见树不见村，隐藏于地下的村落
建筑是凝固的音乐，民居是最早的建筑。“见树不见村，进村不见房，闻声不见人。村村皆如此，家家一个样”，有这样的民居景观吗？那是在哪里呢？这指的是地坑院。
地坑院在河南三门峡陕县、山西运城、甘肃垅东及陕西部分地区均有分布。2007年河南陕县被命名为中国地坑窑院文化之乡。
陕县的塬集中分布在东凡塬、张村塬和张汴塬三大塬区上。三大塬区地势平缓黄土广布，黄土厚约50米至150米的。
当地多属温带季风气候但大陆性强，年均降雨500毫米左右，很少有大暴雨，即使偶遇洪涝，周边是沟壑，排水通畅，不会殃及地坑院群。这里地下水位较低，一般在30米以下，半干旱性气候土壤干燥而且坚固耐用，窑龄有的达200年以上。适合“地下挖坑，四壁凿润”。
黄土塬上地区缺乏森林资源，建造房屋材料少。当地贫困，人口增多，对居所需求压力大。而地坑院结构简单，所用建材少，建筑成本低，在当地得以迅速发展。另外，地下住人，地上打场可以晾晒农作物。
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地坑院的特点
地坑窑院建造与大地相通，区域黄土层深厚，结构紧密，所以有抗压、抗震、抗碱作用。地坑院窑为圆拱形，坚固耐压，院洞深，冬暖夏凉，挡风隔音，安全可靠。
冬季窑内温度不会低于摄氏l0度左右，夏天也在20度左右，可谓是“天然空调，恒温住宅”，属于“原生态建筑”。地坑院的依托于黄土而建，节约建筑材料，节约能源，是人与大自然和睦相处的典范。
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地坑院的结构
地坑院的建造受传统文化八卦的影响，村民修建窑院前必请阴阳先生察看，按易经八卦决定修建那种形式的院落。
凡宅后有山梁大塬者，谓之“靠山厚”，俗语称“背靠金山面朝南，祖祖辈辈出大官（吃不完）”；宅后临沟无依无托者，谓之“背山空”，俗语称“背无依靠，财神不到（瞧）”，多忌讳。
在平坦的土地上向下挖6—7米深，长l2—15米的长方形或正方形土坑做为院子，在院中央挖一30公分深，比院落边长窄2米左右的方坑（也称院心），方坑内种上一丛丛绿树、增加了几分灵性。它提示地面上的人“别掉下来”，夏季还能起到遮荫。
然后在坑的四壁挖10—14个窑洞。门洞窑多数只有一道大门，有的做两道门，分称为大门和二门。门洞中通道多用砖砌筑成阶梯形。门楼用砖瓦精心砌筑，俗称“穷院子，富门楼”。
在门洞窑一侧挖一个拐窑，再向下挖深二三十米、直径1米的水井，加一把轴辘用于解决人畜吃水问题。东南角多挖一眼4—6米，直径1米左右的水坑或渗井，主要用来积蓄雨水及污水排渗之用，有些雨水沉淀后还要供畜饮用。
地坑院与地面的四周砌一圈青砖青瓦房檐,用于排雨水,房檐上砌高30-50 厘米的栏马墙（也称女儿墙），栏马墙也是装饰的重要部位，大多用土坯或砖砌成花墙，内侧有的还种些酸枣等灌木。
在通往坑底的门洞四周也有这样的墙。一是为了防止地面雨水灌入院内,二是为了人们在地面劳做活动和儿童的安全所设。
存放粮食的窑洞开有与地面相通的“马眼”，收获季节可将晒干的粮食直接从马眼流入屋内放置的粮囤中，方便省事等等。
地坑院的不足是，地下建筑不通风，空气质量差，易潮湿，食物易霉变，雨季怕积水，内部改造困难。
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地坑院的现状
这个区域红白喜事、逢年过节都兴十碗席，菜谱不复杂，有荤有素。过山灶与十碗席是配套的，其中的7个热菜正好一次性的就在灶上煮了。
地坑院大约有4000多年的历史，改革开放以后，人们生活条件已改善,人类居住逐渐从地下走向地上。 90年代中期，因地坑院占用土地过多，许多村子 “退宅还耕”，开始填埋地坑院，使这一民俗建筑遭到极大破坏，保护地坑院院显得十分必要。