野象出走后

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　　在“大象一路北上”成为热点之前，近几年，大象闯入人类居所这样的事，在西双版纳、普洱已不算罕见。在大象“为何出走”这个问题上，专家有不同的答案。
　　
　　也许没人真正理解大象的心思，我们只能从事实的变迁中寻找蛛丝马迹。栖息地的减少，在西双版纳是一个明显的事实：大片单一的人工橡胶林，取代了原始的、物种丰富多样的森林。
　　
　　大象是无法穿过大片橡胶林的，因为在橡胶林里它们找不到食物。橡胶林有“绿色沙漠”“抽水机”之称，会吸走土壤中的大量水分，制约其他植物生长，而每天要进食六七百斤食物的大象，习惯边走边吃。
　　
　　人类的城市、公路、水电站、橡胶林，把热带雨林切割成零碎的网状，大象要迁徙寻找食物，就不得不跨过城镇、公路和农田。
　　
　　然而，只有雨林，对大象而言并非最理想的生活场所。在漫长的时光中，人类和大象形成了某种共生关系，这归功于人类原始的刀耕火种的生活方式。过去的雨林中，不仅有野生动物，也有人类。类似基诺族的南方山地游耕民族，在雨林中开垦部分农田，轮耕轮歇，大约8到10年后，土地生产力下降，人们便换地烧荒重新开垦。人类迁徙离开之后，自然生长出草木、野生果的轮歇地，便成了野生亚洲象的食物天堂。
　　
　　一系列历史变迁和影响，共同导致了今天大象的出走。山地游耕民族生活方式的变化、“计划烧山”的废除，实际上大大影响了大象在雨林生活的便利性，让雨林逐渐不再是大象的最佳觅食场所。
　　
　　人到哪儿，象就生活在周边——曾在西双版纳州林業局工作、如今为西双版纳州热带雨林保护基金会顾问的曹孟良认为，这也是今天大象经常闯进农田偷吃、搞破坏的原因。
　　
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　　近几年一直在西双版纳推动雨林修复、野生象保护的张锡炎，9年前从中央电视台辞职，离开生活了20多年的北京，回到家乡云南。机缘巧合，他开始帮扶当地茶农，随后进入西双版纳州热带雨林保护基金会任副理事长。他相信，雨林修复是目前改善人象关系的重要工作。
　　
　　已不可能退回到原始的刀耕火种的生活方式，但至少，他们可以先推动“退胶还林”——由雨林保护基金会发放免费树苗，让农民重新种植多样化的其他经济林木或名贵树种，一点点修复被橡胶林蚕食的雨林，还大象更多的栖息地，减少人象争地的现象。
　　
　　最容易遭殃的农田通常在雨林的边缘地带，农民以前总因为大象糟蹋自己田地里的农作物而心生不满。久而久之，他们便不愿绕远去耕种，“飞地”逐渐变成“荒地”。
　　
　　曹孟良设想，如果把那些雨林边缘的荒地租下来，支付管理费让农民继续耕种，但告诉他们，这是为大象种的食物，会怎么样呢？
　　
　　然而，哪怕租下几百亩地种粮食，对大象来说也仅是杯水车薪，而且人工种植作物营养单一，无法从根本上解决大象食源的问题。在意识到“象逐人居”的关系后，今年曹孟良提出了新的思路——保护区周边的农地轮耕轮歇，依旧是雇农民为大象种植作物，撂荒的年份让土地自然生长，作为大象的食源地。
　　
　　为了让这个计划落地，曹孟良、张锡炎和当地保护部门的工作人员一起，开始了四处勘查村落和游说农民的工作。
　　
　　无论保护野象还是修复雨林，说服人心的工作永远是最难做，也最紧要的一步。好比退胶还林，让农户把能赚钱的橡胶林砍掉谈何容易，他们大多缺乏环保意识，只关心眼前的经济利益和生活。
　　
　　但张锡炎和团队硬磕了下来。
　　
　　3
　　
　　路过橡胶林时，西双版纳州巴飘寨的刀三让我们注意空气中的气味。“这是废胶的味道，”他想了半天，比喻道，“就像臭脚丫子味。所以我们当地人都开玩笑，说割橡胶赚的是臭钱。当然，不管臭不臭，有钱赚就是好的。”刀三扯着嘴角苦笑了一下，“就是有点儿太辛苦。”
　　
　　夜里气温低，胶汁不易凝结，定好凌晨两点的闹钟，趁着半夜时分劳作，是割胶农民的日常。刀三家的橡胶林在基诺山上的老巴飘寨，寨子里的人大多是基诺族。千百年来，基诺族祖辈住在雨林里，以游耕为生。直到近几十年，雨林被划为保护区，他们才搬出雨林，过上定居生活。2005年，橡胶价格飙高，最好的时候，村民割一天能挣好几千元，于是巴飘寨好多村民改种了橡胶树——一把火烧了山头，齐齐整整地种上细瘦的橡胶树。