教牛上厕所?科学家难道是闲的吗?这里面大有学问!

咱们中国人有一句成语,叫做对牛弹琴,意思就是牛不懂人类的行为和艺术,做这种事毫无意义。不过,外国的科学家似乎没有听过这句话,甚至偏要不走寻常路,竟然要教牛上厕所,这是为什么?
原来,科学家想要做的事,就是让奶牛学会上厕所。现在的情况,大家可想而知:养头牛还计较那么多干嘛?反正都是在外面养,想在哪撒尿就在哪撒尿呗!
可是,奶牛随地小便会带来许多严重的后果。它们的尿液中含有氮元素,这些氮会在土壤中分解,产生两种有害的物质:硝酸盐和一氧化二氮。
硝酸盐可以随着土壤中的水分进入到河流、湖泊或者地下水等水体,导致水体污染,引发杂草和藻类的过度生长。而一氧化二氮是一种温室气体,其产生温室效应的能力是二氧化碳的300倍!所幸的是,大气中的一氧化二氮并不多,所以一直没有被关注。但是考虑到它的强大能力,人类也需要提高警惕。
根据2017年的一份数据,当时全球的奶牛数量接近3亿头,如今显然要更多。任何一个小的数字乘以3亿这个基数,都将令人不容忽视。尤其是新西兰这样的国家,奶牛产生的经济占比要更高,该国奶牛产生的温室气体竟占到了全国的12%!所以,科学家才希望能够训练奶牛学会上厕所,而不是把尿液排放到土壤中。
具体来说,科学家们用到的就是行为心理学的知识。或者用通俗的话来讲,就跟平时训练小狗做某些动作一样,只要做对了,就给予正向的激励措施;相反的,如果它做错了,就给予负面的反馈。
在这次训练中,当奶牛经过一条小路走进厕所撒尿后,就会得到美味的食物;如果它走在路上就尿了出来,训练者就会用水喷它——当然力量不大,不会痛苦,只是让奶牛有轻微的不爽。
而事实证明,这些奶牛还真挺聪明的。小牛犊们基本上只需要20-25次排尿就学会了上厕所的流程,说起来貌似比三四岁的人类小孩还快……在15天的训练中,8头小牛犊中有7头都学会了。
未来,研究团队还希望调整奶牛厕所的位置和数量,以优化奶牛上厕所的意愿。如果最终这样的技术能够推广到全世界,那么温室气体和水体污染将会得到很大程度的缓解。
当然,牛导致的温室效应还不止在于撒尿,甚至还在于放屁……至于牛放屁导致温室效应的问题,看我们下面的一篇文章哦~
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