李方膺当官

历史故事新编-62

李方膺当官

文/墨吟 夏天

图：李方膺雕像

李方膺（1695-1755），字虬仲，号晴江，江苏南通人，清代诗画家，“扬州八怪”之一。李方膺不是扬州人，亦未在扬州居住过，何以也被列入“扬州八怪”呢？原因有三：一是他的人品、画品与其他七人相当，其怪在于无论画梅、画竹，背景皆为狂风；二是南通古称通州，属于扬州管辖，也可算是广义的扬州人；三是他晚年经常到扬州摆摊卖画，与郑板桥、金农等结下深厚友谊，曾联手创作《花卉图》和《三友图》。

李方膺出身于官宦之家，排行第四，早年考中秀才，父亲李玉鋐（hóng）曾官至福建按察使，乃省部大员。

那年黄河泛滥，雍正命田文境前去抗灾，赋闲在家的李方膺在田文境幕中帮忙。田文境见他心系灾民，处事公允，便向雍正皇帝以“贤良方正”的名义举荐李方膺。

次年，李玉鋐赴京述职，晋见皇上，雍正想起举荐的事，问道：“你儿子可有和你一同前来？”

李玉鋐答道：“四子方膺同来。”

雍正又问：“你这个儿子科考及第否？让他做官能否胜任？”

李玉鋐答道：“犬子乃一个小小秀才，生性愚钝，不宜做官。”

雍正笑道：“你怎么知道他不宜做官呢？世上哪有女子先去学如何抚养孩子，而后再嫁人的道理？”

于是雍正召见李方膺，交谈甚欢，遂下旨任命李方膺为山东乐安（今山东广饶县）知县。

李方膺到任乐安不久，当地遭遇特大水灾，死难者无数，万千家庭流离失所，情势十分紧迫。李方膺顾不得向上一级官吏请示，即下令动用库存皇粮一千二百石，开仓赈灾。同时招募民工筑堤抗洪，以工代赈，缓解了灾情。

李方膺的上司青州知府大动肝火，以“私开官仓”罪名奏本弹劾。总督田文镜受命到乐安实地考察，弄清真相，回奏雍正道：“乐安水患确实严重，李方膺以皇上的名义开仓赈灾，所弘扬者，乃皇上体恤黎民百姓之隆恩也。”雍正遂压下奏本置之不理，李方膺算是躲过一劫。

公元1734年，李方膺调任山东兰山（今山东临沂市兰山区）知县，其时河东新任总督王文俊大搞所谓政绩工程，盲目下令全省开荒。地方官吏乘机勒索乡民，老百姓怨声载道。李方膺上书直陈弊端，为民请命，从而触怒王文俊，被罢官入狱，成为当时震惊朝野的“兰山冤案”。老百姓纷纷为李方膺鸣不平，都说：“李大人为民获罪，我等岂能坐视不管？”

他们自发组织起来，带着鸡鸭、高粱、米酒、衣物，分批前往监狱探视。狱吏不准他们进去，百姓们就将衣物、食品抛入高墙，齐声高呼：“李大人，你受苦了，我们都来看你了！”

酒坛子无法抛入高墙，只好堆放在外面，把监狱大门和甬道都堵死了。

此案一拖三年，直到乾隆即位后下旨彻查，才真相大白。王文俊被罢免，李方膺无罪释放。他奉命入都觐见乾隆，乾隆欲调他到安徽任职，他说：“老母在家病重，还望皇上准卑职告假还乡侍奉母亲。”

乾隆也是个孝子，不得已同意李方膺的请求。

公元1739年，李方膺的父母相继去世，他在家守孝六年，服制期满，奉命任安徽合肥知县。不料合肥又遭百年未遇的饥荒，饿殍遍野。李方膺开官仓赈灾，且不肯贿赂上峰。当时合肥属庐州管辖，庐州知府嫉恨于心，竟以莫须有的罪名诬陷李方膺“贪赃枉法”，上演了一出贪官把清官打成贪官的丑剧。李方膺无以辩驳，终被罢官。

二十年来，李方膺三次当官，三次均遭算计，从此看透了官场黑暗，发誓不再当官。他借居于南京项氏花园，题名借园，自号“借园主人”，度过了生命的最后五个年头。其间，他多次前往扬州卖画，在每幅画中都盖上“换米糊口”之印章，毫不掩饰卖画以求衣食的窘境。

画中常以狂风烘托气氛，是李方膺作画的特色。他在《潇湘风竹图》上题诗云：

画史从来不画风，我于难处夺天工。

请看尺幅潇湘竹，满耳丁东万玉空。

在另一幅《风竹图》上，他照例题诗云：

波涛宦海几飘蓬，种竹关门学画工。

自笑一身浑是胆，挥毫依旧爱狂风。

李方膺酷爱画狂风，自有其用意。狂风既是对官场腐败的愤怒抨击，也是其不屈不挠秉性的自我写照。

夏天墨吟论古今

夏天：“当官不为民做主，不如回家卖红薯”。这句话也许正是李方膺这个小小知县所信奉的原则，故而屡次冒着风险开仓放粮，救民于水火。现今的官员们，号称自己是“人民的公仆”，面对“主人”，做得又如何呢？

墨吟：不搞关系学、不懂官场潜规则的李方膺确实如其父所说不宜做官，做了官只能到处碰壁。干了二十年，虽说受人民爱戴，却终究只是个知县。如果他能够从狂风变成微风，能够圆润处事，从而升迁做更大的官，岂不是可以造福更多的子民？不过话又说回来，官做大了，或许贪心也就滋生了。