【第二届行参菩提散文奖参赛作品】酸酸的往事，甜甜的记忆/石露宝
在热情洋溢的五月末，我有幸参加了中国作家万里行河南南阳文学采风及“森林家杯”《中华风》杂志社年度颁奖活动，体会了激情，收获了友谊，增添了阅历，丰富了知识，真的是不虚此行。
森林家是一个食品企业，当我们到森林家食品有限责任公司参观时，董事长宋红昌描绘了企业的发展前景，听得我们如痴如醉。我们既感到公司目标远大，又听出了一家优秀企业落实中央提出创新、协调、绿色、开放、共享发展理念的那份责任。观看了介绍香菇酱系列产品宣传片，仿佛嗅到了源自大山深处的清香，虽不到吃饭的时间，已是馋涎欲滴。当介绍到公司准备开发野生酸枣系列新产品时，饥饿感油然而生。那种饥饿，是一种酸酸的、甜甜的味道，是一种涩涩的、悠悠的记忆。
我的少年时期是在豫北丘陵地带的农村渡过的。大约在我十多岁的时候，物质还很匮乏，虽然正是长身体的年龄，也难得吃上饱饭，更无“营养”之说。我自己都解释不清经历过那个时代的我，后来怎么能长得又高又胖。上小学时，不仅吃不好，还要在放学后去劳动，主要是割草，或喂牲畜，或积肥。
那是一个秋日的下午，放学后，我和同学喜子一同去割草。喜子不喜欢学习，最喜欢劳动，是我们班学习最差的，经常被老师罚站，为了吃别人一口零食，还会替人罚站。喜子家弟兄姊妹九个，家庭条件差，一锅饭往往不够吃，抢不上的就会饿肚子。喜子他爸经常感慨地说：小孩子娇生惯养，吃饭时还要找。看我们家，来迟了饭都吃不上，我们家的碗就不够一人一个。我们村北高南低，村北是岗坡地，好多地块浇不上水不长庄稼，所以野草比较多，我们选择了北地，带上一条绳子、一把镰刀就出发了。
其实，北地容易割到的草也不多了，大家都在割草，每天都在割草，春风吹又生是要等待一年的。当我们到达预定地点，发现留给我们割的草都藏在茂密的荆棘丛中，或者是在高高的垒岸上。总不能也不敢空手而归，只有钻到荆棘之中，上到垒岸之上去割草。荆棘是由杂乱的灌木组成的，其中大多数是酸枣树，我们称之为“葛针”。葛针的枝条会伸得很长很长，上面长满了尖尖的小刺，并且枝条的弹性很强，如果你想用镰刀将它拨开，当你的镰刀刚刚松开，带刺的枝条就会快速地报复性地反弹到你的身上，甚至脸上。所以，当我们从荆棘丛中钻出时，草没有割多少，反而两个人都挂了彩，胳膊上、腿上裸露的地方被刺出一道道血痕，有些针刺还被折断扎进了皮肉中。
草割得太少，还不能回家，我们不想挨吵挨骂。继续寻找，发现垒岸的石缝中还有可割的草。由于是丘陵岗坡，每块地都不在一个水平面上，或高或低。高起来的地块为了防止下雨时塌方滑坡，就在地边砌起垒岸，像一面墙。这些垒岸大部分都有了年头，石缝中长满了野草，还有一簇一簇的葛针树。
垒岸低处的草也被割走了，割稍高的地方太费劲，草便留下了。但遇到了我们，也算野草的不幸。当我们站在垒岸下仰望，思考如何行动时，借着落日的余晖，我们惊喜地发现，葛针树上挂满了一珠珠圆溜溜红艳艳亮晶晶的小果子，我们当然知道这晶莹剔透的小球球就是酸枣。顿时，嘴里充满了和酸枣味道一样的酸液，刺激得我们如猴子一样蹿了上去，摘下几颗就放到了口中，那个美啊!
刚才我们在下面的荆棘丛中割草时，并没有发现有酸枣，是因为太容易摘到，早被路过的人先饱口福了。在农村，人们下地时看到了长熟的酸枣，偶尔会顺手摘下几粒放到嘴里尝尝，没有人专门摘酸枣吃的。高高垒岸石缝中的葛针枝条上挂满酸枣并不奇怪，无非是这次太多太好看了。那通红通红的、半黄半红的以及黄的、青的小果子，挂在伸展的枝条上，随风摇曳，似乎在向我们招手，又像故意挑逗我们，戏弄我们，勾引我们。
好吧，我来也。待我们把你们一个个收入囊中。战斗中，我们遭到了酸枣们的顽强抵抗，它们用枝条不断地抽打我们，一根根利刺划破了我们的手臂、小腿和面颊。虽伤痕累累，我们并没有退却，衣服所有的口袋都装满了，我们从垒岸上下来，掏出酸枣放到地上，再返回去，将一粒粒精灵捕获降服。如此再三，地上已堆起一堆颜色绚丽的酸枣，我们也已经筋疲力尽。
我们坐下来，捡着最大最红的酸枣吃了个够。然后把酸枣分成两份，用脱下的汗衫包起来准备回家。我让喜子拿走了三分之二的一大部分，他们家人多，况且喜子也比我摘得多。
天色已暗，我们后背上背着一小捆草，手里提着包着酸枣的衣服，满心欢喜地回到家中。
路上，我还在想，割草是为了积肥，积肥是为了种粮，种粮是为了吃。割草虽然不多，直接收获了吃的东西，并且是这么多这么好吃的东西，家里人应该非常高兴，我们应该受到表扬。
我的父亲在城里工作，只有母亲在家。母亲见我赤着背遍体鳞伤地回到家，直接就是一顿呵斥，虽然其中包含着疼怜，我还是委屈地流下了眼泪。我哽咽着再次强调衣服里包的是红酸枣，却终究没有引起母亲的关注。
后来，我听说喜子的遭遇更惨。他不仅遭到了暴戾父亲的揍打，让他再一次受到皮肉之苦。更为残酷的是，他的父亲夺过衣服，把所有的酸枣直接洒向了粪坑。
不知道喜子是如何度过了那个伤心难过的夜晚，我是心酸至极，像是吃到肚里的酸枣猛然反应，化成了泪水喷涌而出。我怀着怨恨的心情拒绝吃晚饭，我也知道吃了那么多酸枣不用吃饭也应该不会饿，就怄气地早早睡下了。谁曾想，半夜被饿醒了，我瞪着眼睛忍着饥饿又把白天的事回顾了一遍。
听喜子说，后来，他的父亲向他作出了解释，酸枣是帮助消化的，具有开胃作用。人吃了酸枣就会胃口大开，更觉饥饿。本来家里人就吃不饱，怎么敢再吃酸枣？所以他的父亲才会做出那样不近情理的举动。
多年以后，我大学毕业参加了工作，娶了妻子成了家。一次带着怀有身孕的媳妇回到农村老家，有人送来了一碗枣。枣不大，椭圆形的，果皮光滑发亮，颜色紫红，果肉不厚，但口感极佳，酸酸的，甜甜的，还带有一丝涩涩的悠长的回味，味道好极了！妻子怀孕喜欢吃酸东西，这枣恰合她的口味，让她吃不停口，赞不绝口。他们告诉我，这枣是喜子家种的枣树结的。
原来，农村变得富裕之后，喜子的父亲为了弥补曾经对孩子们的伤害，专门在院子里种了一颗枣树，并从村子北岗上寻找了味道最好的酸枣，把枝条砍下来，嫁接到了枣树上，经过多年的培育，于是就有了这种比普通枣小、如酸枣味道的精灵之果。
听说，喜子家自从有了这颗枣树，家里人一改之前形体消瘦、面色干枯、萎靡不振的样子，一个个身体舒展、面部光鲜、精神抖擞。人都说，是因为吃枣的原因，这种枣传承了酸枣的基因，含有大量的多种维生素，不仅可以健脾开胃，消食化滞，又有养心、安神的功效，可以治疗神经衰弱、失眠、多梦。还有人说，村里吃过喜子家枣的人，有的血压不高了，有的血脂不稠了，有的心脏病也好了。不管是不是真的，听着都神奇。
我回过神来，听到宋红昌董事长还在讲他们公司开发的新产品，什么酸枣酱、酸枣茶、酸枣仁汤等等。他介绍酸枣的食用和药用价值的说法，竟然与很早之前我听过的一样。喜子家只是种了一颗枣树，就让我们全村人受益，森林家公司要让伏牛山满山遍野都长出硕硕成果，将会造福一方，造福全国人民，乃至全人类。宋红昌原来在制药厂工作，现在又做起了天然绿色食品，从药疗到食疗，从药补到食补，是一个理念的更新，思想的进步。让人们尝到美味，给人们送来健康，从他的自信中，我们不得不相信他的能力。
我们期待着再次走进“森林家”，品味大自然。
写于2018年5月31日晚
作 者 简 介
石露宝，男，1963年10月出生，河南汤阴人，现在鹤壁市公安局工作。中国散文家协会会员。曾在报刊、网络媒体发表散文、小说、诗歌多篇。
第二届行参菩提散文奖由河南省工艺美术大师、陈州官窑艺术总监张辉（电话/微信13526260505）提供奖品赞助
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第二届“行参菩提散文奖”