【阅读悦读丨散文】潘雁飞《小芹》
文/潘雁飞
【作者简介】潘雁飞（亦名潘燕飞），职业画家，业余从事文学创作，在多家报刊杂志发表过各类文学作品，并获奖，著有长篇小说《那年那月淘金梦》和《巴河往事》等，系四川省达州市作家协会会员和美术家协会会员。
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【本文由作者授权发布】
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小芹是我曾经的女友，家住巴河古镇临街附近。
在我的印象中，小芹总是脑后束着一条马尾巴，穿着花格子衣服，好看的脸蛋上镶嵌着一对迷人的酒窝，不高不矮的个头，说话和做事，时常带有一种巴河女人的温柔与贤淑。
那是一个春意盎然的下午，初春的阳光洒向大地，万木开始复苏。正值十五六岁懵懂少年的我，赶着水牯牛，背着装满牛草的背篓回家，见家里来了客人，是村里有名的媒婆刘大婶，我们管她叫刘表叔母。
比我们年长一辈的非直亲者，我们皆称之为表叔或表叔母。她和父母在屋外院坝聊得正欢。
父母叫我过去。到了跟前，刘表叔母上下打量我，笑道：“娃都这么高了，初中快毕业了吧？”
我点了点头。父亲在一旁搭讪道：“就是嘛，考不上高中，就回来打牛屁股。”
母亲回头望了望我：“树儿，刘表叔母正在给你介绍女朋友，还不快说声谢谢。”
我抬头瞥了一眼面前的表叔母，却羞红着脸，在他们的笑声中跑开了。
一个当场天，我被父母硬拽着去赶集。在媒婆刘表叔母的安排下，我和小芹人生有了首次相亲，彼此都还满意。
在我们那儿，所谓相亲，就是到场镇找一个不起眼的角落，双方隔得远远的，对视几眼，看是否有眼缘。看得上对方，就约定一个吉日，女方先到男方家做客，以便进一步了解，俗称“到屋”。女方满意后，男方就可以到女方家拜访，一来二去，这种相亲关系才算正式确立。
小芹到我家，本来定在正月十五日元宵节那天。迷信的父亲说，元宵与缘消，谐音相同，着实不妥。于是，父亲找来那本陈旧发黄的万年历，仔细掐算，最后改在几天后的母亲生日期间。
母亲生日头一天下午，小芹跟着媒婆刘表叔母到了我家。到来之前，来吃“生”的亲戚们，早就对着屋外探头探脑地盼望。我也跟着把心儿提到嗓子眼上，毕竟是第一个相亲对象，在那时年轻幼小的心灵中，带有几份新鲜、神秘与好奇之感。
几声犬吠过后，小芹已来到屋檐下。她怯生生地躲在媒婆身后，不经意间，她偷偷望了望我，脸顿时红到了耳根。于是，亲戚中就有人鼓掌，说我“屋头”来了，以后就等喝我们的喜酒了。
母亲的生日坐了好几大桌，热闹非凡。小芹是个闲不住的人，与大家厮混熟后，她看见母亲和姐姐在灶屋忙得不亦乐乎，就争着去灶后架柴火。架柴火，在我们老家，亦称“传火”。
小芹端坐在板凳上，挽了挽衣袖，拿火钳伸向柴堆，夹起一些柴草放进灶孔。接着，她左手握住风箱杆，一伸一缩，不断推拉嵌在灶台下的风箱。随着灶孔里呼呼的风声，燃烧的柴草哔啵炸响，红红的火苗映照着小芹好看的脸……
后来，小芹每次来我家，都要跟我一起到山坡放牛割草，争抢着帮父母和姐姐做家务活，从不把自己当客人看待，这在父母及亲戚邻里间，留下了极好的口碑。
小芹在我家，渐渐地，不再显得那么拘谨与胆小，话语明显多了起来，我从她的言谈举止中，读出了勤劳、朴实与善良。那段时光，亦是我一生中最值得回味的美好时光。
初中毕业，我考上了高中。因为学校离家有一百多里山路，我回家的次数明显少了，与同学们在一起，亦疏远了和女朋友小芹的关系。渐渐地，我觉得自己年龄尚小，本不该谈恋爱，只想好好读书，只想早点结束这种男女关系。
我选择了逃避，从此不敢再见到小芹。记得有一次回家，我到场镇赶集。一个人在集市上穿梭，左顾右盼，像做贼一样，深怕遇见小芹。
幸好整个过程，再没碰见过小芹。我办好事情后，匆匆离去。就在上船回家的间隙，我忽然想到还有一样东西未买，无奈，只好下船，再次返回即将散场的集市。
等我刚刚返回集市不久，买好东西正欲离开，一双女孩子的手苦苦拉住我。我惊慌地回头一看，是小芹，那个本想逃避不见的人儿。
小芹拉住我不放，流着泪，要我去她家。到了场镇一角，她背起一袋刚买的化肥，爬坡上坎，豆大的汗珠沿红朴朴的脸蛋往下掉，额前的头发与脸颊的发丝，被汗水紧紧粘贴到脸上。我于心不忍，几次想夺过帮她背爬，都被她用力推开。
在她家度过了愉快的一天，因为是周末，要急着返校。我执意要走，却被她推向里屋，并关门上锁。须臾，我在屋内，听到屋外传来悲凄的哭声与抽泣声……
父母已察觉到我们感情出了危机，多次劝说，希望我自己拿定主意，如果“退婚”，将来不要怪他们。媒婆刘表叔母亦登门说情，想用她的三寸不烂之舌，挽回我与小芹的这段感情。可我去意已定。
母亲收拾好小芹送给我的礼物，两双绣了一对怨鸯的“罢底”（即袜底或鞋垫），准备在赶集的时候，交还与她。
听母亲说，赶集那天，母亲找到小芹，说明来意。当母亲把“罢底”还与小芹时，小芹拉住母亲的手，一下子哭了起来，哭得异常伤心，连赶集的众人亦侧目。母亲也跟着掉泪。
她接过罢底后，双手捧进怀里，隔一会儿，又返还给母亲：“妈，这罢底我不要了，就留下做个纪念吧！”
与小芹分手后，再见到小芹，已是数年后的一次。那时，我已参加了工作，被分配到当时十分红火的国营单位。
年关岁尾，我从城里的单位回老家过春节。在车上，一个熟悉却又陌生的身影，从我身旁闪身而过，就坐在我旁边不远处。
我仔细一看，正是小芹。只见她牵着一个五六岁的小男孩。本已年轻的她，比同龄人明显苍老了许多，岁月的沧桑已爬上了眼角……
我好想走过去，与她打声招呼，抑或将背包里的糖果糕点，拿一部分，送给她的小孩。可我还是忍住了。她根本没有侧目望我一眼，似乎从她的内心，已将我彻底忘却……我不知道，自己是那么渺小，渺小得小芹已看不见，便觉十分悲凉。
风风雨雨多少年过去了，于四处飘泊的我，再也没有见到过小芹。不知她现在生活得咋样，但她在我的脑海里，愈来愈清晰……
（图片来自于网络）
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