生长在最陡峭的崖壁上,也逃不脱被采摘殆尽的命运

在江南水汽丰饶的悬崖上,生长一种不甚惹眼的植物。每至五六月间的花期,原本只有鲜绿的崖壁上,开始出现点点细红和嫩白,这正是石斛在开花。它的花小巧玲珑,虽不及芙蕖之艳,木兰之香,却只可远观而不可亵玩。在当地人的口里,石斛是无法企及的“吊兰”,或称“金耳环”,是难以折取的药材。这种小而可爱的兰花,就生长在光滑布满苔藓的崖壁上,高得难以一窥究竟。

铁皮石斛Dendrobium officinale | 版纳花轮君

枫斗与金钗

石斛名之由来,源于它的药用。古人取悬崖上的石斛茎入药,因为石斛茎条“细若小草,长三四寸,柔韧,折之肉而实”(出自宋《本草衍义》)。石斛自然枯萎的假鳞茎,因为失水会自然卷曲,加之由绿变成金黄,光滑的外皮具有明显光感而被人称作“金钗”。江南的石壁上本多石斛,安徽、江西所产的石斛种类甚多,有细茎石斛、铁皮石斛、霍山石斛以及石斛本种,古人所讲的“石斛”便是这些种类的泛称。石斛入药较早,因为其无毒,加之生长之地高悬,进而略显名贵。

未开花的石斛 | 含笑

古人以石斛的假鳞茎入药,对其炮制的过程中要反复的揉搓晾晒,经过炮制的石斛茎条,虽然已经失去水分,但是茎条依然柔韧,被揉松的柔软茎条自然卷曲,形成一个个螺旋的小斗,谓之“枫斗”,又因其色泽金黄,状如卷曲的耳环而得名“金耳环”。“斛”即大斗,作为古代的量器,有一斛十斗的说法。

石斛茎条制成的'枫斗' | 含笑

石斛之名的由来大抵是说一种生长在石头上形状如斛的药草,古人虽言之语意不详,但大体源自石斛本身自然枯萎的假鳞茎的样貌。李时珍提到石斛,“其茎状若金钗之股,故古有金钗石斛之称,今蜀人栽之,呼为金钗花。”由此可知,普通老百姓并不把“石斛”这个药名当真,而是唤做“金钗花”,犹如邻家碧玉一般,温婉随和。

陷入绝境的石斛

在我国,石斛属植物有近90种,大多数的石斛属植物分布在西南山地。石斛属有非常多的种类开花艳丽而温婉,博得世人之爱,加之高悬于崖壁或是树顶,让很多人趋之若鹜,疯狂采挖。古人最早入药的石斛不分种,只是以性味甘者为上品,于是我们现在植物志中所指的石斛本种(D. nobile)因其味苦而并不是古人记载,生于安徽六安附近铁皮石斛、霍山石斛才是古人药用所指的石斛。

铁皮石斛的花 | 含笑

明末清初,药用石斛进一步细分,根据其假鳞茎新鲜的皮色,将靠近浙江所产,皮呈红褐色的称为“铜皮石斛”即现今所指的细茎石斛;安徽及江西所产,皮色灰绿的称为“铁皮石斛”。药用的石斛,便以现今所指的铁皮石斛、霍山石斛两种为上品。药用石斛种类确认之后,因为石斛是历史上的名药,民间对它的采挖很严重。

细茎石斛 Dendrobium moniliforme | alpsdake / Wikimedia Commons

自清至现代几百年间,原本常见于石壁的两种石斛皆因此而绝迹。本世纪之初,因为迷信石斛为所谓的仙草,冠以所谓的“抗癌”功效,致使野生铁皮石斛基本野外灭绝,仅有极少个体残存在人所无法企及之地,无法统计。霍山石斛也走到了濒临灭绝境地。

人工栽培的希望

石斛是一种附生于裸露岩石的兰花,它的根系肉质,利用包裹在根体外的海绵组织紧紧吸附在石面上。在这层海绵组织中,石斛可以吸取雨水并保存起来,并滋润着海绵组织细胞中共生的真菌,来固定空气中的氮元素,以及分泌酸性物质从坚硬的岩石中汲取养分。自然界的每一种生物,它们都有自己的生存的生态位置,而石斛正是选择了这样一个贫瘠而又危险的环境,让竞争者难以从它的手中夺取生存之地。

崖壁上开花的细茎石斛 | Alpsdake / Wikimedia Commons

采药人有句俗语:“药材行里有金钗,山货行里有猴头”,其含义便是把石斛比作山珍海味一般的难得药材。因为石斛生长极为缓慢,纵然它可以从裸露的石头上汲取养分,从空气中获得水分,但贫瘠的环境让它生长能力极为有限。石斛是合轴性分枝生长,即假鳞茎顶端不会再生长,新的假鳞茎是从旧的假鳞茎基部的新芽发育而来,一般一年只更新一次,每次也仅有一两枚新的假鳞茎。

石斛入药的部分正是假鳞茎。因为常年的采挖,石壁上的野生石斛已经极为稀少,五六月间的美丽石斛花,也变成了罕见景色了。石斛为了生存,在环境严苛的石缝中找到立足之地,而如今却被人类逼上了濒临灭绝的境地。

所幸人工栽培的铁皮石斛尚存一丝希望,2010年,为了减少对野外资源的采挖破坏,提高药用石斛的产量,中科院华南植物所培育出铁皮石斛的药用栽培品种——中科1号铁皮石斛。这个栽培品种比野生种具有更茁壮的假鳞茎,其粗度和长度都比野生种更具优势,产药量增幅不少。希望这些栽培种可以满足药用需求,让自然界那些仅存的野生石斛得到喘息,在崖壁上再次开出鲜亮的花朵。

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