辰溪古村落——方田古村

《沅水船工路途谣》和《初探湖南辰溪“东山七姓瑶”》中都有记述：“大峒坪前祭孝祀，荒田坪里做阳春”，文中描述的“大峒坪前”，“祭孝祀”指的是现在的孝坪，文中的“荒田”就是现在的方田古村。而文中描述的情景则是瑶人在祭祀天地神灵后在方田古村开荒拓地，种田春耕的繁忙情景。

历史变迁，岁月悠悠，瑶人离去，姚姓汉人迁来，唯有历史的印记深深地烙在方田这片古老土地的深处。据姚氏族谱记载：先祖良能、良德、良纲兄弟三人为元末明初人。明·永乐十四年（公元1416年）奉旨由江西省南昌府丰城县滥泥湾应诏迁来湖南省辰州府。兄长姚良能定居沅陵县四都罗依溪干龙坪，其弟良德、良纲定居沅陵县一都灰窑长田；尔后良能公之子宗嶽公相继迁居江东沙堆角。先祖姚志清于明·正德（公元1506—1521年）年间率全家由江东沙堆角搬迁至今天的方田村，其后志清的弟弟志泰之子姚子丰又相继迁入。从而开创了如今方田古村这盛大古村基业。

方田古村地处沅水东岸的辰溪孝坪镇方田村。从辰溪驱车过孝坪不及数十里便是方田村，从村口远望方田，大体上均为坐东北朝西南而居，村前有一条蜿蜒的方田溪溪水潺潺，顺流注入沅水。方田古村主要以姚姓村民为家族式聚居，现有姚姓村民仅600多人，但占地面积达70000平方余米，古建筑面积有11000多平方米。据村中长者介绍：“姚姓先人在瑶人迁走后留下的荆棘丛生的土山坡上，不辞辛劳披荆斩棘，创立家业，先后建筑院落八栋。清·康、乾时代因子孙繁衍人口增多，家境也不断兴盛，于是又相继新建了十余栋徽派院落，初具规模”。

随村支部书穿行在方田古村落中，高墙大院，飞檐翘角，白墙青瓦，如穿越在明清小巷。据了解：“古村现存较完整的古四合院落十五栋，古巷道三条，小巷道十三条。古村的巷道皆为当地盛产的青、红砂岩石块铺就，更难能可贵的是消防和排水设施完善周到，屋与屋间的排水沟隐入地下，几百年来从未发生过内涝现象。更有村前大塘，周围四口小塘，院与院间高墙阻隔，防火措施完善，又有高墙飞檐预防盗贼。

相比于外围的高墙大院，走进“锦江世第“的大门又是另一番天地。方田古村的院落布局多为天井式，采用“开”或“回”字式布局，系两进式两层四合院，四周砖墙环绕，中心为木质结构的房舍。“锦江世第“内，除院落之外，主屋房子的中间有天井、厅堂、厢房。居室的门窗、格扇、栏杆、柱基上都雕刻有花纹，十分精巧。有的窗格上还雕刻有历史人物故事。外围的封火墙，以青砖砌成，再涂以石灰沙浆，环绕包围木质房子，可用来防火防盗。封火墙外的大门也多有刻花画栋，其门楣、楹柱均饰有龙游凤翔，云纹图案等，雕刻精细、十分考究。

方田古村内的院落群，均采用徽式建筑，围墙与主屋木房紧密结合成一个整体，中间留有一块十几平方米的“井”字型空地，屋顶从四周成比例地向内中心低斜，小方型天井可吸收阳光和空气。四周的房舍靠“井”字边设有带栏杆的走廊，一般是两层或三层，用楼梯连结上下层，十分巧妙地结合了中原地区方正端庄，中轴对称的建筑特点。为适应西南地区山地较多，潮湿多雨的气候特色，就地取材，大量使用青、红沙岩石板、小青瓦、杉木、石片等材料，有机地融合了本地的建筑特色，讲究与大自然的和谐统一，形成了自己独特的建筑艺术风格，显露出祥和、宁静、清秀之美。

方田古村落的先辈们在历史的进程中，家族文化内涵不断地得到发展壮大和丰富。清代康、乾时期，村里就设有私塾和习武场所，使得村民的文化素质不断提高，黉门秀才榜上有名，文娱生活也不断丰富。至今仍在传承有龙灯、舞狮等传统活动：每年正月初三要舞到元宵节止；每年春节期间，村里会举行猜谜活动；每逢红白喜事村子里一班圆鼓堂班子唱坐堂戏，如辰河高腔的段子：“三娘教子”、“安安送米”、“古城会”等等，至今村子里的年长人都能哼上几段。每年正月或收割上岸的农闲日子，村子里就搭台唱戏，台上演戏台下做生意，交易好不热闹。

人杰地灵的方田古村，一直以来有着乐善好施的优良传统，姚姓先辈们每逢灾荒年他们都要熬粥施给灾民充饥。年长的人中至今流传这样的俗语：“启美老爷的牛，启资老爷的谷。”意思是说他们兄弟二人相当富裕。在严重灾荒年景中，他们兄弟二人邀集村里的大户人家筹措钱粮施舍给灾民度荒。

除了两位富贵大户之外，根据明万历四年（公元1614年）、乾隆五十七年（公元1792年）及民国元年（1902年）《姚氏族谱·方田房系》载有进士举人二十三名；秀才，生员二十二人，武生一人，可谓文武兼备。

武如姚复岚、姚建猷、姚祖鸿等。姚复岚、清，道光年间人，曾考取武举人。他为人公正，刀、棍、武功娴熟，门前立有石桅子一座，不幸于1958年期间毁掉了；姚绍殿字建猷，清朝末期人，留学日本。回国后任乾州知县，与第十一兵工厂厂长李待琛甚为友善。离职后任湘西人共同创办的《兑泽中学》校长之职。在此结识了贺龙元帅，贺帅曾以一尺见方，身配指挥刀全副武装的照片相赠。此照片1958年已上交县文化馆了。贺帅长征路过浦市时二人曾亲热地见面叙旧。又曾在湘西八个县共同创办的《长郡中学》任校长，方田村退休教师姚祖陶就曾在该校63班就读。他出版过专著，可惜失传了；姚祖鸿，《兑泽中学》毕业，曾在傅作仪部下任过连长。抗日战争时在雁门关战役中被日军炮弹掀起的灰土淹埋，幸得部下即时刨出才幸免于难。后来，又任第十一兵工厂第四中队中队长。离任后在本村办过私塾。

文如姚祖芬、姚祖鸾、姚本佳等等：姚祖芬，原湖南大学政治经济系毕业，新中国成立后长期从事教育工作直至退休。他先后在吉首《民族师范》和泸溪中学任教。姚祖鸾字和鸣，创办了村里第一所小学，他擅长乐理，拉得一手好二胡，对辰河高腔的曲谱造诣很深，与当时高腔剧团的名花旦演员张圣俄情深义重。姚本佳黄埔军校通讯系毕业，因不满内战回家务农，新中国成立后从事教育工作直到退休。

行走在方田古村，听故事，探古韵，追忆方田昔日的繁华和沉甸，乐在其中不知归时；行走在方田古院落，一砖一石、一草一木，都是历史的见证。在古村中体会方田近五百年的风雨沧桑，追寻那厚重的文化印记，心旷而神怡。