此，那么，同为开国皇帝，为什么朱元璋、赵匡胤被后人称呼为“太祖”，而李渊、刘知远这些，则被后世称为“高祖”呢？

我们不难发现，赵匡胤和朱元璋实际上有很多的共同点。

虽然赵匡胤的父亲做过军官，但他在很小的时候，便开始出门闯荡，早期也曾加入过像“义社十兄弟”这样的社团。后来在闯荡的过程中，多次碰壁，直到遇见了郭威，才算真正走上了正道。赵匡胤在郭威手下，也是从小兵做起，不断地积累军功，到后周柴荣时期，才做到了御前都点检。

后来柴荣死后，赵匡胤才抓住机会“黄袍加身”，成为宋朝开国皇帝。可以说，赵匡胤的成功，没有受到家族的任何庇佑，全是凭自己的能耐一手一脚闯出来的。

而朱元璋的故事，就更励志了，什么放牛娃、乞丐、和尚都干过，他的整个人生，完全是草根逆袭的代表作，全靠自己打拼。因此，后世之所以称呼朱元璋、赵匡胤为“太祖”，是因为他们在开创基业的时候，没有受到祖上的一点庇佑，全靠自己的努力，一点点打拼出来。

而“高祖”的称呼，显然就要比“太祖”低一个层次。尽管他们也都开创了一个新王朝，但他们的父辈或祖辈，通常都是朝中的权贵。他们的成就，就要比凭自己打拼的皇帝稍逊一筹。

当然了，刘邦是一个例外。人们没有叫他“汉太祖”，而是叫“汉高祖”，这应该是最早的时候，大家叫得没有经验，但后来就规范了。

像唐高祖李渊，他的祖辈李虎本来就是西魏八柱国之一，他的成功是离不开祖辈这层关系的。

历史上叫“高祖”的开国皇帝非常多，而叫“太祖”的，显然相对少很多。

除了“太祖”和“高祖”，还有“世祖”这么一个更低等级的庙号。这个庙号主要是针对那些在前代基础上完成大业的皇帝，代表人物有忽必烈。在这里就不一一分析了。

参考资料：《中国通史》

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