自然养蜂94--96（世界养蜂史又一大作 连载）
自然养蜂（94）
杰夫的研究表明，既能落螨又不会对蜜蜂造成明显伤害的理想条件为长达15分钟的116.6°F（47°C）热疗。影响单位效能的一个关键因素是治疗期间笼内的蜜蜂数量。杰夫发现，笼内蜜蜂需要足够的空间，能够允许热空气循环流通。如果笼子里装满了蜜蜂，蜜蜂会在加热室内形成团块，与处理松散分布的蜜蜂相比，落螨的数量要少得多。同样的道理，加热的蜜蜂在处理后很容易倒入蜂群中，但我们应该确保分散蜜蜂以使其充分冷却。
杰夫利用的热源是一个1500瓦的“多用途”或“奶房”带有内置风扇电加热器，如在大多数硬件和家庭供应商店看到的。某些类型的发电机对于不靠近家庭或其他电源的公司进行热处理是必要的。
使用这种加热方法涉及的所有准备工作，包括扣王暂存保管，以及处理每个蜂群所需的相对较长的时间和需要大量的劳动力投入（约每30分钟一次）。重要的是，长期来看，财务投资非常低，因为主要的成本是最初购买加热柜和电线笼的材料。最终，这种方法对于大型商业养蜂来说可能不是经济型选择，但对于饲养几十个蜂群的业余爱好者和副业来说，这是一个有吸引力的选择。使用热处理进行变色控制的最大好处是，增加蜂螨耐受性的几率较低，也绝对没有机会污染蜂蜜或蜡，使得该选项在生产季节随时可用。
小蜂房巢础
有人建议可以使用小蜂房巢础来提高蜜蜂抵抗瓦螨以及其他病虫害的能力。已经确定的是，巢脾蜂房尺寸直接影响其内发育的蜜蜂的大小，较大的蜂房产生较大的蜜蜂和较小的蜂房减少了新出房工蜂的身体尺寸。小蜂房巢础方法的主要倡导者是亚利桑那州的牧场养蜂人迪·拉斯比，迪和她已故的丈夫埃德据说是第一批在不使用任何种类的高影响力方法的情况下，定期治疗蜂螨成功越冬蜜蜂的商业养蜂人。据称这一成功是他们转用小房眼巢础的结果。然而，需要注意的是，在过渡到小房眼巢础的过程中，只有约10％的蜂群在最初的减少中幸存下来，正是这些蜂群被用来重建蜂群数量; 这可能有助于在操作中清除脆弱的蜂群。
据迪所说，我们目前养蜂业遇到的大多数困难可以追溯到1880年至1939年间，当时协同努力增加了巢础房眼的尺寸以孵育更大个体的蜜蜂。理由是这样会导致蜂蜜产量的增加，因为更大的蜜蜂能够承载更大负荷的花蜜和花粉，有较长的喙来帮助他们采集花冠更深的花朵。因此，今天的巢础通常是为了适应5.4毫米或更大的蜂房尺寸。
根据Dee的说法，这种人为扩大蜂房的主要问题是，虽然更大的蜂房尺寸增加了蜜蜂的平均体型和蜂蜜的生产量，但却降低了蜜蜂免疫系统的活力，使它们通常更容易受到疾病和寄生螨的侵害-- 这是我们今天遭遇的全部后果。
怀疑论者认为，拉斯比能够放弃使用化学品和抗生素的原因更有可能是由于他们的蜂群位于非洲化蜜蜂版图内，而且他们的蜜蜂已经沾染了AHB对蜂螨的一些天然遗传抗性或其欧洲蜜蜂其实已被其非洲化的表兄弟所取代。也有可能亚利桑那州牧场蜂群在最耐螨操作中将巢础房眼尺寸转化为自然巢脾大小时经历了初始的大规模损失。此外，亚利桑那州的沙漠的酷热在狄斯瓦螨健康成长和繁殖创造了一个不那么友善的环境中起着重要作用，你们有一个很强的论据来解释这些蜜蜂显示的螨虫耐受性。
尽管有这些潜在的缓解因素，有证据支持蜂房尺寸较小、蜜蜂更健康的理论。首先，欧洲蜜蜂蜂群使用的巢础蜂房平均尺寸这些年来确实人为地增加了。在巢础制造的早期，蜂房尺寸大约相当于五个蜂房一英寸，只是每个蜂房5.1毫米。A. I. R公司的创始人阿摩司·艾夫斯·鲁特（1839-1923）聘请了一名制造商在美国制造出第一台巢础机。虽然最初的基础模具是建立在每英寸5个蜂房的基础上，鲁特先生后来决定将蜂房的数量更改为每英寸4.83个细胞（约每个蜂房5.26毫米）。蜂房尺寸继续扩大，今天的标准巢础蜂房尺寸通常为大约5.4毫米。然而，由于巢础在制造过程中或在安装到框架中时容易拉伸，所以蜂房尺寸大小会有所不同。
支持控制小蜂房基因的理论好处的第二条证据来自于事实，即狄斯瓦螨不会对自然靠近赤道的较小种类的蜜蜂造成极大的损害，例如瓦螨的天然寄主，东方（或印度）蜜蜂或臭名昭着的非洲化蜂蜜蜜蜂。印度和非洲的蜜蜂会咬死蜂螨并将其从身体上除去，这是他们对抗蜂螨的一种方式，但是与欧洲蜜蜂相比，它们的工蜂巢房直径也缩短，使得工蜂和雄蜂从蜂卵发育到成蜂的时间也有所缩短。这缩短了的化蛹期限制了能够发育成熟的蜂螨的数量，有助于控制种群数量。这表明在较小尺寸的蜂房巢础上培育的蜜蜂也可能有一个从蜂卵到成蜂的较短的发育周期，这将提供一种类似于他们位于赤道附近的表兄弟所享有的自然控制蜂螨的措施。
如迪·拉斯比所提出的那样，回到更接近蜜蜂自然状态的蜂房大小不是一个简单的命题，如果没有其他原因，习惯于在5.4毫米蜂房中产卵的女王可能腹部太大无法舒适地将她的腹部插入4.9毫米蜂房。
实际上，当不用巢础自然造脾的好处是，在5.4毫米蜂房中培育出的蜜蜂似乎建造了测量约为5.4毫米或稍小的蜂房。根据迪的说法，在大蜂房巢础上培育出来的蜜蜂在蜂房直径较小的巢础上造脾时遇到了重大困难。为了解决这个并发症，迪建议分两步进行过渡。首先，将巢脾的蜂房尺寸从5.4减少到5.1毫米，然后在一年后，一旦蜜蜂在新巢脾稳定下来，再次将它们的蜂房尺寸降低到4.9毫米。需要记住的是，蜜蜂目前的蜂房大小是100多年前开始的蜂房增值增量的结果，期望在一夜之间扭转这种根深蒂固的生物学过程不是一个好主意。
围绕小蜂房现象也存在相当大的争议。一些已经转向使用小蜂房巢脾的养蜂人发誓说，这是有史以来最好的事情，他们不再治疗蜂螨，但他们的蜜蜂继续茁壮成长。曾尝试过的其他养蜂人报告说，这似乎并没有什么帮助，而且蜜蜂由于螨感染而死亡。到目前为止，科学界也没有特别有助于澄清这场争论。有一些研究似乎表明，在自然大小的巢脾上培育的蜜蜂确实可以忍受较少的蜂螨感染，但其他研究表明，蜂群中的蜂螨水平根本不受巢脾尺寸的影响。迄今研究的一个问题是它倾向于关注在不同蜂房大小上培育的蜂群内的瓦螨寄生水平。正在探索的理论是，在小蜂房中，蜂螨没有足够的空间移动，这抑制了繁殖。研究方法倾向于监测使用天然或者用化学杀螨剂处理后通过纱窗底板下落的蜂螨数量。然而，这种监测可能会被误读，耐化学性蜂螨、在封盖蜂房内繁殖的蜂螨等问题。与传统巢脾培育的蜜蜂相比，我不知道有任何关于从卵到蜜蜂的发育时间的试验。
自然养蜂（95）
真菌
我不是佛蒙特州和尚普兰谷的本地人，我注意到这里大多数养蜂人持有悲观倾向，这与这个森林岩颈地带的农民是一致的。养蜂人比尔·马茨坦然地表达了这种态度，他在瓦螨到来后不久便指出，如果我们真的想控制蜂螨，我们应该开始尝试培育和繁殖这个物种，那只是时间的问题，他提出，届时某种类型的疾病或小动物出现并开始杀死我们正在培育的螨虫。
在佛蒙特州农业中，可能有许多人对这种悲观态度持怀疑态度，因为事实证明，德克萨斯州ARS益处昆虫研究组（BIRU）的研究人员韦斯拉科通过一株真菌绿僵菌已经发现了这样一种有机体。这种特殊的真菌已被证明是对瓦螨具有高度致病性，但对人体无毒性，不会伤害蜜蜂或干扰蜂后的产卵繁殖。尽管真菌不能立即起作用，将其引入蜂群三到四天后蜂螨死亡率达到峰值。在施用真菌孢子后，发现其杀螨效果至少可以持续四五十天。观察到真菌通过蜂群的工蜂和雄蜂的自然漂移传播到其他蜂群，这种情况证明可能是有益的。
虽然真菌似乎不能渗透孵化子脾蜂蛹的封盖，但治疗不限于没有孵化子脾或孵化子脾较少的时期，鉴于其在蜂巢内延长的活动时间可使其在蜂螨几个生殖周期的过程中有效。据研究人员介绍，绿僵菌作为杀螨剂氟胺氰菊酯的有效成分治疗蜂螨时不产生抗性（Apistan的活性成分）。
当涉及到高效治螨时，理想的是一种致病的物质，长期有效，对蜜蜂或人体无毒，不会污染蜂蜜。绿真菌似乎适合这个描述。另外，使用不具有蜂螨抗性积累潜力的生物防治措施与蜂蜜饲养有机理念相协调。因此，绿真菌是一种潜在的刺激性工具，有机养蜂人可能在将来可以使用，至少直到真正的抗螨蜜蜂出现之后才不需要这样的措施。如果绿真菌要成为蜂群管理中的有用工具，必须克服的主要挑战是生产具有足够保质期的孢子，以及开发将真菌引入蜂群中的有效途径，与足够数量的螨虫接触，使其成为可控操作。
自然养蜂（96）
免于治疗
让我们从免责声明开始：当涉及到蜜蜂的时候，“免于治疗”不是一个完全准确的术语。在养蜂业的背景下，在养蜂业的背景下，“免于治疗”是指不引入任何外来物质进入蜂箱抑制蜂群内蜂螨种群水平的一种管理治疗方式，不使用化学物质是一个更准确的术语，但我坚持“免于治疗”，因为这是今天普遍使用的术语。
大多数的蜂王育种家和蜜蜂供应商都宣传自己的 “免于治疗”的蜜蜂获得了俄罗斯蜂种、卫生型蜂种和对蜂螨敏感卫生型（VSH）三个被证明确实具有耐螨水平蜂种中的至少一个蜂种的遗传基因。这些供应商每年通常生产和销售大量的核群。
这意味着他们正在分蜂生产核群，从而打破了蜂群的繁殖周期，同时从他们的蜂群中淘汰旧脾，而且往往将它们销售给不知情的买家。事实上，我遇见的每一个不引入外来物质进入蜂群控制蜂螨而成功地饲养蜜蜂的养蜂人，他们都实施了以下三种文化管理实践相结合的做法：
获得被证明对蜂螨具有一定程度抗性的蜜蜂遗传品种
定期分蜂和组建核群
定期淘汰旧脾、更换新脾
使用带纱窗箱底
诱捕蜂螨或剔除蜂群中雄蜂封盖子脾
这些做法可以将蜂群中的蜂螨寄生水平降低到相对较小的百分比，或者鼓励蜜蜂能够耐受比正常蜂群具有更高的蜂螨寄生率环境。孤立地看，这些做法中的任何一个通常都不足以让蜂群年复一年地生存，但每种技术加在一起可以帮助蜂群处理蜂螨种群。 一般来说，这些做法合并为一个年度管理时间表的数量越多，蜂群的生存率越高，而不需要在一年内实施任何形式的治疗。
虽然我现在说的确实太早，但是我认为，与使用软化学治疗来减少蜂螨压力的操作相比，无治疗方法将导致更高的蜂群年度损失率，为防止副作用，这种方式限制了引入蜂群的治疗应力量。然而，这是我在我的公司采用的方法。随着可持续发展理念日益深入人心，人类必须改变它几乎所有的操作方式，我开始以批判的眼光看待我的养蜂操作。今天的大多数有机农业操作管理是不可持续的。他们通常依赖于农场外的输入，例如农场里的马粪。例如，一个真正可持续的蔬菜农场，可能包含能为土壤提供肥料产生粪便的动物。这将为蔬菜提供肥料并保持它们的健康，因此它们可以依次循环养活农场里的人和动物。在我的公司，我努力模仿同样的模式，并找出如何制作或生产我养蜂操作中所需要的一切，而不是依靠一些遥远的公司制造、包装和运送我需要的东西。
尽管如此，我结束了这一讨论，指出无需治疗的方法需要先进的技能并增加失败的风险。对于初学者来说，使用以下软性化学处理蜂螨的方式是我推荐的方法。
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