美国著名的肖像画家约翰·辛格·萨金特人物油画作品赏析
John Singer Sargent
约翰·辛格·萨金特
美国, (1856-1925)
约翰·辛格·萨金特（John Singer Sargent，1856-1925），美国19世纪末20世纪初著名的肖像画家。他一生热衷于绘画艺术事业，终身未娶 ，无视世俗的浮荣，一心一意沿着自己的艺术道路前进。 他一生创作了大约900幅油画、2000多幅水彩画和无数的炭笔素描，其中400多幅肖像画（另说600百到700百件），几乎无一雷同。
萨金特的一生主要是在欧洲活动。萨金特获得无数的荣誉，其中包括剑桥、牛津、耶鲁等各大学的荣誉学位。事实上，除了上述之外的荣誉皆被他婉拒，如1907年的骑士封号和1918年的英国皇家美术学院院长一职等。
约翰·辛格·萨金特1856年1月12日出生于佛罗伦萨（Florence）， 父亲费兹威廉·萨金特(Fitzewillmam Sargent,1820-1889)是一位医生，1850年与毛皮商的女儿梅尔丽·纽伯特·辛格(Mary Newbold Singer Sargent,1826-1902)结婚。翌年，第一个孩子出世，1853年7月两岁的长女不幸夭折。之后梅尔丽身患疾病，为了恢复她的健康和活力，夫妇两人于l854年秋天移居欧洲度假。1856年1月12日，约翰·辛格·萨金特在父母度假时诞生。1857年萨金特的妹妹艾米丽Emily(1856-1936)出生在罗马，全家人自此定居欧洲，费兹威廉医生也辞掉了他在美国费城威尔斯医院外科医生的很有前途的工作，这年他37岁。
费兹威廉一家算不上富裕，旅居欧洲的花费几乎都是以梅尔丽继承的家产来支付。1861年，他们又生下一个女儿Minnie(1861-1865)、1867年再添一个男孩Fitzwilliam Winthrop (1867-1869)，但这一男一女都在幼年时先后天折，最后一个孩子薇欧蕾特Violet Sargent(1870-1955)则于1870年出生。每至冬季，费兹威廉一家人就要到温暖的意大利避寒，夏天便移居法国、德国、瑞典等地避暑。这种有如游牧民族式的教育方法，对萨金特的培养有着顺其自然的倾向，也因游历各地，使得他精通多国语言：除了英语之外，他还能说法语、德语、意大利语等多种语言。此外，他更好学不倦，是个读书狂，也是一位琴艺出众的钢琴家。著名的小提琴家约瑟夫·约阿希姆曾表示：假使萨金特选择音乐的话，今天也会是一位与他艺术成就相当的钢琴家。
生活的不稳定，使萨金特没有上过正式学校的课程。有事也好，没事也好，绘画成了萨金特永远不厌的最爱。萨金特对艺术怀抱的热忱一部分应是来自于父母——父亲擅长素描，母亲则精于水彩画，而旅行途中目不暇接的美丽风光也滋养了他对艺术的热爱。他仔细而专心，先画草图，再上色。在家里，他以伦敦新闻的插图为蓝本，绘画的内容包括轮船、风景、动物、山水等等。十岁以前留下的一些画本让人不敢相信这个年轻的孩子，会有那么多的细节的描绘。1867年10月，当他十一岁的时候，母亲在写给亲戚的信中提到：“（萨金特）在欧洲受到大量自然及艺术之美的薰陶，鉴赏力与日俱增。他最擅长素描，有着令人叹为观止的敏锐、精确的独特的眼光。若接受良好的训练，想必能成为一位优秀的艺术家！”
得益于母亲的熏陶，萨金特自幼喜爱绘画，他14岁时进佛罗伦萨美术学院学习。1874年，萨金特考入法国高等美术学院学习绘画。萨金特结识了法国艺术家保罗·塞萨尔·埃勒（Paul César Helleu），在埃勒的引见下，萨金特见到了艺术大师埃德加·德加（Edgar Degas）、克劳德·莫奈（Claude Monet）、詹姆斯·阿伯特·麦克尼尔·惠斯勒（james abbott mcneill whistler）等人。
1877年，萨金特的范妮瓦（Fanny Watts）肖像画引起了很大的轰动。1879年萨金特创作的老师杜兰德（Carolus-Duran）画像得到了公众的认可。1890年之后，萨金特也创作了一些宗教题材的壁画。
萨金特早期作品主要受印象主义风格的影响，后来又学习西班牙画家委拉斯贵支的风格，萨金特后来的肖像画受到委拉斯贵支和哈尔斯绘画的很大影响。在萨金特的肖像画中，许多地方可以看到用较稀的颜料所画出的长笔触。萨金特的画像，颜色和光线的处理非常微妙。
约翰·辛格·萨金特是位极其严肃的艺术家，他强调画家要始终保持敏锐的观察力，要在画面处理上大胆舍去一切不必要的东西。同时，萨金特也对自己的作品常感不满。特别是晚年时，尽管他的艺术倍受赞赏，他却并不在意，仍然反复探求。1924年，萨金特在纽约举办个展时，他甚至都不愿去多看一眼。
1925年4月15日，就在船只开往波士顿的前三天，萨金特在睡梦中因心脏病发作在伦敦去世，享年六十九岁。他的遗体安葬在萨林郡瓦金葛的布鲁克伍德墓园，4月24日于西敏寺教堂举行丧礼。之后萨金特的成就随着他的去世而一度为人们所忽视，但后来又逐渐为人们所公认。因为他是美国人的后裔，所以他的名字被写入美国绘画史上，但他又是常居伦敦，是英国皇家水彩画家协会的会员、皇家苏格兰美术院院士，因而在英国水彩画史中也有非常重要的位置。
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