李端芹丨红颜玉殒英雄泪
汉兵已略地，四方楚歌声；
大王意气尽，贱妾何聊生。
这是虞姬在自刎殉情前吟诵的一首五言诗，也成为这位秦末汉初绝代佳人的千古绝唱。那么，虞姬究竟是什么人？她的绝世容貌如何？虞姬为何要在那时那刻拔剑自刎？这首五言诗反映了虞姬当时怎样的心情？历经两千多年的沉淀，真实的细节早已掩藏在历史帷幕的深处，而这首《和垓下歌》却得以流传至今。
虞姬，为西楚霸王项羽的爱姬。据有关史料记载，虞姬是一个才貌双全的女子，不仅美丽，其舞姿也飘逸洒脱，双剑挥舞，如行云流水。公元前209年，项羽帮助叔父项梁起义反秦，虞子期是项羽军中的一名战将，虞姬是虞子期的妹妹，这位年轻貌美的女子爱慕年轻勇猛的项羽，甘愿一生跟随他南征北战。巨鹿一战，项羽声名远播。不久入关，自立为西楚霸王。在连年征战中，虞姬与项羽形影不离，感情甚笃。
公元前202年，汉王刘邦和西楚霸王项羽开始一决雌雄，几经博弈，项羽被刘邦兵困垓下。几番突围失败，兵孤粮尽。楚营里的将士夜晚又听到四面楚歌，以为楚地尽失，纷纷逃跑。项羽看见大势已去，心如刀绞。他与虞姬饮酒帐中，不由悲伤地唱起了《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌声苍凉悲壮，情思缱绻悱恻。项羽这位叱咤风云的英雄，竟也流露出儿女情长、英雄气短的哀叹。看到项羽如此悲伤，虞姬凄然拔剑起舞，含泪唱起《和垓下歌》：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”虞姬唱罢，拔剑自刎。虞姬的香消玉殒，让项羽悲痛万分。仓促间，他草草掩埋了虞姬。随即，项羽率领八百轻骑连夜突围，一直被汉军追至乌江，乌江亭长劝项羽渡过乌江，以图东山再起。但项羽却“无颜面再见江东父老”。然后，率领二十八名江东子弟兵执短兵器和汉军来回拼杀。最终，项羽无法突围，自尽于乌江边上。项羽和虞姬双双自尽便给后世留下了“霸王别姬”的凄美故事。
有人说项羽和虞姬是天生一对，地配一双。这项家和虞家原是楚国贵族，秦灭楚后，迁移到今江苏省宿迁县过隐居生活。项羽和虞姬从小一起长大，两小无猜、青梅竹马，这两家于是结为秦晋之好。虞姬嫁给项羽不久，秦始皇驾崩，秦二世胡亥即位，秦二世的残暴，引发了陈胜吴广大泽乡起义，项羽和叔叔项梁带着八千子弟兵也树起了义旗，项羽从此戎马倥偬，开始了紧张血腥的军旅生活。作为妻子，虞姬随军行动，项羽战到哪里，她就跟到那里。就这样，在项羽领兵出战时，她给他鼓励，寄予深情厚望，保佑平安归来；在项羽凯旋归营时，她以翩跹舞姿，千般柔情，万般妩媚，欢歌娱曲给他祝贺；在项羽遇到挫折的时候，她便以“胜败乃兵家之常事”的话给他抚慰；甚至她还会穿了战靴，披上绣甲，跟着项羽冲锋陷阵。有了这一强大的精神支柱，项羽越战越勇，所向披靡。
项羽是一个性格暴躁的汉子，却也是个用情专一的男人。他对虞姬的爱情，成为民间传说中的一段佳话。相传，刘邦进入咸阳后，项羽跟着进来，一把火烧了阿房宫，收集秦朝宫殿中的金银财宝，全部运到他的根据地彭城，却将阿房宫内成百上千的美女尽数遣散，以表对虞姬的忠诚。
刘邦得势后，以礼埋葬了虞美人。后来，在虞姬染血的地方长出了一种罕见的艳美花草，黄白分明的花朵，分外显眼，人们为了纪念美丽多情又柔骨侠肠的虞姬，就把这种不知名的花叫做“虞美人”。在安徽省灵璧县垓下村周边，每年春夏之交，漫山遍野生长着“虞美人”，人们说，这是虞姬阴灵不散，化作鲜花，等待英雄归来。
这令天地动容的悲情一瞬，已定格在中国文学的字里行间，定格在中国戏曲的舞台上，成为中国古代最经典、最荡气回肠的爱情传奇之一。作为一个奇女子，虞姬为心爱的男人殉情，可见她对爱情的忠贞，这从《和垓下歌》中可窥一斑，虞姬深知刘邦的为人，项羽兵败后，她担心自己成为汉军的俘虏，那样，就会惨遭刘邦蹂躏。“贱妾何聊生”一句，真实生动地反映了虞姬处于生死之际的复杂感情。而虞姬这种宁死不屈的坚贞，被清朝一位诗人演绎得淋漓尽致：“君王意气尽江东，贱妾何堪入汉宫；碧血化为江边草，花开更比杜鹃红。”
虽然，从政治和军事方面来说，项羽成败军之寇，刘邦为胜者将军；但从人格力量和美学角度上看，项羽在最后一搏的生死关头竟然对虞姬“泣数行下”，让无数后人感到，这个儿女情长、英雄气短的大将军更有人情味，更具人性光辉。尤其与缺乏诚信又花心好色的刘邦相比，就显得更真、更善、更美。这也许就是虞姬宁死不入汉宫、不愿成为刘邦战利品的真实原因吧。
作 者 简 介
李端芹，男，淮北市濉溪县人，一九六五年出生，中学高级教师，现供职于淮北市濉溪县城关中心学校。业余从事文学创作，网络发表散文、小说、杂文数百篇，有多篇稿件被市县报刊采用，出版文集《山风吹来》。系淮北市作家协会会员、安徽省作家协会会员；中国著名行走散文作家联盟成员、新媒体《行参菩提》签约作家。
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