原创 | 钦臬传 · 异兆 4
第十二章 嫌疑
这尸体也不知在河中泡了多久，浑身的伤口都被泡得有些翻卷，血也早已流净，若非仔细查看，很容易忽略混于其中的刀伤。
这样一来，燕平乐极有可能不是死于意外，而是被人重伤后推入河中，导致伤口虽窄却迟迟不能结痂，最终失血过多，溺亡于河中。
我长出了一口气，一边揉脖子一边站起身来，正想将自己的发现指给衙役看，又想到左云飞昨日劝我的话，而且此时围观者甚众，不适宜泄露线索，所以便没有说话。
领头衙役见我看完了，挥手令其他衙役将燕平乐的尸体带回衙门，就在他们刚要抬起尸体的时候，我又发现了些许异常，忙喊住他们。
“少侠，怎么了？”领头衙役不明所以地问道。
我抬起燕平乐的右手，方才只顾着查看伤口，此时才注意到他右手紧攥，握得有些不同寻常，我费了好大力气才掰开，却发现他手中除了一些枯草之外再无他物。
左云飞俯身看了看，道：“此处河滩并无杂草，这应该是他在落水后，情急之下抓了一把杂草，却还是没能救回自己的性命。”
我点点头，将燕平乐手中的枯草取了一部分收入怀中。
衙役们抬着尸体向城里走去，围观的人也跟着去看热闹，这时，得了信的燕家人才哭天抢地地从远处跑来，一时间乱作一团。
我没有过去，只在远处看着被白布盖住的燕平乐，和各怀心思的燕家人，心中说不出的惆怅。
左云飞拍拍我：“你昨夜去了哪里？为何不见回来？”
我无精打采道：“查案。”
“你啊，还是那么较真，又不是你们钦臬司的案子，你何必如此劳心劳力？万一有人告你私自接案，那可真是费力不讨好了。”
我一愣：“大师兄，你怎会知道钦臬司特使不能私自接案？”
左云飞也是一愣：“这不是昨日聊天时你告诉我的吗？”
“哦，那可能是我忘记了，一晚上没睡，困死了。”我说着打了个呵欠。
“走，回山庄吃些东西，好好睡一觉。”
“不行，”我揉了揉眼睛，“我要赶紧找到凶手，给他们二人一个交代。”
“凶手？我觉得那衙役说得不无道理——燕平乐见财起意，杀了杨萍末，仓皇潜逃时不慎落水溺亡，还要找什么凶手？”左云飞不解道。
我又是困倦，又是为燕杨二人难过，一时只觉得乏力至极，提不起精神将尸体的疑点解释给左云飞听，便只摆了摆手道：“我晚些回去。”说罢，垂着头独自向城里走去。
这一走不知不觉又到了赵白童的医馆，医馆门开着，他人却不在，有两个病人探头看看，不见大夫的身影，只能无奈地去了别处。
我甩了甩头好让自己精神些，医馆没关门，赵白童肯定走不远，估计是去后院拿东西了吧。
这么想着，我再次绕到后面跳上房顶，可奇怪的是，赵白童并不在。
正当我有些茫然的时候，一转头看见赵白童正从医馆门口那条街的西头走来，我赶紧趴倒。
赵白童回到医馆，若无其事地继续坐诊，我则在屋顶上不停地思索，他方才去了哪里？啧，若不是燕平乐一看就已死了三四个时辰，我真要怀疑他是去杀人了。
总不能是去看热闹了吧？
我嘀咕着，又盯了一上午，赵白童毫无异常，一直兢兢业业地坐诊，直到中午才关了医馆，向后院走来。
八成又是要换衣服去吃饭吧，我心中想着。
“你怎么还在跟着我？”
赵白童的声音惊得我一个激灵，他在跟谁说话？是我吗？
“又死了一个人，你从昨日一直跟着我，应该知道我不是凶手，为何还在我这里浪费时间？”
原来他早就发现了。我又羞又恼，从屋顶跳下，看着他，不说话。
赵白童见我如此，脸上破天荒地带了几分无奈：“这两个人的死都与我无关。”
“杨萍末的伤口平整细直，显然是熟知人体、擅于用刀之人所为，此地符合这个条件的，只有你们三名大夫，而薛润生与石龄都有不在场证明，你却独身一人，嫌疑最大。”我索性一口气全说了出来。
赵白童挑了挑眉：“谁说齐山只有三名大夫？”
我先是一愣，脑中立刻如同闪电划过——齐山还有第四个大夫，澹台清川！
“而且，你如何能断定，此案就是齐山当地人所为？”赵白童向着我走近了一步。
“这——”我忽然有些泄气，“线索太少，只能先从嫌疑最大之处查起。”
赵白童又走近一步：“这案子又不是你的，瞎查什么？”
第十三章 草
我沉默了一会儿，才道：“我只是想还死者一个公道。”
“公道。”赵白童嘲讽地一笑，“我这里没有你想要的公道，去找那个龙阳大夫吧。”
我见他转身要走，又有些气恼，便道：“就算他有嫌疑，也不意味着你就没有嫌疑了！”
赵白童回头看看我，戏谑道：“就算我有嫌疑，你能将我如何？”说完嗤笑一声，独自走了。
我很生气，却没有追上去，一则我确实拿他没办法，二则我觉得他是清白的，虽然他的言行有些古怪，但好像不是个遮遮掩掩的人，隐瞒罪行应该不是他的做事风格。
这么想着，我又来到澹台清川的医馆，好在这次门开着。
对面的薛润生见我走来，立刻哭丧着脸要打发病人离开，我没搭理他，迈步走入澹台清川的医馆，薛润生这才松了口气。
虽然只隔了一条街，生意却天差地别，对面客流不息，这里却门可罗雀。
澹台清川正捧着一本书在看，听到脚步声，抬头看来，发现是我，有些意外地起身行礼道：“陈兄大驾光临，可是身有不适？”
我还礼道：“澹台兄，我有几个问题想要请教。”
“请讲。”
“前日及昨日大雨之时，澹台兄在何处？”
澹台清川没料到我是问这个，怔了一下回答道：“雨势过大，我同停山都未外出，一直在家中。”
“可有其他人能作证？”
“没有，其他人见了我们都避之唯恐不及，所以我们的家也安在最僻静的地方。”澹台清川坦然道。
我犹豫了一下，又问：“澹台兄，下一个问题可能会有冒犯之处，还望海涵——你是否觉得，世间男子不应同女子在一起，而应同男子在一起？”
这个问题实在太过失礼，澹台清川却只是微微皱了皱眉：“自然不是，同谁在一起是自己的选择，我不喜欢他人干涉我，同样，我也绝不会干涉他人。”
嗯，如果不是因为观念扭曲，那他唯一的杀人动机只能是谋财害命了。澹台清川知道燕家的情况，肯定也知道杨萍末拿到了一笔不算小的遗产，有没有可能，他想要吞了这笔钱，与夏侯停山远走高飞？
“陈兄到底想问什么，不妨直言。”澹台清川看着我道。
我也看着他，他的眼睛深邃而清澈，一如我们初见时一般，能一下子看到底，我轻轻叹了口气，问道：“你有没有杀人？”
澹台清川愣住了：“没有。”
看他的眼睛，我就知道自己来错了，杨萍末和燕平乐肯定不是他杀的。
“陈兄若不信，大可随意搜查我的医馆，我也可以带你回我家搜查一番，看看是否有异常。”澹台清川见我不说话，便道。
我摇了摇头，叹口气站起来，准备离开。
或许是我这没头没脑地一番盘问令澹台清川有些莫名其妙，就在我即将迈出医馆的时候，他喊住了我：
“陈兄，可有需要我效劳之处？”
我正要谢绝，忽然想起一事，便匆匆返回，从怀中掏出燕平乐手中紧握的枯草，问道：
“澹台兄见多识广，可识得这是什么草？在哪里生长？”
澹台清川接过枯草，稍稍一看便道：“这是金茅草，山上很多，一般长在向阳的山坡上。”
“山坡？”这可真是出乎我的意料了，燕平乐为何会紧紧攥着一把山坡上的草，然后溺亡于河中呢？
我眉头紧锁，半天也想不出个所以然，忽然回过神来，才意识到自己发了很久的呆，而澹台清川依旧不急不躁，安安静静地等着我发问。
“多谢澹台兄坦诚以告。”我草草行了礼，离开他的医馆。
今日天有些阴沉，我心中也沉甸甸的。
不论是赵白童，还是澹台清川，似乎都不是凶手，因为虽然他们有杀人的能力，但并没有杀人的意愿。
线索一下子都断了。
平整的刀口，精确地切割，如此擅于用刀，除了大夫还能是什么人？屠夫？可屠夫杀的是牲畜，又不是人，五脏六腑完全不一样，怎么可能做到精准地切下每一刀？
我漫无目的地在大街上闲逛，忽然有些怀念大京冬日的暖阳，和无人打扰的城墙头。
如果换个思路呢？不管作案手法，凶手杀人的动机是什么？若是谋财，为何要将杨萍末的五脏六腑带走？杀害燕平乐的是不是同一人？燕平乐去河边做什么？他手中攥着的草，是意外发生时的自救，还是在暗示什么？
我杂乱地想着，又去了城郊的山坡，果然如澹台清川所说，这里向阳的一面长满金茅草。西南毕竟湿热，虽已入冬，这些草却仍是半青半黄，并未全枯。我又去河边看了看，河水缓慢地流动着，还是没什么有用的线索。
第十四章 再杀一人
转眼到了黄昏时分，我沿着河流走回天霄山庄，左云飞已令下人备好饭菜，我早就饥饿难耐，也不客气，大口吃了起来。
左云飞见我这副风卷残云的模样，笑道：“慢些吃，莫噎着。知道你吃不惯西南的饭，我便让厨子做了几个北方菜，虽不甚正宗，总算也仿了个七八分，好吃吧？”
我脑中想着案子，根本没注意放入口中的是什么，听他发问，才意识到今日的饭菜果然比前些日子吃到的都要合口味，于是咧嘴一笑：“还是大师兄疼我。”
左云飞笑骂道：“你捉弄起人来一套一套的，谁敢不疼你？”
我嘿嘿笑着，美美地吃了一顿，饭后没来得及同左云飞聊几句，便觉得困倦至极，于是回房歇息。
兴许是这不眠不休的两日一夜太过劳累，我头刚沾着枕头就睡着了，一觉醒来，发现天已大亮，真是睡得够踏实。
我精神奕奕地走出房间，正看到左云飞坐在长廊尽头的凉亭内饮茶，便抬步走去。
“大师兄早！”
左云飞翻了个白眼：“早什么早，再过一会儿都该用午膳了。”
我毫无形象地抬腿在旁边的石凳坐下，伸手去够桌上摆着的白散糕：“你这里的床太舒服了，睡得人不想起来。”
左云飞拿开白散糕：“一直给你热着饭呢，一会儿就好，别吃这些乱七八糟的东西。”说着，又笑道，“你房间里那张床是我的一位朋友所赠，上好的金丝楠木，可我惯于用旧物，所以便宜你了。”
下人很快端来热气腾腾的饭菜，我飞快地吃了起来。
虽然口中不停，但我满脑子还是案子，想起赵白童的话，就问道：“大师兄，最近齐山有没有来过外人？”
“有啊。”左云飞扫了我一眼，“不就是你么。”
我有些无语：“除了我呢？”
“那没有了。齐山是个小地方，很少有外人来，近几日也不曾见过生面孔。”
我点点头，继续吃饭。
“你最近怎么净问些奇奇怪怪的问题？”
“查案。”我含糊地应了一声，端起碗来，将最后几口饭扒拉干净，起身要走。
左云飞忙拦住我：“你又要去哪里？”
“我出去转转，说不定能发现什么线索。”
左云飞有些无奈：“你真是一点也没变，谁劝你你都不会听。罢了，我陪你一起转转吧。”
我高兴地点点头，能有个人在旁边商量总是好的。
太阳一点一点往西挪，我们在城内转了一圈又一圈，我向左云飞讲述了燕平乐尸身伤口的蹊跷之处，又讲了长于山坡上的金茅草离奇地出现在溺水之人手中。
左云飞听后，疑惑道：“可如果那燕平乐不是杀死杨萍末后畏罪潜逃，他们二人又为何会分别惨死于相隔甚远的两处？”
这也是困扰我的一点，我同燕杨二人接触时日较长，他们的感情确实真挚，绝非作伪，所以我始终不相信此案会是他们二人自相残杀。
现下听左云飞这么一问，我生出一个模糊的想法，于是慢慢道：“或许燕平乐是追着杀害杨萍末的凶手一路来到河边，但他身无半点功夫，于是被凶手反杀——”
说到这里，我忽然意识到，燕平乐外柔内刚，看到杨萍末遇害一定不会弃之不理，我这突如其来的想法可能是最贴近真相的猜测。
若果真如此，以燕平乐的聪慧，即便被杀也会想方设法留下线索，好让我或者其他人能抓到凶手，为他们报仇。
而这个线索，应该就是他手中那死也不愿丢弃的金茅草。
没错，就是这样，那根本不是落水时胡乱拽下的野草，而是燕平乐留给我最后的消息！
左云飞见我说得好好的却突然住了口，接着就开始原地发愣，便伸手在我眼前晃了晃：“想什么呢？”
我回过神来，正要答话，就听远处传来一阵撕心裂肺地尖叫：“蛇精又杀人啦！”
什么？！
我同左云飞惊愕地对视一眼，立即纵起轻功向那边飞奔而去。
凶案发生在城西一处废弃的空屋内，死者是个矮小瘦弱的男子，听左云飞说，这是个无依无靠的外乡人，神智有些不清，疯疯癫癫的，大家也不甚了解他。
此人死状同杨萍末一模一样，也是胸腹被剖开，五脏六腑不翼而飞。
这次，官府的人终于比我们早到了一回，还是我们见过的那几个衙役。打过招呼后，我立刻半跪在地上查看尸体，果然，肋骨上轻微的划痕，皮肉边平整的切口，被取得干干净净的内脏，无一不在说明，凶手乃是同一人。
看起来，死者是昨夜遇害的，这处空屋平日没什么人过来，所以现在才被发现。
但奇怪的是，这次没有大雨作掩护，死者为何也与杨萍末一样，并无鲜血流出？莫非凶手已提前将死者的血放尽？
第十五章 茫无头绪
衙役们抬着尸体离开了，我有些恍惚，短短几天工夫就死了三个人，我却半点头绪也没有。
左云飞见我又开始发愣，便拉着我走到一旁的糖水摊子坐下，要了两碗糖水，开口道：“你这几日查案都要查得魔怔了，先歇息一下吧，歇息好了，说不定就能想出些什么。”
我垂头丧气地端起糖水一饮而尽。
“那还用说，肯定是蛇精干的啊！”邻桌几个人的闲聊传入我的耳朵。
“你怎么知道？你见过？”
“我倒是没亲眼见着，但隔壁王老四说有人见过，还说那条蛇大得吓人，肯定是妖精。”
“对对对，我也听说过。而且，你们想想，这两个人都死得那样凄惨，怎么可能是人干的？再说，只有蛇精才会喝人的鲜血，吃人的心肺肠肚啊！”
“唉，看样子，蛇精还要害人的，这可怎么办哪！”
我无心再听，左云飞却一脸严肃地看向我：“他们说的确实有几分道理，小师弟，你不要再查了，等个一两日，山路干透了，我就带人上山抓蛇精去，到时就不会再有人遇害了。”
“不，”我抿了抿嘴，坚定地说，“燕平乐之死，反而更让我确信，这一切都是人为。”
左云飞愣了一下，疑惑地看向我。
“总之，不管是人还是蛇，我都得尽快查明真相，否则还会有无辜之人遇害。”我说道，又接着方才的思路往下想。
如果金茅草确实是燕平乐留给我的最后消息，那么金茅草与凶手有什么关系？燕平乐到底想要告诉我什么？
“走，”我一下子站了起来，“我们去找——”
刚说到一半我就停了口，我本想说去找澹台清川，却又想到他与齐山人格格不入，还是我自己去更为妥当。
于是，我改口道：“大师兄，你先回吧，我再去找找线索。”
左云飞没好气道：“怎么，大师兄变成你的累赘了是不是？查案还得先把我打发回去？”
“没有没有，”我赔着笑，脑筋一转，“我是有其他事要托你帮忙。”
说着，我去附近借了纸笔，三言两语将最近发生的事写清，折好交给左云飞：“烦请大师兄将此信带回山庄，用我那鸽子传给陆休。”
这倒也不完全是托词，齐山这几起凶杀案诡异非凡，我想问陆休能不能允许我以钦臬司特使的身份介入查案，这样我会方便许多。
左云飞接过信，白了我一眼，又道：“晚上早些回来，给你做好吃的。”
“好好好！大师兄真好！”我咧了咧嘴。
随后，我再次孤身一人来到澹台清川的医馆。
医馆依然没什么人来，我迈步进去，行礼道：“澹台兄，我又来麻烦你了。”
澹台清川微微一笑：“只要不把我当作杀人凶手就好。”
我也笑了笑，开门见山道：“昨日给你看过的那些金茅草，我怀疑是指认凶手的线索，所以请你再多讲些关于金茅草的事，越详细越好。”
“金茅草？”澹台清川怔了怔，“区区野草，有什么好讲的呢？”
我犹豫了一下，还是将燕平乐与杨萍末的故事告诉了他，二人如何历经千难万险终成眷属，却又如何突遇飞来横祸。
“所以，我觉得金茅草是找出凶手的关键，而你是我在齐山遇到的最博闻广识之人，所以来向你讨教。”
澹台清川慨叹道：“他们二人的事，我之前也略有耳闻，想不到背后是这样一个故事。讨教不敢当，我定竭尽所能助兄台早日找到真凶。”
说罢，他索性关了医馆，同我认真讨论起来。
据澹台清川所说，金茅草乃是西南一种极为常见的野草，顽强易活，当地人用它造草纸、造丝棉、造蓑衣，还可以编织成小物件供孩童玩耍，用途颇广，同时，它也可入药，能行气破血。
我们二人讨论了许久，提出几种想法，但都没有十足的把握，眼见金乌西坠，澹台清川邀请我到他家中做客，我婉言谢绝，虽然我对他并无看法，但到两个男人一起生活的家中，总觉得有些不自在。
离开医馆，我惦记着左云飞给我准备的美食，向着天霄山庄飞奔而去。
接下来的三天，一切太平，我白日里出门寻找线索，夜晚回山庄休息。仗着左云飞的名望，我还去过两趟县衙，查了死者的家世背景，看了尸检书，依然一无所获。
澹台清川也一直在帮我分析案情，可那金茅草实在不是稀罕之物，所以也分析不出什么。
甚至有一日，我又鬼使神差地走到赵白童门口，也不知自己意欲何为。
当时赵白童正在接诊，虽然我只是探头张望了一下便立刻缩回，却还是被眼神毒辣的他看到。
见我如此，赵白童不耐烦地高声喊道：“你又想做什么？有话直说，少来烦我！”
我恼羞成怒地就要上前同他理论，想想又忍住了，多事之秋，何必横生枝节？
哼，亏得我进了钦臬司，被陆休管束甚严，若放在几年前，我肯定一把火烧了他的医馆。